Matt O'Riley er ved at etablere sig som en spiller på øverste hylde.
I sommerens transfervindue skiftede den danske midtbanespiller fra storklubben Celtic til Premier League-klubben Brighton, og i sin første ligakamp for den engelske klub blev han matchvinder mod selveste Manchester City.
At Matt O'Riley skulle ende på så høj en hylde var svært at tro for bare et par år siden. Her løb danskeren rundt i MK Dons i Englands tredjebedste række.
Dean Lewington var anfører for MK Dons, da Matt O'Riley var i klubben, og han husker udmærket danskeren, der kom til klubben efter en uendelig lang prøvetræning. På det tidspunkt var O'Riley lige stoppet i Fulham.
– Han dukkede op til træning mod slutningen af en pre-season. Vi havde rigtig mange til prøvetræning på det tidspunkt, og vi talte ikke så meget til ham. Han var der bare. Jeg har en ven, som er Fulham-fan, og han skrev til mig, at de havde høje forventninger til ham i Fulham.
– Han trænede med os i næsten fire måneder. Af og til var han væk i en uge, og så kom han tilbage igen. Det virkede til at vare for evigt, fortæller Lewington til The Athletic.
Til sidst lykkedes det MK Dons at skrive kontrakt med Matt O'Riley.
– Han havde en god venstre fod og var god på bolden uden ligefrem at fremstå outstanding. Han var en god, kompetent spiller. Det var først, da vi skrev kontrakt med ham, og han begyndte at spille kampe, vi kunne se, hvor god han rent faktisk var, fortæller Lewington.
Matt O'Riley blev kun bedre og bedre for MK Dons, og januar 2022 købte Celtic ham. Det er sjældent, at en spiller skifter direkte fra League One til Skotlands største klub.
– Man glemte måske, hvor ung han i virkeligheden var. Da han var her (i MK Dons, red.), var han 20 eller 21. Han var ung, men han var fremragende. Desværre var han alt for god til os, lyder det fra Dean Lewington.
Matt O'Riley, der for nyligt er vendt tilbage fra en længere skadespause, er lørdag blevet udtaget til landsholdet forud for mandagens vigtige opgør mod Serbien. Her kan han potentielt spille sin tredje landskamp for Danmark.

Christian Eriksen færdig – fem bud på ny klub

Superliga-topscorer kan stadig blive solgt

Ajax-dansker stortrives

Carlo Ancelotti uenig med Pep Guardiola

Frygter Manchester United-nedrykning

Gylfi Sigurdsson i højdramatisk klubskifte

Tæt på udløb: Lucas Andersen åbner op om fremtiden

Viborg-fan skal i fængsel

– Det er utrolig amatøragtigt!

Lekic jubler: Frederik Birk mindede mig om Zlatan

Vildt: Tidligere Superliga-angriber koster 600 mio

– Han skal ikke sparke en af vores midt over

Tager Jacob Neestrup i forsvar: Det er rigidt

Hjulmand nævnes som kandidat i storklub

Hadbeskeder vælter ind efter Bellingham-udvisning

Afsløring: Corlu tæt på salg til Kristiansund BK

Dansk angriber i Italien: Jeg vil score 15-20 mål

FCK’erens svære efterår: Jeg havde det underligt

Rundens Hold i Superligaen – 18. spillerunde

Solgt fra FCK i sommer: Nu er han 106 mio. værd

Afviste FCM, BIF og FCK

Dansk profil blæst bagover: ‘Det er helt gak!’

Vild statistik: AGF-stjerne i eksklusivt selskab

Kæmpe problem! Ekstremt dyr spiller vil blive

‘Alt, alt, alt for dumt’

Var på vej i lufthavnen – missede gigantisk skifte

Jordan Larsson: Ikke noget Neestrup har givet mig

Thomas Delaney bekymret for VAR-svigt

Milan-stjerner uden offensive ideer

Stor ros til Chido Obi: Kan gøre forskellen

Jacob Neestrup misser topbrag

Forundret Neestrup: Det havde været en katastrofe

I chok: ‘Bryder alle fodboldens regler’

Spår Superliga-gyser: FCK og FCM har to problemer

FCK tager smal sejr i Randers

Jordan Larsson lukker munden på alle

Efter 90 millioner i salg mangler næste generation

Det må bekymre FCK mere end talenterne

Neestrup: ‘Han er gået fuldstændig under radaren’

Sådan gik det, da FCK slog Randers med 2-1

Sådan starter FC København og Randers

Alt om Randers: Han er det store spørgsmålstegn

Randers FC – FC København

Officielt: Simon Kjær gør comeback i FCM

FCK ser ud til at gå glip af stortalent

Har de stadig tillid til Neestrup? Her er svaret

Alle får gratis adgang til udsat Superliga-kamp

Tager tykt pis på FC København-stjerner

Vanvittige Schmeichel – ikke set i mere end 25 år

Enighed – Peter Therkildsen tæt på klubskifte

Retur til Danmark? ‘VM er et kæmpe mål’

Afsløring: FC Midtjylland afviser Besiktas

Superliga-klub arbejder på pressemeddelelse

‘Vi skal kontrollere Eriksens hjerterytme’

Mortensens nye makker: – Begynder at bære frugt