Alting har som bekendt en ende – nu er Simon Kjærs glorværdige karriere forbi.

Mandag fortæller landsholdets mangeårige anfører til TV 2, at han har valgt at indstille sin aktive karriere, og dermed blev sommerens EM-slutrunde i Tyskland Simon Kjærs sidste opgave i embeds medfør. AC Milan blev hans sidste klub.

Simon Kjær har naturligvis sat mange aftryk i løbet af sine næsten 20 år i fodboldens verden, og et helt særligt ét har han sat hos Kasper Hjulmand, der tager alle de store ord i brug, når han skal beskrive den nyslåede fodboldpensionist.

Det fastslår Danmarks tidligere landstræner i et interview med Tipsbladet.

– Det er en kæmpe person på- og udenfor banen. Simon har gjort en kæmpe forskel for det danske landshold, og jeg vil især fremhæve, at han er en spiller, der gør andre bedre. Der er få, der er så gode til at lede på en fodboldbane som Simon, og det talte jeg også med Milans træner om. På det punkt var Simon helt unik. Han kunne samle et hold, og selv helt til sidst i AC Milan kunne man se, at da han kom tilbage fra sin skade, gik der pludselig ikke flere mål ind, siger Hjulmand til Tipsbladet og tilføjer:

– Han har lederegenskaber, der ikke er ret mange, der besidder. Så Simon var en rigtig god fodboldspiller og en rigtig god leder. Vi siger farvel til én af de største i dansk fodbold.

En sommer, der forandrede alt
Et par konkrete episoder dukker op i Kasper Hjulmands erindring denne dag, hvor der tages afsked med Simon Kjær.

– Ved min allerførste samling som landstræner kom Simon Kjær hen til mig og sagde, at vores holdleder Nicolai Kvistgaarden, som var blevet placeret et stykke væk fra vores fællesrum, skulle være tættere på os. Han var simpelthen for langt væk. Det vidner om noget, man måske ikke ser hos Simon – han er ekstremt generøs og opmærksom på alle led på holdet. I det her tilfælde vores holdleder. Han sætter altid holdet først, og da stod det klart, at det billede, man måske nogle gange kan have af folk, ikke stemmer overens med virkeligheden, fastslår Hjulmand.

I den forbindelse kan landstræneren ikke lade være med at fremhæve sommeren 2021 – den uforglemmelige sommer i Danmark, hvor landsholdet startede en national folkefest og nåede EM-semifinalen. Den blev på mange måder et vendepunkt for Simon Kjær.

– Den sommer forandrede måske mange danskeres billede af Simon. Den folkelighed, som han måske har kæmpet med, kom frem og gjorde, at han blev én af de allermest respekterede og elskede spillere. Det var utrolig rart for mig og for andre, som kender Simon godt, at det billede blev forandret, for han er en person, som de fleste danskere rigtig godt ville kunne lide. For han er bare et godt menneske.

Kasper Hjulmand og Simon Kjær var dog ikke altid enige.

Kaptajnen ønskede naturligvis at spille hver gang, men det kom han ikke til. EM-slutrunden i 2024 bød på nul minutter, og der var også andre gange, hvor Kasper Hjulmand ikke fandt en plads til sin løjtnant. Den tidligere landstræner husker især én af gangene.

– Udekampen mod Finland, hvor vi vandt 1-0, gik jeg over og spillede med to midstoppere, og jeg valgte Joachim Andersen og Andreas Christensen. Jeg satte anføreren på bænken, og det var han ikke enig i, og han syntes, det var mærkeligt, men han respekterede det, og på kampdagen var han simpelthen forbilledlig. Han bakkede alle op – ikke mindst Joachim og AC – og han hjalp hele holdet. Den personlighed er svær at finde i international fodbold.

– Han respekterer fuldstændig beslutninger, så længe man bare er 100 procent ærlig, og den ærlighed vil jeg huske ham for.

Og hvad så nu? Det er naturligvis op til Simon Kjær at beslutte, men Kasper Hjulmand lægger ikke skjul på, at han håber, Kjær bliver i fodboldens verden.

– Det gør jeg bestemt. Simon har meget at tilbyde, og han har oplevet utrolig meget. Men det er selvfølgelig noget, han selv skal gå og rode lidt med, slutter Hjulmand.

35-årige Simon Kjær spillede 132 landskampe for Danmark, og det tal overgås kun af Christian Eriksen. På klubplan nåede Kjær vidt omkring og tørnede ud for store klubber som AS Roma, Sevilla og AC Milan. Trofæskabet er dog relativt tomt – et enkelt italiensk mesterskab med AC Milan blev det til.

Kasper Hjulmand: ‘Den sommer forandrede alt’

Jens Stage med smuk scoring i målfest

Hylder Højlund – dybt imponeret inden brag

Medie: Derfor er Thomas Frank ikke blevet fyret

Medie: Derfor er Thomas Frank ikke blevet fyret

Daniel Wass overrasker i hitserie på DR

Dansk choktransfer: ‘Det sygeste salg!’

Kæmpetransfer tæt på – tager til skandaleramt klub

Reagerer på bombe: ‘Den her verden er vanvittig’

TransferLIVE: Har forladt Brøndbys træningslejr

Hylder Højlund – dybt imponeret inden brag

Kasper Fisker tilbage i Brøndby IF

AGF i milliontransfer? Kan blive rekorddyr

Verdensstjernes søn landet i København

Vil hente megastjerne og italiensk cheftræner

Officielt: Her er Viktor Claessons næste klub

Tipsbladets transfershow: Her er den nye vært

AGF’er vild med FCM-profil: Han er latterligt god

Superliga-boss flirter med Albert Grønbæk

I svime over Superliga-transfer: Fantastisk, OB!

Lægetjek i dag – OB henter landsholdsspiller

Afsløring: Lyon tæt på at købe Noah Nartey

Lukas Podolski: Brøndby-stjerne er godt betalt

Gidsel fik klar besked: ‘Stop det!’

Vil undgå Bendtner-stunt

Afsløring: Nicolai Larsen tilbudt kæmpe lønnedgang

FCM-profil forventes at misse europæiske brag

Jens Stage med smuk scoring i målfest

Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2026

Farzams Fanzone: Jeg følger med i disse to til FCK

Mads Hermansen fremhæver ond ånd fra FC København

Brøndby-transfer på vej? ‘Tror, det sker’

Hansi Flick sender smuk hilsen til Xabi Alonso

Første Eriksen-kasse – får topkarakter i lokalavis

“Transferbombe”: De har opgivet Mathias Jørgensen

Afsløring: FC København ophæver med Yoram Zague

‘Helt ærligt, Brøndby – hent ham!’

Topscorer færdig

Afslører: Jeg har en aftale med Carsten V. Jensen

Farzams fanzone: ‘Der skal jo ske noget’

Medie med dyster Dorgu-melding

Sådan gør din Superliga-klub i vinterpausen

Spottet i lufthavnen – han er på vej til Danmark

Brøndby udsender opdatering om Jacob Ambæk

Xabi Alonso med iskold besked til Real Madrid

Superliga-klubber lurer på FC Nordsjælland-spiller

Afsløring: Brøndby forhandler med Emmanuel Dennis

Afsløring: Silkeborg henter Adam Wikman

Afsløring: Lyngby sælger Mortensen i stort skifte

Særlig klausul koster Alonso vildt millionbeløb

Bizart nyt om Gidsels klubs stjålne trofæ

– De lignede lort!

Pludselig dukkede FCK-stjerne op: ‘Jeg elsker jer’

Afsløring: Villads Rasmussen tæt på Strømsgodset

Dansk stjerne var fuldstændig vanvittig at se på!

Tipsbladet præsenterer nyt quiz-format

Afsløring: Andreas Skov Olsen på plads i Rangers

Sportschef griner af penge-spørgsmål

Vil have at politiet skal kunne lukke tribuner

Superliga-klub kalder salg en ‘god økonomisk case’

Hooliganpakke behandles i Folketinget i dag

På vej til Danmark? Meldinger om særlig klausul

Afsløring: Kasimpasa byder stort på Abdullah Iqbal

På blokken i danskerklub