Det var nok ikke alle, der havde forudset, hvordan Rasmus Højlunds karriere ville udforme sig efter, at han uden den store succes i FC København blev solgt til østrigske Sturm Graz.
Men efter blot et halvt år dér, så kom Atalanta på banen og købte ham. Det var walisiske Lee Congerton, der dengang var sportsdirektør i Bergamo-klubben, som stod bag det indkøb, som han dengang blev hånet for. Det fortæller han om i et interview med The Telegraph.
– Sandheden er, at de smadrede mig i Italien på det tidspunkt. Denne udenlandske fyr i italiensk fodbold har købt en spiller fra Østrig, født i 2003, som havde været en fiasko i København, siger han og fortsætter:
– Hvis du tager VM væk, 10 måneder senere, solgte vi ham for 85 millioner euro (630 millioner kroner red.). Det er Atalanta. Det er simpelt. De ved, hvad de er. De stoler på akademiet og scoutingen, lyder det fra Congerton.
Endvidere forklarer han, at Atalanta-cheftræner Gian Piero Gasperini ikke havde det store imod, at man solgte de spillere, han havde i truppen – hvis bare man hentede en, der var bedre ind som erstatning.
Congerton, der nu er tilknyttet saudi-arabiske Al Ahli som sportsdirektør, ser desuden tilbage på en tid i den italienske klub, som passede ham meget godt.
– Antonio Percassi, ejeren, var professionel spiller, så han forstår fodbold, hvilket er ret unikt på det niveau af ejerskab. Så har du Stephen Pagliuca og hans amerikanske folk, der er kommet ind og er meget respektfulde over for den lokale identitet. De er forretningsfolk, men de er sportsfolk. De vil vinde. Jeg spurgte, hvad vi ønsker at være? De var meget klare: top seks, vi vil være i Europa hvert år og vil gerne få profit, fortæller waliseren.
Rasmus Højlund nåede at spille 34 kampe for Atalanta, hvor det blev til 10 mål, inden han røg videre til Manchester United. Her har han nu spillet 35 kampe og lavet 13 mål på tværs af alle turneringer.
NYHEDER
Åge Hareide er alvorligt syg
TOPNYHED
Bendtner udpeger kæmpe dansk problem
MEDIE
Kæmpe overraskelse i Parken – fyres han nu?
MEDIE
Medier fælder dom over Michael Gregoritsch
HELT VILDT
Vanvittigt VM-drama
MEDIE
Pione Sisto på vej væk?
EKSKLUSIVT
Uret tikker – kritiske timer for Jon Dahl Tomasson
Skamroser Patrick Dorgu: ‘Ingen er i tvivl’
EKSKLUSIVT
‘FCK gik over budget i transfervinduet’
MEDIE
Ny kæmpeklub er interesseret
NYHEDER
Ukraine stjæler VM-playoffplads fra Island
Kritiserer stjerne for Thomas Frank-episode
INTERVIEW
Riemer med ildevarslende melding inden skæbnekamp
TOPNYHED
Målamok: Superliga-interesse for dansk bomber
NYHEDER
Vanvid! Vinder 9-1
EKSKLUSIVT
Dansk klub i transferkup: Kæmpestort navn for os!
INTERVIEW
Vild med Superliga-transfer: ‘SÅ meget klasse’
EKSKLUSIVT
I chok over racisme i Horsens: ‘Det er voldsomt’
TOPNYHED
Her er chancevurderingen til Danmarks gyser
Hany Mukhtar: ‘Mit livs bedste beslutning’
Skotland vil gribe uventet gave mod Danmark
HELT VILDT
Udenlandske medier i chok over Danmark
NYHEDER
Sinner dukker Alcaraz og fuldender stor sæson
Brian Riemer giver status på tvivlsomme stjerner
NYHEDER
Bendtner med drømmemelding for Danmark
TRANSFER
‘Real Madrid sendte et tilbud til FC Midtjylland’
HELT VILDT
Vilde tal: Frank og co. burde ligge i bunden
MEDIE
Peter Christiansen har fundet afløseren
GOG buldrer forbi bundhold
TOPNYHED
Åbner op om tragedie: ‘Nørgaard var utrolig’
TRANSFER
Fabrizio Romano: Man Utd vil af med ham
INTERVIEW
Simon Kjær havde Superliga-tilbud
TOPNYHED
– Den her mulighed må vi ikke forspilde
Superliga-profil får trænerlicens
Bliver i FC Midtjylland – ville ikke til Rusland
MEDIE
Varme rygter: Succestræners sidste kamp i Danmark?
NYHEDER
I chok over Jacob Friis-udtalelser
EKSKLUSIVT
Hvidovre kalder FCK-historie for en misforståelse
EKSKLUSIVT
‘AC’ med spændende Brøndby-melding
MEDIE
Giver skidt Yussuf Poulsen-melding
EKSKLUSIVT
Misser landskampe – FCK’er ventes klar til derby
NYHEDER
O’Riley roses af Riemer – interesse fra flere hold
Haaland lover at holde sig fra håndbremsen
INTERVIEW
Danmarks bøddel forklarer særlig jubelscene
INTERVIEW
Dansk mareridt: ‘Det må aldrig ske’
INTERVIEW
Sjælden behandling: ‘Det føles flovt’
Var til jobsamtale i Man Utd og Chelsea samme dag
INTERVIEW
Chokeret Gustav Isaksen: – Dér mister vi os selv
Danske tenniskvinder rykker ned
DAGENS SPILFORSLAG