Englands dårligste ligahold får stor støtte på Wembley

Man kan uden at overdrive kalde Lutons øjeblikkelige placering i det engelske liga-hierarki for røven af 4. division, for The Hatters er allersidst i den fjerdebedste række, League Two. Men placeringen, og en række år med dårlig ledelse, stort kaos og markante point-straffe, har nærmest øget sympatien om klubben.

Ganske vist har Luton Town kun et beskedent tilskuergennemsnit på 5.916 til League Two-kampe hjemme på Kenilworth Road – hvor der i modsætning til først i 80’erne ikke er længere er kunstgræs – men når klubben i næste måned møder Scunthorpe på Wembley i finalen i den temmelig inferiøre pokalturnering Johnstone Paint Trophy, får den støtte af næsten 40.000 sympatisører.

Luton solgte nemlig hurtigt og problemfrit dens kvote på 37.800 billetter, og eftersom modstanderen Scunthorpe kun har kunnet sælge 12.000 billetter, og der dersuden er en række ledige billetter til neutrale tilskuere, ville Luton gerne have forøget sin kvote med yderligere 8-10.000.

Det nægter myndighederne imidlertid, fordi de insisterer på, at to forskellige tilhængergrupper af sikkerhedshensyn skal holdes adskilt. Det opfatter Luton – der i Danmark er mest kendt for at i 90’erne at have haft Lars Elstrup som et prominent medlem af truppen – blot som det sidste i en række af chikanerier fra fodboldforbund, ligaforening og andre autoriteter. Således indledte Luton den igangværende sæson med et minus på hele 30 point på grund af markant økonomisk rod, men efter weekendens sejr over Macclesfield tror Mick Harfords hold så småt på, at det trods det dårlige udgangspunkt er muligt at undgå nedrykning.

Luton er netop nu noteret for 19 pluspoint – hvilket er 11 færre end Grimsby på tredjesidstepladsen lige over nedrykningsstregen, men Luton har endnu otte kampe med 24 potentielle point at spille, og er i formfremgang, så….