Det var nok ikke alle, der havde forudset, hvordan Rasmus Højlunds karriere ville udforme sig efter, at han uden den store succes i FC København blev solgt til østrigske Sturm Graz.
Men efter blot et halvt år dér, så kom Atalanta på banen og købte ham. Det var walisiske Lee Congerton, der dengang var sportsdirektør i Bergamo-klubben, som stod bag det indkøb, som han dengang blev hånet for. Det fortæller han om i et interview med The Telegraph.
– Sandheden er, at de smadrede mig i Italien på det tidspunkt. Denne udenlandske fyr i italiensk fodbold har købt en spiller fra Østrig, født i 2003, som havde været en fiasko i København, siger han og fortsætter:
– Hvis du tager VM væk, 10 måneder senere, solgte vi ham for 85 millioner euro (630 millioner kroner red.). Det er Atalanta. Det er simpelt. De ved, hvad de er. De stoler på akademiet og scoutingen, lyder det fra Congerton.
Endvidere forklarer han, at Atalanta-cheftræner Gian Piero Gasperini ikke havde det store imod, at man solgte de spillere, han havde i truppen – hvis bare man hentede en, der var bedre ind som erstatning.
Congerton, der nu er tilknyttet saudi-arabiske Al Ahli som sportsdirektør, ser desuden tilbage på en tid i den italienske klub, som passede ham meget godt.
– Antonio Percassi, ejeren, var professionel spiller, så han forstår fodbold, hvilket er ret unikt på det niveau af ejerskab. Så har du Stephen Pagliuca og hans amerikanske folk, der er kommet ind og er meget respektfulde over for den lokale identitet. De er forretningsfolk, men de er sportsfolk. De vil vinde. Jeg spurgte, hvad vi ønsker at være? De var meget klare: top seks, vi vil være i Europa hvert år og vil gerne få profit, fortæller waliseren.
Rasmus Højlund nåede at spille 34 kampe for Atalanta, hvor det blev til 10 mål, inden han røg videre til Manchester United. Her har han nu spillet 35 kampe og lavet 13 mål på tværs af alle turneringer.
INTERVIEW
Neuers ord ramte Højbjerg
NYHEDER
Husker du Jesper Olsen? Her er han i dag
Chok i OB – siger op efter seks dage
EKSKLUSIVT
Prøvespiller i aktion mellem Brøndby og Kolding
EKSKLUSIVT
– Jeg har sagt det til alle omkring mig
TOPNYHED
Brøndby-stjerne skadet
TOPNYHED
Stor avis blæst bagover af Brøndby: Sensationelt!
MEDIE
Mikael Uhre-exit – nu knuser de transferrekord
Kæk FCK’er: ‘Har fået skæld ud’
Inden dansk skæbnekamp: – Forventningen stiger
EKSKLUSIVT
‘AC’ med spændende Brøndby-melding
MEDIE
Tidligere Brøndby-træner til Wolfsburg?
TRANSFER
Gravesen til FCK: ‘Køb ham her omgående!’
TOPNYHED
Jonas Wind retur til FCK? Nu svarer han
TOPNYHED
Dommerchef: ‘Højlund skulle have fået rødt kort’
EKSKLUSIVT
Angriber besøger FCM: ‘Han er stor’
INTERVIEW
Jens Stage med overraskende transfer-melding
NYHEDER
I dag er en kæmpe mærkedag for Danmarks landshold
TIPSBLADET SPECIAL
Transferguf i Superligaen: Snart er de alle gratis
INTERVIEW
Efter hård Zorniger-besked: ‘Nok min sidste kamp’
NYHEDER
Har ventet 25 år: ‘Vi har knækket koden’
Har flere gange skældt Horsens-profiler ud
MEDIE
Nye detaljer: Revsede stjerne foran holdkammerater
AVIS
Stort medie: Harry Kane er deres førsteprioritet
TOPNYHED
Dansk stjerne kommer med gave til Philip Billing
NYHEDER
Kæmpeklub jagter Højbjerg
TOPNYHED
Skotland holder vejret – nu er der nyt om profil
TOPNYHED
Gravesen kommer med ‘kæmpe advarsel’ til FCK
Her afgøres Kasper Schmeichels fremtid
MEDIE
Storklub vil hente gratis Robert Lewandowski
TOPNYHED
Klar bøn: ‘Hvis Steinlein ser med…’
INTERVIEW
Mathias “Zanka” Jørgensen skal hjem til København
TRANSFER
Rådede Manchester United: Hent ham i FCK!
MEDIE
Jages af giganter – nu deaktiveres særlig klausul
Kæmpestjerne angrer
Åh nej: Storspillende dansker er ude i flere uger
Superligaboss om FCK: Pas på med det
På trænerjagt: ‘Jacob Neestrup er førstevalget’
NYHEDER
Jon Dahl til samtale i engelsk klub
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tobias Thomsen skifter til HB Køge
EKSKLUSIVT
Takkede nej til Superliga-klubber
DAGENS SPILFORSLAG
Tricolorii driller Gli Azzurri
INTERVIEW
‘Svær situation’: Fyret kort efter dansk transfer
Pernille Harder med perlemål
NYHEDER
Er det Chido Obis store chance?
TOPNYHED
Yussuf Poulsen skadet – Riemer indkalder afløser
Tuchel ser ingen plads til engelske eksperimenter
STORT INTERVIEW
Begrænset spilletid: ‘Det giver god mening’
TOPNYHED
Mads Valentin Pedersen ventes på vej videre