Italiens europamestre skuffede fælt, da holdet mandag spillede 0-0 ude mod Nordirland. Da Schweiz samtidig slog Bulgarien 4-0, er det schweizerne, som er direkte til VM fra kvalifikationsgruppe C.
De to hold stod begge på 15 point forud for mandagens kampe, men Italien havde en målscore, der var to mål bedre end schweizernes.
Derfor havde europamestrene den direkte VM-billet i hånden inden sidste spillerunde, men det skulle vise sig ikke at være tilstrækkeligt.
Italienerne havde som forventet bolden langt størstedelen af tiden på Windsor Park i Belfast, men Roberto Mancinis udvalgte havde store problemer med at gennemtrænge den nordirske forsvarsmur.
Den var da også i både antal, højde og drøjde af en vis størrelse, men det største problemer for de gæstende favoritter var langsom boldomgang.
En første halvleg uden de helt store chancer endte uden scoringer, og få minutter efter pausen var Nordirland tæt på at komme i front.
Samtidig bragte Noah Okafor Schweiz foran hjemme mod Bulgarien. Dermed tippede VM-vægtskålen til schweizisk side, og presset på Italien steg.
Da Schweiz også kom på både 2-0 og 3-0, begyndte det at se svært ud for italienerne, da Schweiz i tilfælde af identisk målscore ville være bedst indbyrdes på reglen om udebanemål.
Derfor skulle Italien pludselig ikke bare vinde kampen, men vinde den med to mål, hvis ikke der skete yderligere i Schweiz.
Italienerne var hamrende ineffektive gennem hele kampen, og de hårdt kæmpende nordirere var faktisk tættere på at snuppe sejren til sidst.
Det endte i en kæmpe skuffelse for støvlelandet, som nu skal ud i playoffkampe til marts for at forsøge at spille sig til VM.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Farvel og tak, AaB: De kan være færdige i klubben
TOPNYHED
Huescas-dom ankes ikke
NYHEDER
AC Milan-træner skuffet: Det har ikke været nemt
INTERVIEW
Brian Riemer: Dét er et problem for landsholdet
MEDIE
Dansk stjerne har fået løbepas til sommer
INTERVIEW
Efter 0-4: Der er ikke kæmpe niveauforskel
INTERVIEW
Brøndby fejlede: ‘Sådan tænker vi ikke’
NYHEDER
Napoli tæt på mesterskabet efter kæmpe drama
EKSKLUSIVT Åben for Superliga-skifte: Jeg elsker Danmark
DAGENS SPILFORSLAG
Shamrock snupper sejr i Dublin-derby
TOPNYHED
Rooney betvivler Haaland efter Wembley-fiasko
INTERVIEW
Fans’ holdninger er det sidste, man skal lytte til
Villarreal dukker FC Barcelona
INTERVIEW
Lukas Lerager dufter guld med det ene næsebor
OPTAKT
Brøndby – FC Midtjylland
TOPNYHED
FCK sikrede sig vigtig ekstra fordel i guldkampen
TOPNYHED
Ulykkelig Lyngby-direktør: ‘Det er en tom følelse’
FCK på guldkurs – knuser Randers
EKSKLUSIVT FCM-boss vil have ændret udskældt Superliga-regel
TIPSBLADETS DOM
Larsson tændte guldlamper – ser du med, Jon Dahl?
Arsenal sikrer sig andenpladsen
TOPNYHED
Karlsen udpeger: Her har vi været for dårlige
KOMMENTAR
Hvor har I dog været ringe!
NYHEDER
Lyngby ude efter afklapsning: ‘Vi er ikke stolte’
TOPNYHED
Lyngby rykker ud efter ydmygelse – Vejle overlever
MEDIE
Bombe – Brøndby sælger Yuito Suzuki
Sådan forløb det, da FCK vandt i Randers
NYHEDER
Fattet AaB-træner: Vi er blevet bedre
Stort comeback – PSV er hollandsk mester
TOPNYHED
Stærkt berørt Helenius: ‘Vi er ikke bedre’
TOPNYHED
Skandaløs AaB-fiasko: ‘Det er hjerteknusende’
MEDIE Jess Thorup færdig?
Vejle tæt på overlevelse efter vital sejr
AaB rykker ud af Superligaen
HELT VILDT
AaB rykker ud af Superligaen efter kollaps
TIPSBLADETS DOM
Katastrofe, AaB – hvad tænker I på?
TIPSBLADETS DOM
Det var jo som Trott, da han var bedst!
TOPNYHED
Kæmpe nedrykningsdrama – selvmål i Aalborg!
OPTAKT
Sønderjyske – Lyngby
TOPNYHED
Dansk stjerne var tæt på karrierestop i sommer
NYHEDER
Derfor er AaB-spiller vraget
TOPNYHED
Thomas Frank: Her er hemmeligheden med Damsgaard
MEDIE
Vil bruge 1,6 milliarder kroner på to nye spillere
EKSKLUSIVT
Katastrofe for dansk klub: Dyrt med fuldtidssetup
LIGE NU
Thomas Frank vil savne ham
INTERVIEW
Dansker fik ikon som chef: ‘Helt vanvittigt’
LIGE NU
Riemer: Han fortjener en statue
LIGE NU
Vil drille FCK og FCM: Det er lidt ironisk
LIGE NU
Ellevild Harder: Han er verdens bedste angriber
NYHEDER
Yankuba Minteh med stor dansker-hyldest
LIGE NU
– Vi er bedst med ryggen mod muren
EKSKLUSIVT
Afslører: Nej til transfers af Osorio og ‘Francu’
DAGENS SPILFORSLAG
Jagthunde lugter CL-billetter efter pokaltriumf
OPTAKT
Viborg – Vejle