Alting har som bekendt en ende – nu er Simon Kjærs glorværdige karriere forbi.
Mandag fortæller landsholdets mangeårige anfører til TV 2, at han har valgt at indstille sin aktive karriere, og dermed blev sommerens EM-slutrunde i Tyskland Simon Kjærs sidste opgave i embeds medfør. AC Milan blev hans sidste klub.
Simon Kjær har naturligvis sat mange aftryk i løbet af sine næsten 20 år i fodboldens verden, og et helt særligt ét har han sat hos Kasper Hjulmand, der tager alle de store ord i brug, når han skal beskrive den nyslåede fodboldpensionist.
Det fastslår Danmarks tidligere landstræner i et interview med Tipsbladet.
– Det er en kæmpe person på- og udenfor banen. Simon har gjort en kæmpe forskel for det danske landshold, og jeg vil især fremhæve, at han er en spiller, der gør andre bedre. Der er få, der er så gode til at lede på en fodboldbane som Simon, og det talte jeg også med Milans træner om. På det punkt var Simon helt unik. Han kunne samle et hold, og selv helt til sidst i AC Milan kunne man se, at da han kom tilbage fra sin skade, gik der pludselig ikke flere mål ind, siger Hjulmand til Tipsbladet og tilføjer:
– Han har lederegenskaber, der ikke er ret mange, der besidder. Så Simon var en rigtig god fodboldspiller og en rigtig god leder. Vi siger farvel til én af de største i dansk fodbold.
En sommer, der forandrede alt
Et par konkrete episoder dukker op i Kasper Hjulmands erindring denne dag, hvor der tages afsked med Simon Kjær.
– Ved min allerførste samling som landstræner kom Simon Kjær hen til mig og sagde, at vores holdleder Nicolai Kvistgaarden, som var blevet placeret et stykke væk fra vores fællesrum, skulle være tættere på os. Han var simpelthen for langt væk. Det vidner om noget, man måske ikke ser hos Simon – han er ekstremt generøs og opmærksom på alle led på holdet. I det her tilfælde vores holdleder. Han sætter altid holdet først, og da stod det klart, at det billede, man måske nogle gange kan have af folk, ikke stemmer overens med virkeligheden, fastslår Hjulmand.
I den forbindelse kan landstræneren ikke lade være med at fremhæve sommeren 2021 – den uforglemmelige sommer i Danmark, hvor landsholdet startede en national folkefest og nåede EM-semifinalen. Den blev på mange måder et vendepunkt for Simon Kjær.
– Den sommer forandrede måske mange danskeres billede af Simon. Den folkelighed, som han måske har kæmpet med, kom frem og gjorde, at han blev én af de allermest respekterede og elskede spillere. Det var utrolig rart for mig og for andre, som kender Simon godt, at det billede blev forandret, for han er en person, som de fleste danskere rigtig godt ville kunne lide. For han er bare et godt menneske.
Kasper Hjulmand og Simon Kjær var dog ikke altid enige.
Kaptajnen ønskede naturligvis at spille hver gang, men det kom han ikke til. EM-slutrunden i 2024 bød på nul minutter, og der var også andre gange, hvor Kasper Hjulmand ikke fandt en plads til sin løjtnant. Den tidligere landstræner husker især én af gangene.
– Udekampen mod Finland, hvor vi vandt 1-0, gik jeg over og spillede med to midstoppere, og jeg valgte Joachim Andersen og Andreas Christensen. Jeg satte anføreren på bænken, og det var han ikke enig i, og han syntes, det var mærkeligt, men han respekterede det, og på kampdagen var han simpelthen forbilledlig. Han bakkede alle op – ikke mindst Joachim og AC – og han hjalp hele holdet. Den personlighed er svær at finde i international fodbold.
– Han respekterer fuldstændig beslutninger, så længe man bare er 100 procent ærlig, og den ærlighed vil jeg huske ham for.
Og hvad så nu? Det er naturligvis op til Simon Kjær at beslutte, men Kasper Hjulmand lægger ikke skjul på, at han håber, Kjær bliver i fodboldens verden.
– Det gør jeg bestemt. Simon har meget at tilbyde, og han har oplevet utrolig meget. Men det er selvfølgelig noget, han selv skal gå og rode lidt med, slutter Hjulmand.
35-årige Simon Kjær spillede 132 landskampe for Danmark, og det tal overgås kun af Christian Eriksen. På klubplan nåede Kjær vidt omkring og tørnede ud for store klubber som AS Roma, Sevilla og AC Milan. Trofæskabet er dog relativt tomt – et enkelt italiensk mesterskab med AC Milan blev det til.
Premier Leagues bundprop henter ny træner
EKSKLUSIVT
‘AC’ med spændende Brøndby-melding
TOPNYHED
Jonas Wind retur til FCK? Nu svarer han
INTERVIEW
Efter hård Zorniger-besked: ‘Nok min sidste kamp’
TRANSFER
Gravesen til FCK: ‘Køb ham her omgående!’
INTERVIEW
Mathias “Zanka” Jørgensen skal hjem til København
NYHEDER
Kæmpeklub jagter Højbjerg
NYHEDER
Tog smutvej – Billing er overrasket
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCM hapser toptalent i Malmö FF
På trænerjagt: ‘Jacob Neestrup er førstevalget’
NYHEDER
Jon Dahl til samtale i engelsk klub
Her afgøres Kasper Schmeichels fremtid
EKSKLUSIVT
‘AC’ storroser dansk komet: ‘Det er utroligt’
NYHEDER
– Kraftedeme det sidste jeg gider
MEDIE
Talentfabrik scouter Chiakha og Flø
NYHEDER
Brian Riemer bekymret for dansk stjerne
NYHEDER
Skal ikke til FCK: Hans løn er for høj
INTERVIEW
Jens Stage med overraskende transfer-melding
TOPNYHED
Superliga-løgn
NYHEDER
Sagsøger Manchester United for 8,5 millioner
NYHEDER
VM-problemer: Helle Thomsen indkalder ny spiller
Bøjer sig i støvet for Michael Laudrup
MEDIE
Strålende nyhed på vej for Brøndby-fans?
MEDIE
Farvel til Wind? Vil hente tysk bomber
INTERVIEW
Riemer hylder ‘vanvittig’ Kahlenberg
Jonas Vingegaard kan vinde stor pris
MEDIE
Ny fyring på vej i Wolfsburg
NYHEDER
Holger Rune deler nyt: Har fået grønt lys
NYHEDER
Nordkorea kan bruge det til propaganda
Afslører transferhistorie om Christian Eriksen
TOPNYHED
Blæst bagover af FC Københavns transferaktivitet
NYHEDER
Langer ud efter Seier: ‘Det er helt uhørt’
NYHEDER
Stjerne roser: ‘Den bedste spiller i Superligaen’
NYHEDER
Ekspert: Dom kan koste Schjelderup VM
HELT VILDT
Dommerekspert: Klinkende klart rødt i Brøndby!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tilbyder Jacob Ambæk ny kontrakt
NYHEDER
Ekspert: Her er Riemers udfordring
INTERVIEW
Stjerne ærgrer sig over Froholdt-transfer
NYHEDER
‘Vi ved, at FC København og Midtjylland er foran’
NYHEDER
Brown sigtet for drabsforsøg: Nægter sig skyldig
Tidligere Chelsea-stjerne indlagt
DAGENS SPILFORSLAG
Målfattigt i Manchester
Jens Stage: ‘Det er jeg ikke glad for’
NYHEDER
Chelsea-stjerne var hjemme med børn under indbrud
MEDIE
‘En selvforskyldt katastrofe’
NYHEDER
Ekspert om FCK-krise: ‘Ancelotti blev også fyret’
NYHEDER
Schöne anbefaler topklub: Ansæt Ten Hag
NYHEDER
Yamal melder afbud – nu får Barcelona kritik
NYHEDER
Dementerer dansk transfer-historie
