Nummer 17 i Premier League med blot ét point ned til Burnley under nedrykningsstregen.

Det er de barske realiteter for Everton efter onsdagens 2-3-nederlag på udebane til Burnley i Englands bedste fodboldrække.

Dermed er nedrykningsspøgelset enormt på Goodison Park efter 29 kampe, og hvis Everton rykker ud af Premier League, vil det være første gang nogensinde.

Og det vil også være en meget stor overraskelse. Everton har en trup med prominente navne som Jordan Pickford, Dominic Calvert-Lewin og Richarlison.

Derudover er det værd at nævne, at Everton har brugt lige i underkanten af fem milliarder danske kroner på at forstærke truppen siden 2016.

Men det hele bliver ligegyldigt, når man er involveret i en nedrykningskamp. Det fortæller den tidligere Everton-spiller Thomas Gravesen til Tipsbladet.

– Klubbens størrelse er underordnet, fordi presset bliver så enormt, når du er en del af et nedrykningsdrama. Specielt i den engelske liga, hvor konsekvenserne for Everton vil blive enorme, hvis de rykker ud, siger den tidligere landsholdsspiller og fortsætter:

– Følelserne render selvfølgelig højt for mig, fordi det er min gamle klub, som er afhængig af Premier League. Når det så er sagt, synes jeg, at Everton burde være gode nok til at undgå nedrykning. De har mange kvalitetsspillere i truppen.

Thomas Gravesen er dog bekymret. Hovedsageligt på grund af Evertons slutprogram, som tæller både Manchester United, Liverpool, Chelsea og Arsenal.

Derfor har den 46-årige tidligere Real Madrid-stjerne svært ved at se Frank Lampards mandskab skrue en stime af sejre sammen.

Alligevel tror den nuværende Discovery-ekspert ikke, at der er frygt eller panik i Everton. Det var der i hvert fald ikke i 2003/2004-sæsonen, hvor Premier League-klubben med Thomas Gravesen i truppen sluttede som nummer 17 i Premier League.

– Vi rykkede tættere sammen som hold. Vi kæmpede mod presset fra medierne og modstanderne. Vi overlevede grundet det sammenhold, som vi opbyggede. Vi fik et tættere forhold.

– Everton skal nu bruge alt den energi, som de har. De skal give sig 110 procent og lukke utilfredsheden samt nervøsiteten fra fansene ude.

Afsluttende fortæller Thomas Gravesen, at han vil have det meget skidt med, hvis hans tidligere arbejdsgiver måtte en tur ned i Englands næstbedste fodboldrække.

– Jeg taler stadig med nogle af de gamle gutter fra Skotland og Lee Carsley. Jeg følger klubben meget tæt, og jeg taler meget med en journalist fra Sky Sports, som dækker Everton. Men på bestyrelsesniveau har jeg ingen kontakter mere.

– Det vil selvfølgelig påvirke mig, hvis Everton rykker ud. Det vil være en kæmpe situation. Men lad os se – der er ni kampe tilbage endnu.

Frank Lampards tropper skal i aktion igen i Premier League lørdag eftermiddag, når Manchester United kigger forbi Goodison Park. Kampstart er klokken 13.30.

Gravesen mærket af nedtur: Følelserne render i mig