Uerstattelig slider

“De er spillere på holdet, som det er næsten umuligt at erstatte,” sagde den spanske landstræner, Luis Aragones, i lørdagens udgave af sportsavisen Marca. Han var blevet bedt om at kommentere, at først Real Madrids Raul og nu Barcelonas Xavi, nationens to bedste spillere, formentlig er ude af spillet i resten af sæsonen og næppe…



Holdningen er typisk for Xavi. Man rejser sig fra dér, hvor man faldt. Ingen grund til at klynke. Og den lille midtbanespiller har om nogen været eksponent for stabilitet og fremdrift på Barcelonas midtbane både i sidste og denne sæson.

For godt nok er det Ronaldinho, der stjæler overskrifterne med sine lækkerier, men det er Xavis pasninger, tacklinger og evne til at læse spillet, der binder Barcelonas offensiv sammen.

Så værdsat har hans indsats været, at han var holdets mest benyttede i sidste sæson, hvor mesterskabet kom i hus, og belønningen kom i juni i form af en kontraktforlængelse frem til sommeren 2010. Forståeligt. For de tyve trænere i Primera Division kårede i samme måned i avisen El Pais Xavi som 2004/05-sæsonens bedste spanske spiller.

At man også på internationalt plan har lagt mærke til den kompakte og lidt mutte slider har vist sig ved de sidste to års kåringer af årets Spiller i Europa, hvor Xavi hver gang har været blandt de nominerede. I år fra Spanien sammen med Raul og Liverpools Luis Garcia.



I Barcelona har de altid haft varme følelser for Xavi. Altid har han været loyal over for klubben, ledelsen, holdkammeraterne og fansene. Altid har han forsøgt at leve op til forventningerne om at være afløseren for legenden Josip Guardiola, der var med på det berømte “Dream Team” i begyndelsen af 90erne. Og altid har Xavi afvist ethvert tilbud om at skifte til en anden klub.

Det kommer sig af, at være en ægte Barca-dreng. De første fodboldstøvler blev trådt i fødebyen FC Terrasa, men som 11-årig var talentet så uomtvisteligt, at FC Barcelona kaldte.

Otte år senere i 1999 havde Xavi vundet sit første spanske mesterskab med FC Barcelona i sin første sæson som førsteholdsspiller, og samme år var han en af de dominerende kræfter bag det verdensmesterskab, som det spanske U/20-landshold hjemførte fra Nigeria. Ikke underligt, at Xavi den sæson blev kåret som Årets Fund i spansk fodbold.

På landsholdet har Xavi dog haft svært ved at bide sig fast siden debuten i november 2000. Men efter at Frank Rijkaard tog over som træner i FC Barcelona, har Xavi løftet sit spil og har været fast mand i startopstillingen under hele VM-kvalifikationen.

Det moralske løft kom, efter han i april 2004 blev den helt store helt i den catalanske hovedstad. Det bliver man, når man scorer sejrsmålet i en kamp mod Real Madrid, der var Barcelonas første sejr på udebane over ærkerivalerne i næsten syv år.

Hvor det før var en Xavi, der havde en tendens til i perioder at falde helt ud af kampene, så har han i dag opnået langt større stabilitet i sine præstationer over 90 minutter. Nu går der imidlertid lang tid, før Xavi Hernandez får mulighed for at spille 90 minutter igen.







TIPSBLADET SPECIAL

Watch along: Se landskamp med Tipsbladet

Mulig Neestrup afløser? ‘Ville være helt vildt!’

Kasper Hjulmand-bombe på vej?

Ekspert: Giv ham Neestrups job, FCK!

Superliga-vanvid: Jeg savnede to røde kort!

Morten Bruun: Sker det, kan FCK rykke ned

Ny udvikling: Han har undskyldt til Steve Cooper

Klar tale: Han bør fyres nu



EKSKLUSIVT

Voldsomme forskelle – her er Table of Justice

Kæmpe nyhed i udlandet

Kan ikke gå i fred: Det er en sindssyg by!

Hylder dansker: Det har man ikke set i lang tid

I svime over dansker: Bejler til landsholdet



NYHEDER

Dommerekspert: ‘Ufattelig beslutning’ i Parken

Makedonsk legende stikker til Danmark inden brag

Drømmer om at blive landstræner for Danmark

Rystede eksperter slår alarm om Larsson

LIVE: Afviser Hjulmand-historie

– Presset er på Danmark!



TOPNYHED

Trænerskifte? Fantastisk hvis Steve Cooper kommer

– Mikael Uhre sagde, jeg ville elske København

Dansker drillet af Mourinho

Bred enighed i studiet: Jacob Neestrup er færdig 

Det har hjemsøgt Højbjerg

– Er der 120 millioner i klubkassen?

Forlod FCK i vinter – nu kan han få Brøndby-debut

Avis om Jonas Winds fremtid: ‘Det er helt sikkert’

‘Har Brøndby solgt sin sjæl?’

Riemer deler godt nyt om dansk stjerne

Albert Rudé er færdig i Kolding

Vender han retur? Lasse Schöne åben

Alexander Lind blæst bagover



TIPSBLADETS DOM

Han ligner et fejlmatch i Brøndby

Stiktosset – her er Delaneys svar

Han ville være guf for større Superliga-klubber

FC Københavns søsterklub i “overraskende transfer”

Kun to har gjort det dårligere

Rundens hold i Superligaen – 24. runde

Viser målform før vigtig landskamp

Ekspert i chok: Jordan Larsson rødglødende

Kasper Høgh trækker overskrifter i Holland

Mbappé afviser teori

– Dér har Cooper fejlet på allerøverste hylde!

The Gunners deprimerer The Blues

Medie: Ændring i Schmeichel-plan

Gravesen i hård kritik: ‘Det er forbi!’

Vilde Cooper-spekulationer: Nu svarer Brøndby

– Glem 4-4-4-4-0

Advarer AGF: Nu kommer vi buldrende

– Ville lyve, hvis jeg sagde, jeg ikke var ramt

Kan ryge 9 millioner ned i løn

Mål i spansk mandagskamp

Perfekt opvarmning til landskampene for Nartey

FC Midtjylland misser gylden chance

– Det skal gøre pisseondt på os alle sammen