53 italienske ungdomslandskampe er et sjældent syn hos en Superliga-spiller.
Et sådant cv landede Franco Tongya med i OB tilbage i sommer, da man hentede ham efter et knap så vellykket ophold i Marseille. I Superligaen har kantspilleren været et kæmpe hit, og nu begynder han at blive interessant for Italien igen.
I november blev han udtaget til U21-landsholdet, dog uden at få debut, mens han kort før jul blev udtaget til en samling med A-landsholdet, hvor man ser flere af landets unge talenter an.
– Det giver ufattelig meget. Jeg har haft mulighed for også at arbejde sammen med Franco, så det er selvfølgelig en kæmpe gulerod. Nu har jeg ikke haft mulighed for at tale med Franco, efter han kom retur fra U21-samlingen, siger OB's individuelle træner, Thomas Helveg, til Tipsbladet og fortsætter.
– Det har han højst sandsynligt glædet sig rigtig meget til, og han har nok også været ærgerlig over, at han ikke fik lov til at komme i aktion. Han har formentlig bevist sig på træningsbanen, og der har han formentlig gjort det så godt, at man har taget det med i betragtningen til den her samling.
Franco Tongya sad på bænken i alle 90 minutter, da Tyskland vandt med 2-1 over Italien i en venskabskamp i november. Nu er det så det italienske A-landshold, der kalder, da de mødes til en samling i Firenze, hvor man skal spille to træningskampe.
– Når du får de her anerkendelser, for det er det jo, når nogen holder øje med dig på allerøverste hylde, så er det selvfølgelig helt vildt stimulerende. Vi snakker et A-landshold, som er en markant aktør i fodboldverdenen, selvom de ikke har været kvalificeret til VM, men det er alligevel bare en indikator for, at han er med i en eller anden bruttotrup, som der bliver holdt øje med, siger Thomas Helveg.
Franco Tongya jubler over scoringen til 3-0 over Lyngby BK.
De forsvarende europamestre missede kvalifikationen til VM, og nu står de overfor en større genopbygning ifølge Thomas Helveg. Den tidligere højre back, der i mange år spillede i italiensk fodbold, håber derfor, at man kigger de unges vej.
– Det er ikke nogen hemmelighed, at når Italien misser kvalifikationen til en slutrunde, så skal der ske noget. Der er også flere af de ældre profiler på holdet, der står overfor en udskiftning. Enten har de selv sagt stop eller også er det nu, man skal bladre videre til næste side.
– Derfor er det meget naturligt at kigge på, hvem man har af unge spillere, som kan være en mulighed. Nu var Franco udtaget for U21 mod Tyskland, hvor han ikke kom i spil. Således vil det ofte være sådan, at man kigger de unges vej til fremtiden.
I OB har 20-årige Franco Tongya været en blandt mange solstrålehistorier i denne sæson, hvor han efter en tilvænningsperiode har startet otte gange for fynboerne i Superligaen.
– Hos os har han spillet mest på kanten, og jeg tænker, at han tidligere har spillet lidt mere centralt. Så han kan lidt det hele. Umiddelbart skulle man tro, at hans kompetencer er i de fremadrettede spil, men hos os oplever vi, at han er rigtig dygtig defensivt. Måske har han endda mere udviklingspotentiale i det fremadrettede spil. Så det er noget af det, vi skal hjælpe ham med, så han kan blive endnu skarpere der.
Franco Tongya og den øvrige OB-trup starter sæsonforberedelserne igen den 4. januar, og der kan ikke være nogen tvivl om, at italieneren er ekstra motiveret til at gøre en god figur med en italiensk landsholdsudtagelse i bagagen.
Kantspilleren har optrådt 11 gange og scoret et enkelt mål i sit første halve år i Danmark. 10 optrædener står han noteret for i Superligaen, hvor han blot en enkelt gang er gået fra banen med et nederlag. Det har også fået OB tilbage i den sjove ende af tabellen, hvor man overvintrer på femtepladsen.
Foto: Lars Rønbøg/Getty Images

– Gigantisk FC Midtjylland-problem – er du vimmer!

Opsigtsvækkende dansk comeback i udlandet

FCM melder ud: Købte ny keeper i transfervinduet

Rundens Hold i Superligaen – 8. runde

Flot gestus af Tadej Pogacar

Nægtede at give hånden til Peter Schmeichel

Puster til rygter – er det Amorims næste job?

Sender 15 millioner til FC Midtjylland

Voldsom frustration efter vanvidskamp

Amok over Oliver Sonne-beslutning: ‘En skændsel!’

Medier fælder dom over Dorgu efter derby

Her er Jens Jønsson løn i Grækenland

Revser OB: ‘Alt for mange dårlige spillere’

Færdig i Ajax – ville ikke have Kasper Dolberg

Thomas Frank deler godt nyt

– Starten kunne næsten ikke have været værre

Karrieren slut for tidligere FCK-spiller?

‘Fantastisk’ Roony hyldes efter Barcelona-debut

Ingen klausul: Grønt lys til Brøndby-brag

Ekspert hylder AGF-transfer: Rigtig, rigtig godt!

Jon Walters: ‘Alle kendte til buddet fra FCM’

Vild eufori: ‘Det er allerede Højlunds Napoli’

Godt FC København-nyt før Champions League-brag

Troels Bech svarer på Viaplay-eksperts kritik

Tidl. Barca-stjerne raser: ‘Nej, jeg er IKKE død’

Legende færdig i Wrexham?

Amin Chiakha åbnede målkontoen for Vejle

Historisk start – i ekstase over Nathan Trott

I vildrede over kæmpe United-transfer

– Det har nok ikke været hans drømmedestination

Medier og Roy Keane slagter Man Utd-stjerne

– Det er en fantastisk kombination

Klubløs og falleret – er hans karriere slut?

Peger på Holger Rune: Det siger noget om viljen

Find checkhæftet frem, ‘CV’ – han skal forlænges!

Som Bambi på glatis!

Drastisk beslutning: ‘Har jeg aldrig gjort før’

Klar besked til FCM: ‘Spænd sikkerhedsselen’

– Eriksen bliver en vigtig faktor

Superliga-bombe: ‘Det kom meget bag på mig’

Seks kampe nul point – tidligere FCK-træner fyret

Her er Mike Tullbergs reaktion på debutnederlag

Dansk Bayern München-talent stråler i Schweiz

Tidligere Brøndby-spiller skifter til mesterklub

Cooper-test i Brøndby – han ser vild ud!

UCI langer ud efter spansk regering

Dansk klub skriver historie

Surt show: Det bliver ikke til noget

Dansk spiller i kæmpe chok: Karrieren er i fare

Leverkusen i fokus: Stjernen Patrick Schick

Vingegaard: ‘Hele dagen har været surrealistisk’

Raser over Ruben Amorim

Philadelphia slår Chiefs i Super Bowl-revanche

Danskerklub på dybt vand i Norditalien
