Dansk klubfodbold bør have større ambitioner på den europæiske koefficientrangliste end den aktuelle 15.-plads.

Det mener Sune Smith-Nielsen, der i sommer tiltrådte som sportsdirektør i FC København.

– Jeg kan ikke se, hvorfor dansk klubfodbold ikke skulle komme i top-10 i Europa, siger Sune Smith-Nielsen.

Ordene falder inden FCK’s første Conference League-opgør mod tyske Heidenheim, der blev tabt 1-2 i Parken i torsdags.

FCK har i årevis skrabet mange point sammen til det danske regnskab, og med den skærpede konkurrence i toppen af Superligaen ser han potentiale til, at dansk fodbold kan løftes på en bred front internationalt. Før forårssæsonen i Superligaen lå syv hold inden for syv point i toppen af rækken.

Smith-Nielsen hilser konkurrencen velkommen, da den kun gør FCK dygtigere.

– Det er en præmis, vi alle skal være glade for, selv om vores fans ønsker, at vi er fem niveauer over alle konkurrenter og kører mesterskaberne stille hjem. Men sådan er det ikke, erkender sportsdirektøren.

– Vi er flere klubber, der investerer meget i fodboldforretningen og talentudviklingen og har ambitioner om europæisk fodbold samt fokus på stadion, fans og Superligaen som produkt. På alle vigtige parametre er vi i en god udvikling.

Smith-Nielsen peger ikke mindst på den danske talentudvikling som løftestang. Den er på europæisk niveau i flere danske klubber, mener han.

– Effekterne af den talentudvikling, vi satte i gang for 15 år siden, bliver kun større. Vi uddanner bedre og bedre spillere, der får os til at præstere bedre i Europa, og som bidrager til store transfers. Det skaber økonomi til selv at tiltrække bedre spillere udefra.

– Med den positive spiral og stærke økonomiske udvikling er jeg helt overbevist om, at vi har forudsætningerne for at blive bedre i Europa, siger Smith-Nielsen.

Koefficientranglisten danner grundlag for, hvor mange klubber hver nation får med i de tre europæiske turneringer.

Det kræver som minimum en 15.-plads at få to klubber med i kvalifikationen til Champions League, men vejen til det forjættede land bliver nemmere, jo højere man ligger som nation. Med en tiendeplads er ens mester direkte kvalificeret.

– Det irriterer mig at se os danse omkring denne 15.-plads, når Tjekkiet ligger nummer ni. Det fortæller, at det ikke er urealistisk, at vi over de næste tre-fem år kan være i top-10 og gøre adgangen til de europæiske turneringer lettere, siger Smith-Nielsen.

Selv en stor fodboldnation som Portugal ser han gerne, at Danmark kommer tættere på.

Han peger på, at samfundsøkonomien i Portugal er mindre end i Danmark, men landets fodboldøkonomi er langt større.

– Hvor vi har haft talentudvikling på højt niveau i fem til ti år, har de i 35 år dyrket deres fodboldsystemer og faglighed. Over tid kan vi nå et langt højere niveau.

– På nogle måder mindsker vi afstanden, men når vi er stolte over en handel til 100 millioner, så har Portugal handler til 200 og 300 millioner. Men økonomien i vores talentudvikling er i eksplosiv udvikling, så på den måde kommer vi tættere på.

I denne sæson har Danmark haft to hold med i det nye europæiske ligasystem, og begge deltager i knockoutfasen.

Torsdag spiller FCK returkamp ude mod Heidenheim, mens FC Midtjylland gør det samme ude mod Real Sociedad, ligeledes efter et nederlag i første kamp.

– Vi skal i FCK lave vores point, og respekt for, at FCM er begyndt at hente flere point, men vi skal også gerne have nummer tre og fire med. Det er det, der er sket i Tjekkiet, pointerer Sune Smith-Nielsen.

Han var med til at udvikle FCK’s nye strategi, der blev præsenteret i 2022.

Heri lød det blandt andet, at klubben skulle i Champions League mindst hvert andet år i snit, men i en fodboldverden, der hele tiden udvikler sig, analyserer FCK lige nu på, hvor overliggeren bør være.

– På nogle områder har vi fået hurtigere succes end ventet, og på andre områder mindre. Nu har vi et nyt europæisk format og analyserer på, hvordan vi angriber nye muligheder, for vi er først lige begyndt.

I FCK gør det nas, når Champions League glipper, men når man med en tredjeplads i Superligaen i 2024 ikke gjorde sig fortjent til Europas første klasse, tager man turneringen på tredje klasse dybt alvorligt.

– Men som klub vil vi hellere gå efter at nå længere i Champions League end at vinde Conference League. Når du først har været i Champions League, mærket de europæiske aftener og fået point i Bayern, så er man frustreret alle de år, hvor du ikke er der, siger FCK-bossen.

‘Dansk klubfodbold bør sigte efter top 10’

Kan blive et hårdt slag for guld-drømmene!

Fælder dom over Victor Froholdt

Vidste du det? Brøndby-komets far er OL-sølvvinder

Giver Neestrup ret: ‘Det er uhørt!’

FCM taber til Roma – sådan gik kampen

AGF nærmer sig angriber

Zorniger-fyring påvirker tysk klub

To fra Danmark – Fem bud på Maxsøs nye klub

Brøndby-talent har fået særligt råd fra Cooper

Hjemlandet i chok over Dominik Kotarski

Italienske medier fælder dom over Rasmus Højlund

FC København scorer 16 millioner kroner

Don Ø slår fast: ‘Jeg havde aldrig solgt ham’

Jack Wilshere om dansker: ‘En kæmpe spiller!’

Lukas Lerager: Det var kravet til FCK

– Jeg tror ikke, jeg kommer til at blive

Her er de smarteste SL-klubber på transfermarkedet

Saver FCK-stjerne over: Få ham nu solgt!

FCK melder ud: Dominik Kotarski truet på livet

Jacob Neestrup: ‘Jeg har gemt ham væk’

Tidligere AGF-bomber ophæver kontrakten

Danmarks landskamp slog særlig rekord

Ekspert kritiserer Yussuf Poulsen-beslutning

I nyt stormvejr efter Gift Links-udtalelse

Belønnes af FC København

Danmark smadrer Japan i VM-premiere

Ryan Giggs udpeger tidligere FCKer: ‘Den værste’

Michael Laudrup med klokkeklar besked til AC

Gartenmann vil ikke afvise retur til denne klub

Vanvittig Victor Froholdt-historie

Bekræftet: Færdig

FC København-bosser scorer kæmpe millionbeløb

Bliver spurgt, om han vil købe Superliga-topscorer

Spørger på Jonas Wind

‘Jeg tænker, der er tale om freak accidents’

Lerager overrasket på tv: Vidste det ikke

Så du det? FCK-komet kopierede verdensstjerne

Drama til sidst: FCK slår Kairat i Parken

Nye VM-problemer: Danmarks anfører misser kamp

FCM taber til AS Roma i Europa League

Gidsel afslører: Spillede med brækket brystben

Ydmygelse: Dansk stjerne stjæler opmærksomheden

Ærgerlig Jacob Neestrup: ‘Det er en stor spiller’

Dansk stjernes nye kapitel: Har været udfordrende

Klar til Roma-brag: Tullberg skifter fire

Kørt med politieskorte: ‘En voldsom tur’

Newcastle rejser klage mod fransk politi

Her kan du se AS Roma mod FC Midtjylland

Mike Tullberg: ‘Alt at vinde’

FCM mister 25.000 – Billing skal afsone karantæne

Sædet brænder – her er Arne Slots svar

Thomas Frank efter nederlag: ‘Det elskede jeg’

Les Dogues kvæler kroater

Kæmpe krise! Første gang i 118 år

Vildt! Slår Champions League-rekord