Villarreal står med de bedste kort på hånden i kampen om at sikre en plads i Europa League-finalen.
Torsdag aften vandt det spanske hold med 2-1 hjemme over Arsenal i den første semifinale mellem holdene.
Både resultatet og hjemmeholdets spil bør give grund til glæde hos Villarreal-træner Unai Emery, der har en fortid som Arsenal-manager. Han blev fyret i London-klubben i november 2019 efter at have været manager for klubben i lidt under halvanden sæson.
I torsdagens duel mod flere af sine gamle spillere var Emerys mandskab sat klart bedst op, og holdet kunne sagtens have taget en større føring med til næste uges returkamp med lidt held.
Vurderet på Arsenals startopstilling kunne man få indtrykket af, at englænderne ville være fint tilfredse med en nulløsning. I så fald kom de hurtigt på andre tanker.
Der var nemlig spillet mindre end fem minutter, da midtbanespilleren Manuel Trigueros bragte hjemmeholdet i front. Han trykkede resolut til bolden, da den dumpede ned foran fødderne på ham i feltet.
Det gik fra skidt til værre for Arsenal, som leverede en uinspirerende første halvleg.
Efter en halv times spil forsømte et stillestående forsvar at afvise et hjørnespark, så bolden blev headet over til en fri Raúl Albiol ved bageste stolpe, og veteranen scorede med stor selvfølgelighed.
Fem minutter senere så Arsenal ud til at få en livline, da kampens portugisiske dommer pegede på straffesparkspletten. Den kendelse trak han dog tilbage efter at have genset situationen, fordi han opdagede, at en Arsenal-spiller havde haft hånd på bolden i sekunder inden straffesparksforseelsen.
I anden halvleg kom dommerens kendelser atter i fokus.
Først smed han Arsenals Dani Ceballos ud, dernæst dømte han straffespark til Arsenal, hvilket Nicolas Pepe reducerede på, og til sidst smed dommeren så også Villarreals Etienne Capoue ud.
Der er returkamp i England på torsdag.
/ritzau/
TOPNYHED Bekræfter: Stor Andreas Christensen-nyhed
DAGENS SPILFORSLAG
Uafgjort i italiensk derby
MEDIE
Kun underskrift mangler – han afløser Thomas Frank
TOPNYHED
Thomas Frank topfavorit til dette trænerjob
NYHEDER
Fik jobbet i sommer: Boilesen stopper
MEDIE
Stjernemålmand hylder Peter Schmeichel
TRANSFER
Tidl. FCM-keeper skal spille i 4. division
NYHEDER
‘Vi er favoritter mod Danmark!’
AVIS Fyret Thomas Frank står til kæmpe gyldent håndtryk
MEDIE
Overraskede alle – stjerne i gigantisk lønnedgang
INTERVIEW
Cooper har snakket med Thomas Frank og Hermansen
OPTAKT
FC København – FC Nordsjælland
EKSKLUSIVT
– Enten FCK eller også stopper han?
TIPSBLADET SPECIAL Farvel og tak: Fem bud på Thomas Franks nye job
FANKLUBBEN
‘Lykkes det ikke, er det en kæmpe falliterklæring’
NYHEDER
Ange Postecoglou reagerer på Frank-exit
FANKLUBBEN
Brag venter i Parken: ‘Vi kommer med selvtillid’
NYHEDER
Stort Brøndby-boost
Afslører nye detaljer om Thomas Franks fyring
EKSKLUSIVT ‘Mit livs bedste beslutning at skifte til FCK’
NYHEDER
Jønsson: Til sommer vender jeg hjem til Danmark
Skrider fra interview efter Thomas Frank-spørgsmål
TRANSFER
Klart svar om Brøndby-afsked – her er købsoptionen
NYHEDER
Landsholdsbobler ude resten af sæsonen
TIPSBLADETS DOM
Kontroversielt? AGF-stjerne var rasende!
NYHEDER
Danmark indleder med et brag mod Norge
EKSKLUSIVT
Hård dom: Kuldsejlet forhold
Interessen er eksploderet på grund af FC København
NYHEDER
Hård dom over Franks fremtid
FC København-boss reagerer på tilråb
INTERVIEW
Ny FCK-stjerne? ‘En potentiel topspiller’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Italiensk klub lurer på Riza Durmisi
INTERVIEW Glæd jer, Brøndby: ‘Han er vild!’
Ny Superliga-spiller i venteposition i London
FANKLUBBEN
Jeg er overrasket over, at han er den eneste
NYHEDER
Neestrup må undvære profil igen
INTERVIEW
Neestrup hev fat i dommeren: ‘Jeg skal styre mig’
HELT VILDT
Utroligt: Brøndby må glæde sig
TOPNYHED
Godt nyt – nu er han landet i København
‘Peter Christiansen har vores fulde tillid’
TOPNYHED
Storklub på trænerjagt: Hent Jens Berthel Askou
Madagasker på tavlen i Superliga-brag
NYHEDER
Vild hæder: Gidsel skriver historie
TIPSBLADET SPECIAL
TipsQuizzen: Hvor meget ved du om Superligaen?
Arteta er utilfreds med disciplinen
DAGENS SPILFORSLAG
Ørkeløshed i Østjylland
MEDIE
Bud landet: Dansker i sen transfer?
Tullberg med uventet ros: Helt outstanding!
FCM vinder duelpræget kamp i Aarhus
Gensyn med Solbakken: ‘Som i skolen’
NYHEDER
Afgjort: Her er Danmarks Nations League-pulje
OPTAKT
Randers FC – Vejle Boldklub
NYHEDER
Snestorm kan udfordre OB
‘Usædvanligt’: Stort medie hylder Nørgaard
EKSKLUSIVT
