Uerstattelig slider

“De er spillere på holdet, som det er næsten umuligt at erstatte,” sagde den spanske landstræner, Luis Aragones, i lørdagens udgave af sportsavisen Marca. Han var blevet bedt om at kommentere, at først Real Madrids Raul og nu Barcelonas Xavi, nationens to bedste spillere, formentlig er ude af spillet i resten af sæsonen og næppe…



Holdningen er typisk for Xavi. Man rejser sig fra dér, hvor man faldt. Ingen grund til at klynke. Og den lille midtbanespiller har om nogen været eksponent for stabilitet og fremdrift på Barcelonas midtbane både i sidste og denne sæson.

For godt nok er det Ronaldinho, der stjæler overskrifterne med sine lækkerier, men det er Xavis pasninger, tacklinger og evne til at læse spillet, der binder Barcelonas offensiv sammen.

Så værdsat har hans indsats været, at han var holdets mest benyttede i sidste sæson, hvor mesterskabet kom i hus, og belønningen kom i juni i form af en kontraktforlængelse frem til sommeren 2010. Forståeligt. For de tyve trænere i Primera Division kårede i samme måned i avisen El Pais Xavi som 2004/05-sæsonens bedste spanske spiller.

At man også på internationalt plan har lagt mærke til den kompakte og lidt mutte slider har vist sig ved de sidste to års kåringer af årets Spiller i Europa, hvor Xavi hver gang har været blandt de nominerede. I år fra Spanien sammen med Raul og Liverpools Luis Garcia.



I Barcelona har de altid haft varme følelser for Xavi. Altid har han været loyal over for klubben, ledelsen, holdkammeraterne og fansene. Altid har han forsøgt at leve op til forventningerne om at være afløseren for legenden Josip Guardiola, der var med på det berømte “Dream Team” i begyndelsen af 90erne. Og altid har Xavi afvist ethvert tilbud om at skifte til en anden klub.

Det kommer sig af, at være en ægte Barca-dreng. De første fodboldstøvler blev trådt i fødebyen FC Terrasa, men som 11-årig var talentet så uomtvisteligt, at FC Barcelona kaldte.

Otte år senere i 1999 havde Xavi vundet sit første spanske mesterskab med FC Barcelona i sin første sæson som førsteholdsspiller, og samme år var han en af de dominerende kræfter bag det verdensmesterskab, som det spanske U/20-landshold hjemførte fra Nigeria. Ikke underligt, at Xavi den sæson blev kåret som Årets Fund i spansk fodbold.

På landsholdet har Xavi dog haft svært ved at bide sig fast siden debuten i november 2000. Men efter at Frank Rijkaard tog over som træner i FC Barcelona, har Xavi løftet sit spil og har været fast mand i startopstillingen under hele VM-kvalifikationen.

Det moralske løft kom, efter han i april 2004 blev den helt store helt i den catalanske hovedstad. Det bliver man, når man scorer sejrsmålet i en kamp mod Real Madrid, der var Barcelonas første sejr på udebane over ærkerivalerne i næsten syv år.

Hvor det før var en Xavi, der havde en tendens til i perioder at falde helt ud af kampene, så har han i dag opnået langt større stabilitet i sine præstationer over 90 minutter. Nu går der imidlertid lang tid, før Xavi Hernandez får mulighed for at spille 90 minutter igen.







Thomas Delaney FCK FC København Superligaen TOPNYHED

Skifte glæder Thomas Delaney

Skræklodtrækning for FC Midtjylland

– Der får David at vide, at han er fyret

I svime over Filip Jørgensen

Her lander kampprogrammet for slutspillet

‘Det bliver ikke nemt for Brøndby’

Horsens-chef: ‘For mig er det fuldstændig håbløst’



TOPNYHED

Heftigt skænderi – nu reagerer FC København

– Jeg er sikker på, at Frank bliver i England

Varme rygter – Jürgen Klopp til kæmpeklub?

Lynfyring? ‘Han har givet Thomas Frank al skylden’

Værsgo Brøndby: Her er syv bud på en ny sportschef

Skal han på landsholdet, Riemer?



INTERVIEW

Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’

Superligaklub præsenterer millionoverskud

Trist Zeca sender klar opfordring til FCK

Kæmpe udrensning i FCK? ‘Kan blive rigtig dyrt’

Reagerer på Brøndby-bombe

Her kan du se Tottenham Hotspur mod Crystal Palace



EKSKLUSIVT

Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub

Brøndby-stjerne melder ud om svær periode

Jonas Schwartz lander nyt job

Medie afslører møde med Deco

Superliga: Fem spillere – fem vilde stats

Bekymret: Det kan falde helt sammen i Silkeborg

Ekspert: Han kan erstatte Neestrup til sommer

Hjulmand vinder i Hamborg

Dansker topper vild liste med Messi og Kane

Newcastle-dansker nedlægger Manchester United

Vildt uheldig i FCM: ‘Måske mit livs bedste tid’

‘Jeg tror ikke, at Celtic har noget andet valg’

Langer ud efter trænerlegende



NYHEDER

Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’

Nyt problem for Riemer? Tvivl om landsholdsbobler

På vej til Danmark: Flere Superliga-henvendelser

Klar besked til ‘dårlige’ Liverpool: Drop ham!

Ikke sket siden Michael Laudrup var træner

Schmedes afslører detaljer om tilbud

Victor Nelsson topper international impact-liste

Afsløring: Brøndby sender angriber til Japan

Arne Slot dybt frustreret

Åbent brev og konkret rygte: Nu svarer Neestrup

631 millioner kroner

Her tager de stor beslutning

Dansk træner storroses

Jævnbyrdighed i Lyon

Kæmpe gave til Arsenal – City kvajer sig

Transfer på vej? Mathias Jensen skifter agent

Arteta afviser kritik fra kollega

Dansk milliardær smider 75.000

Newcastle – Manchester United

Jubler over Benjamin Schmedes

38: Her er alle Schmedes’ Brøndby-handler

Bombe: Schmedes siger op i Brøndby

David Nielsen tæt på fyring