– Hvis han vil til VM for Danmark, skal han skifte

Sæsonen startede så godt for Martin Braithwaite med to mål og et oplæg i sæsonpræmieren, men siden er det kun gået en vej, og det er nedad.

Den danske landsholdsprofil blev ramt af en langvarig skade, og i løbet af skadesperioden skiftede FC Barcelona træner til Xavi Hernandez og hentede adskillige nye stjerne til angrebet. Så selvom Martin Braithwaite siden midten af januar har været klar til kamp, har han over halvanden måned kun fået et sølle indhop på 12 minutter. Senest var han ikke med i truppen mod Elche søndag.

Og der er ikke udsigt til meget mere, hvis man spørger journalisten Xavi Hernandez Navarro, der dækker FC Barcelona for den store avis diariARA og radiostationen RAC1. Han giver et klart svar til Tipsbladets spørgsmål om Martin Braithwaites situation i den catalanske storklub.

– Den er dårlig. Det er sandheden. Han skal ud, svarer han og tilføjer:

– Han har ingen chancer med så meget konkurrence i truppen. Xavi vil aldrig være respektløs over for ham og vil rose ham for hans professionalisme, men Martin skal helt klart finde en vej ud her til sommer.

I øjeblikket er der også god grund til, at cheftræner Xavi foretrækker andre spillere i FC Barcelonas angreb. Januarindkøbene Pierre-Emerick Aubameyang, Adama Traore og Ferran Torres brænder alle banen af og har tilsammen leveret syv mål og syv oplæg.

Det har henvist stjerner som Memphis Depay og Ousmane Dembele til bænken, mens den ellers udskældte angriber Luuk de Jong har fundet målformen som indskifter. Og så lurer skadede Ansu Fati i kulissen.

Der er med andre ord ekstremt hård kamp om de offensive pladser, og i den kamp ser Martin Braithwaite ud til at være den helt store taber.

– Kun en byge af skader ville give Martin spilletid. Men det er også sådan, at selv Luuk de Jong er længder foran ham.

– Han kan få et par minutter, hvis der opstår flere skader, men der er endda unge spillere, som på grund af spillestil er foran ham, fortæller journalisten Xavi Hernandez Navarro.

Hvorfor kan han ikke bruges? 

– Han er en fodboldspiller, der mangler finesse i de små rum, og det er først og fremmest det, som Xavis fodbold udnytter til at angribe modstanderne.

Med danske øjne er Martin Braithwaites situation også bekymrende. Der er VM i Qatar til vinter, og den 30-årige kantspiller har været fast mand på landstræner Kasper Hjulmands landshold i de seneste år. 

Kasper Hjulmand har tidligere understreget vigtigheden af, at spillerne kommer til VM med minutter i benene. Det bliver dog ikke tilfældet for Braithwaite, hvis han bliver i FC Barcelona.

– Hvis han vil med til VM for Danmark, skal han tage afsted næste sommer for at få chancen i en anden klub. Selvom det kan blive på udlån, fordi Barça gerne skal sælge ham for mindst 10 millioner euro for at undgå at generere tab, lyder dommen Xavi Hernandez Navarro.

Der er landskampe senere i marts, og den 15. marts udtager Kasper Hjulmand truppen. Der får vi svar på, om Martin Braithwaite er med.