Uerstattelig slider

“De er spillere på holdet, som det er næsten umuligt at erstatte,” sagde den spanske landstræner, Luis Aragones, i lørdagens udgave af sportsavisen Marca. Han var blevet bedt om at kommentere, at først Real Madrids Raul og nu Barcelonas Xavi, nationens to bedste spillere, formentlig er ude af spillet i resten af sæsonen og næppe…



Holdningen er typisk for Xavi. Man rejser sig fra dér, hvor man faldt. Ingen grund til at klynke. Og den lille midtbanespiller har om nogen været eksponent for stabilitet og fremdrift på Barcelonas midtbane både i sidste og denne sæson.

For godt nok er det Ronaldinho, der stjæler overskrifterne med sine lækkerier, men det er Xavis pasninger, tacklinger og evne til at læse spillet, der binder Barcelonas offensiv sammen.

Så værdsat har hans indsats været, at han var holdets mest benyttede i sidste sæson, hvor mesterskabet kom i hus, og belønningen kom i juni i form af en kontraktforlængelse frem til sommeren 2010. Forståeligt. For de tyve trænere i Primera Division kårede i samme måned i avisen El Pais Xavi som 2004/05-sæsonens bedste spanske spiller.

At man også på internationalt plan har lagt mærke til den kompakte og lidt mutte slider har vist sig ved de sidste to års kåringer af årets Spiller i Europa, hvor Xavi hver gang har været blandt de nominerede. I år fra Spanien sammen med Raul og Liverpools Luis Garcia.



I Barcelona har de altid haft varme følelser for Xavi. Altid har han været loyal over for klubben, ledelsen, holdkammeraterne og fansene. Altid har han forsøgt at leve op til forventningerne om at være afløseren for legenden Josip Guardiola, der var med på det berømte “Dream Team” i begyndelsen af 90erne. Og altid har Xavi afvist ethvert tilbud om at skifte til en anden klub.

Det kommer sig af, at være en ægte Barca-dreng. De første fodboldstøvler blev trådt i fødebyen FC Terrasa, men som 11-årig var talentet så uomtvisteligt, at FC Barcelona kaldte.

Otte år senere i 1999 havde Xavi vundet sit første spanske mesterskab med FC Barcelona i sin første sæson som førsteholdsspiller, og samme år var han en af de dominerende kræfter bag det verdensmesterskab, som det spanske U/20-landshold hjemførte fra Nigeria. Ikke underligt, at Xavi den sæson blev kåret som Årets Fund i spansk fodbold.

På landsholdet har Xavi dog haft svært ved at bide sig fast siden debuten i november 2000. Men efter at Frank Rijkaard tog over som træner i FC Barcelona, har Xavi løftet sit spil og har været fast mand i startopstillingen under hele VM-kvalifikationen.

Det moralske løft kom, efter han i april 2004 blev den helt store helt i den catalanske hovedstad. Det bliver man, når man scorer sejrsmålet i en kamp mod Real Madrid, der var Barcelonas første sejr på udebane over ærkerivalerne i næsten syv år.

Hvor det før var en Xavi, der havde en tendens til i perioder at falde helt ud af kampene, så har han i dag opnået langt større stabilitet i sine præstationer over 90 minutter. Nu går der imidlertid lang tid, før Xavi Hernandez får mulighed for at spille 90 minutter igen.





Raser over dansk stjerne

Christian Eriksen: ‘Jeg vender hjem til Danmark’

Transferplanen: Send ham hjem til FC København

Denis Vavro amok til indendørsstævne i Slovakiet

Massiv hyldest! Medier i svime over Nørgaard

Brøndby-stjerne med stor donation

– Han har været en decideret atombombe

Det er til dumpekarakter

FCK-komet: ‘Vil aldrig spille for denne klub’

Overvejer Mathias Jensen-køb

Skal betale rekordbeløb for Superliga-profil

Nyt job – Johannes Hoff Thorup skriver snart under

Rigtigt godt nyt for Gustav Isaksen

Tidligere Superliga-bomber sættes af på øde ø nu

Danske klubber var ude efter Lukas Lerager

Kevin Diks jubler: Det var fantastisk!

Vil gøre det onde ved Vingegaard-rival

Mads Kristensen vælger Horsens: Store ambitioner

Transferplanen: Han ligner OB’s 1. stjernesigning

Grimme tv-billeder af dansker trækker overskrifter

Han peger på Simon Kjær

– Alle taler om dem!

Magisk aften for FC København-stjerne

Her er Superligaens 5 bedste off. midtbanespillere

Kryptisk Vingegaard: Vil pludselig ikke sige det

Afsløring: Ny trænerduo på plads i Lyngby Boldklub

Bekræfter: Skifter til FC Midtjylland

Udenlandsk klub henter OB’s U19-træner

Lukas Lerager er ellevild: Langt bedre end i FCK

Store problemer for tidligere FC Midtylland-bomber

– Du har udstråling som tagpap

Han har fået et gennembrud – ser livsfarlig ud!

– Et frygteligt scenarie

Højlund blæser alle bagover: Årets transfer!

I svime over Gidsel: ‘Legestue!’

Nævner pludselig Vingegaard: Kom fra en fiskebutik

Ny nedtur for Ansu Fati

Presset Frank: Her er vores store problem

Skidt nyt for Tottenham-stjerne

Gounies kan røve Banken

Afsløring: Derby tæt på at købe Oscar Fraulo

Målfattigt lokalderby i Afrika

Dansker stjal overskrifterne: Virkelig smertefuldt

– Det tager på mig psykisk, og det er hårdt

Transferplanen: Få da bare hentet ham!

Ny situation for Frank: Mister vigtig mand

Lerager ser forandret Kamil Grabara

Hvad vil Steve Cooper med det her Brøndby-hold?

Henter dansker – får god pakke

Sammenligner med Superligaen: ‘Det er absurd’