53 italienske ungdomslandskampe er et sjældent syn hos en Superliga-spiller.
Et sådant cv landede Franco Tongya med i OB tilbage i sommer, da man hentede ham efter et knap så vellykket ophold i Marseille. I Superligaen har kantspilleren været et kæmpe hit, og nu begynder han at blive interessant for Italien igen.
I november blev han udtaget til U21-landsholdet, dog uden at få debut, mens han kort før jul blev udtaget til en samling med A-landsholdet, hvor man ser flere af landets unge talenter an.
– Det giver ufattelig meget. Jeg har haft mulighed for også at arbejde sammen med Franco, så det er selvfølgelig en kæmpe gulerod. Nu har jeg ikke haft mulighed for at tale med Franco, efter han kom retur fra U21-samlingen, siger OB's individuelle træner, Thomas Helveg, til Tipsbladet og fortsætter.
– Det har han højst sandsynligt glædet sig rigtig meget til, og han har nok også været ærgerlig over, at han ikke fik lov til at komme i aktion. Han har formentlig bevist sig på træningsbanen, og der har han formentlig gjort det så godt, at man har taget det med i betragtningen til den her samling.
Franco Tongya sad på bænken i alle 90 minutter, da Tyskland vandt med 2-1 over Italien i en venskabskamp i november. Nu er det så det italienske A-landshold, der kalder, da de mødes til en samling i Firenze, hvor man skal spille to træningskampe.
– Når du får de her anerkendelser, for det er det jo, når nogen holder øje med dig på allerøverste hylde, så er det selvfølgelig helt vildt stimulerende. Vi snakker et A-landshold, som er en markant aktør i fodboldverdenen, selvom de ikke har været kvalificeret til VM, men det er alligevel bare en indikator for, at han er med i en eller anden bruttotrup, som der bliver holdt øje med, siger Thomas Helveg.
Franco Tongya jubler over scoringen til 3-0 over Lyngby BK.
De forsvarende europamestre missede kvalifikationen til VM, og nu står de overfor en større genopbygning ifølge Thomas Helveg. Den tidligere højre back, der i mange år spillede i italiensk fodbold, håber derfor, at man kigger de unges vej.
– Det er ikke nogen hemmelighed, at når Italien misser kvalifikationen til en slutrunde, så skal der ske noget. Der er også flere af de ældre profiler på holdet, der står overfor en udskiftning. Enten har de selv sagt stop eller også er det nu, man skal bladre videre til næste side.
– Derfor er det meget naturligt at kigge på, hvem man har af unge spillere, som kan være en mulighed. Nu var Franco udtaget for U21 mod Tyskland, hvor han ikke kom i spil. Således vil det ofte være sådan, at man kigger de unges vej til fremtiden.
I OB har 20-årige Franco Tongya været en blandt mange solstrålehistorier i denne sæson, hvor han efter en tilvænningsperiode har startet otte gange for fynboerne i Superligaen.
– Hos os har han spillet mest på kanten, og jeg tænker, at han tidligere har spillet lidt mere centralt. Så han kan lidt det hele. Umiddelbart skulle man tro, at hans kompetencer er i de fremadrettede spil, men hos os oplever vi, at han er rigtig dygtig defensivt. Måske har han endda mere udviklingspotentiale i det fremadrettede spil. Så det er noget af det, vi skal hjælpe ham med, så han kan blive endnu skarpere der.
Franco Tongya og den øvrige OB-trup starter sæsonforberedelserne igen den 4. januar, og der kan ikke være nogen tvivl om, at italieneren er ekstra motiveret til at gøre en god figur med en italiensk landsholdsudtagelse i bagagen.
Kantspilleren har optrådt 11 gange og scoret et enkelt mål i sit første halve år i Danmark. 10 optrædener står han noteret for i Superligaen, hvor han blot en enkelt gang er gået fra banen med et nederlag. Det har også fået OB tilbage i den sjove ende af tabellen, hvor man overvintrer på femtepladsen.
Foto: Lars Rønbøg/Getty Images

TransferLIVE: Her er Christian Cappis’ nye klub

I svime over FCK: Tæt på en magtdemonstration

Eriksen-transfer er logisk

– Jeg har hørt historierne om Grabara

Lønkongen Braithwaite – så meget tjener han

Monsterhandel på plads – så meget betaler United

Nu skyder faren med skarpt mod FC København

Flest danskere håber FCK og Brøndby taber

Supercomputer: De brager op i Superligaen!

Blæst bagover af FC Midtjyllands kongetransfer

FC København vinder Superliga-åbner i stort drama

Napoli vrager Jesper Lindstrøm

Utilfreds i FC København? Flere scenarier i spil

– Det værste var købet af Mathias Zanka Jørgensen

‘Er glad for jeg ikke er der mere’

Newcastle er rasende på Liverpool

Sådan vandt FCK over Viborg

Utilfreds med Brøndby-tid

Betaler formue for norsk stortalent

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Her er Manchester Uniteds plan for Chido Obi

Kylian Mbappé efterforskes

Ophæver med FC Midtjylland – på plads i ny klub

Her er Nicolai Boilesens nye job

Alt om OB: Kan Zorniger og Falk lave mirakler?

Vil forsøge skambud på Hjulmand

Skal til Brøndby: ‘Miroslav Klose så resignation’

Brøndby forfremmer stortalent

Afsløring: Brøndby sælger Adam Claridge Jensen

Røven i klaskehøjde: De vinder Superligaen

Hård kritik af Jon Dahl

Knokler hvert minut for kæmpehandel

Spår katastrofesæson for Brøndby og AGF

Afsløring: Nye bud på Jalal – han vil til Viborg

Marc Dal Hende i chokskifte: Det er SÅ fantastisk

Richmond Gyamfi på blokken i dansk klub

FC Midtjylland – OB

Sådan går det FC København i Superligaen

I dialog med Brøndby – her er han fremragende

FCK snydt? Viborg foran på straffescoring

Bekymret for Superliga-klub: En uheldig situation

Afsløring: Mjällby køber Jeppe Kjær

FCK-profil er klar – nye navne starter

Røven i klaskehøjde: Han bliver topscorer

Vil gerne have Viborg-jobbet

Superligadommere jubler

Troillongan troller Trondheim-traditionsklub

Dansker kogte over: Han er kendt for det der

Mesterklub frygter FC København

Pelle Mattsson har tysk bejler

Ekspert: Aldrig set et større Vingegaard-nederlag

Lyngby henter Superliga-kending

Rasmus Falk er ny OB-anfører

Uha, uha – Vingegaard får tæsk af Pogacar!

Afsløring: Mönchengladbach sælger Jonathan Foss