En lille finale.
Sådan beskriver FC Midtjyllands cheftræner, Bo Henriksen, torsdagens hjemmekamp i Europa League mod Røde Stjerne fra Serbien.
Efter to kampe har midtjyderne et enkelt point i banken, og nu kommer gruppens tophold på besøg.
– Det er en rigtig vigtig fodboldkamp for os. Det er en lille finale. Vi står over for et hold, der har vundet de første to kampe. Vi har dem to gange inden for tre uger, så vi skal ud at gøre alt, hvad vi kan for at vinde. Selvfølgelig med det in mente, at det er et godt fodboldhold, vi skal spille imod, siger han.
Røde Stjerne indledte gruppespillet med at slå Braga 2-1 på hjemmebane, før Ludogorets blev besejret 1-0 i Bulgarien.
Serberne kvalificerede sig i 2018 og 2019 til Champions Leagues gruppespil og sendte blandt andet FC København ud af en højdramatisk tredje runde af kvalifikationen i sidstnævnte sæson.
Holdet trænes af den tidligere topspiller Dejan Stankovic, der som aktiv var forbi storklubberne Lazio og Inter. Og fire år i træk har Røde Stjerne vundet det serbiske mesterskab.
Alligevel blæser FC Midtjylland-anfører Erik Sviatchenko til angreb.
– Jeg tror, det bliver en svær kamp. Jeg ved det faktisk. Det er en afgørende kamp for os, og hvis vi skal have forhåbninger om at gå videre fra gruppen, så skal vi vinde den kamp. Derfor bliver det en ud over stepperne-kamp, og det klæder os også nogle gange, siger han.
De to bedste fra hver gruppe avancerer til knockoutkampene i Europa League, men treeren får en plads i Conference Leagues slutspil som trøstpræmie.
Med fire spillerunder tilbage er tredjepladsen dog ikke et tema, forklarer Bo Henriksen.
– Lige nu skal vi gøre alt, hvad vi kan for at ende i top-2. Det er det, vi kæmper og arbejder for, og så må vi se, hvordan det stiller os efter den sidste kamp. Vi går 100 procent efter at gå videre i det her gruppespil, siger han.
Tredjepladsen kan dog blive et godt plaster på såret, hvis det ikke lykkes, påpeger anføreren.
– Det er også vigtigt, at tredjepladsen er en videregivende plads. Men vi sigter selvfølgelig efter, om vi kan gå videre i Europa League, og så må vi tage til takke, hvis vi ikke kan hive det hjem. Vi skal på pointtavlen med tre point, og det skal gerne være torsdag, siger Sviatchenko.
Før torsdagens kamp har Ludogorets og FC Midtjylland hver et point i gruppen, mens Røde Stjerne og Braga fører an med henholdsvis seks og tre af slagsen.
/ritzau/

TransferLIVE: Venter på Rasmus Højlund

Har han overhovedet en rolle at spille i Brøndby?

Nægtet adgang til Manchester United-træning

Afsløring: Brøndby forhandler med FC Köln

Et kæmpe Superliga-scoop

AGF henter dansk kantspiller

Tidligere FCK-spiller skifter til Serie B

Surt show, Brøndby – aftale underskrevet

Mister 150 mio: Selv i FCK gør det ondt!

‘FC Midtjylland går en pauver sæson i møde!’

Ellevild Jonas Vingegaard: Sindssygt fedt!

Han bliver det store gennembrud i FC Midtjylland!

Morten Hjulmand topper listen i kæmpe klub

Ny Superliga-træner? Startede med Football Manager

Kæmpe Pogacar-slag – nu reagerer Vingegaard

Kæmpetilbud til Marcus Rashford

Tidligere Man Utd-spiller sagsøger klubben

Theo Sander søger væk fra FC København

– Jeg havde aldrig troet på det her

Transferguru: Så dyr er Morten Frendrup

Efter bud: Mathias Jørgensen meldt ‘ikke frisk’

FCN-anfører stopper karrieren

Rekordkøb vild med ‘skør’ Bo Henriksen

Christian Nørgaard afviste storklub

Afslører nye detaljer om kæmpe FCK-transfer

Jess Thorup til jobsamtale

Særlig klausul i Wahid Faghir-skifte

Drømmemelding – nu kan Brøndby glæde sig!

Forlanger mere af Kasper Dolberg

Åbner for overraskende aftale med Lars Friis

Forlod FCK: Jeg var utilpas

Spøjs Pogacar-udmelding: Touren gør mig gammel

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

I vælten mod Brøndby – nu er den gal igen

Ingen i karantæne i Superliga-runden

FC København-boss ærgrer sig over Roony-farvel

Kræver mindst 67 millioner for dansk bomber

Alt om Randers: Venter stort skifte?

Lössl om FCK-handler: Vildt spændende

Dansk “bombefly” solgt til tyske FC Ingolstadt

Tysk klub i ekstase: Kommer Yussuf Poulsen-filmen?

Han er færdig i Viborg

Lamine Yamal sagsøges af dværgeforening

Roony Bardghji præsenteret i FC Barcelona

Mattias Skjelmose i stor nedtur

Hårdt angreb på FIFA-boss: Han tror, han er Gud

Bizart: Hvorfor blev Donald Trump stående?

Skandaløse scener: Slår han ham?

Chelsea banker PSG i omdiskuteret finale

Målfattigt i Uppsala

Dansk tennisspiller i kæmpe triumf

Bekræfter Yussuf Poulsen-skifte

Jannik Sinner støder Carlos Alcaraz af tronen

Flyvende dansker klar til The Open

Stryger Larsen overrasket: Havde ingen idé