Villarreal står med de bedste kort på hånden i kampen om at sikre en plads i Europa League-finalen.
Torsdag aften vandt det spanske hold med 2-1 hjemme over Arsenal i den første semifinale mellem holdene.
Både resultatet og hjemmeholdets spil bør give grund til glæde hos Villarreal-træner Unai Emery, der har en fortid som Arsenal-manager. Han blev fyret i London-klubben i november 2019 efter at have været manager for klubben i lidt under halvanden sæson.
I torsdagens duel mod flere af sine gamle spillere var Emerys mandskab sat klart bedst op, og holdet kunne sagtens have taget en større føring med til næste uges returkamp med lidt held.
Vurderet på Arsenals startopstilling kunne man få indtrykket af, at englænderne ville være fint tilfredse med en nulløsning. I så fald kom de hurtigt på andre tanker.
Der var nemlig spillet mindre end fem minutter, da midtbanespilleren Manuel Trigueros bragte hjemmeholdet i front. Han trykkede resolut til bolden, da den dumpede ned foran fødderne på ham i feltet.
Det gik fra skidt til værre for Arsenal, som leverede en uinspirerende første halvleg.
Efter en halv times spil forsømte et stillestående forsvar at afvise et hjørnespark, så bolden blev headet over til en fri Raúl Albiol ved bageste stolpe, og veteranen scorede med stor selvfølgelighed.
Fem minutter senere så Arsenal ud til at få en livline, da kampens portugisiske dommer pegede på straffesparkspletten. Den kendelse trak han dog tilbage efter at have genset situationen, fordi han opdagede, at en Arsenal-spiller havde haft hånd på bolden i sekunder inden straffesparksforseelsen.
I anden halvleg kom dommerens kendelser atter i fokus.
Først smed han Arsenals Dani Ceballos ud, dernæst dømte han straffespark til Arsenal, hvilket Nicolas Pepe reducerede på, og til sidst smed dommeren så også Villarreals Etienne Capoue ud.
Der er returkamp i England på torsdag.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Sender dansker til Kroatien
MEDIE
På vej til Superligaen?
TIPSBLADET SPECIAL
Leverer sæsonens Superliga-handel på mini-budget
TOPNYHED
Ham kan Brøndby sælge for 100 millioner
Monstersæson – dansk stjerne overgår alle
EKSKLUSIVT
Afsløring: Ajax sælger Christian Rasmussen
BIZART
Angriber Højlund: En blind havde været bedre
MEDIE
Vildt skifte? Jamie Vardy tilbudt kæmpeklub
TOPNYHED Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben
TRANSFER
Tottenham præsenterer FC København-emne
BIZART
Kvistgaarden-bejlere kendte ikke til klausul
NYHEDER
FC København bekræfter
HELT VILDT
Wow – han kunne have afløst Thomas Frank
EKSKLUSIVT Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris
EKSKLUSIVT
Brøndby betaler transfersum for Julius Ohnesorge
Lance Armstrong har bemærket noget ved Vingegaard
TOPNYHED
Helten mod Danmark: Havde læst Eriksen
Officielt: FC København henter Kotarski
Ingen
Stor stjerne bekræfter nu FC Københavns interesse
TOPNYHED Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne
EKSKLUSIVT
Afsløring: Superliga-bud på Esbjerg-angriber
MEDIE
FC København har spændende hollænder på blokken
MEDIE
Tiltrængt forstærkning til dansk klub
MEDIE
Varme rygter – dybt utilfreds med Liverpool-løn
TOPNYHED
I ekstase: Fansene vil straks elske ham!
Jonas Vingegaard deler vildt nyt
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på Kvistgaardens afløser i Brøndby
AVIS
Kan købes til spotpris
TRANSFER
FCM-spiller solgt – her er prisen
EKSKLUSIVT
De kommer alle til at henvende sig til Højlund
AVIS
Gylden chance for Roony Bardghji
EKSKLUSIVT
– Mesterklub vild med Luca Kjerrumgaard
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
AVIS
Havde ‘langt bedre’ tilbud fra FC Midtjylland
EKSKLUSIVT
Klokkeklar melding: Oliver Christensen skal væk
Ekspert peger på helt særlig Vingegaard-detalje
TRANSFER
FCK-emne skifter til PSV
TRANSFER
– Det skal være en rigtig god pris
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bombe – FCM byder på La Liga-spiller
TRANSFER
Kvistgaarden solgt – det siger Benjamin Schmedes
DAGENS SPILFORSLAG
Dublin sætter sig på Belfast
Danmark taber knebent til Tyskland ved EM
EKSKLUSIVT
Afsløring: Elfsborg køber farlige Frederik Ihler
Pogacar slår Van der Poel og Vingegaard i spurt
NYHEDER
Politiet deler nye oplysninger om Jota-dødsfald
EKSKLUSIVT
Hvid røg – Kvistgaarden består lægetjek i Norwich
INTERVIEW
Elyounoussi havde skrevet sin afskedstale
LIGE NU
FCK-boss ellevild: Kontrakten er nu under kontrol
TOPNYHED
Brøndby ansætter teknisk direktør
INTERVIEW
‘Ny FCK-keeper har haft sin klart dårligste sæson’
TOPNYHED
I dag kan Moukoko komme i kamp for FCK
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hillerød Fodbold henter B.93-legende
MEDIE
Havde slået rekord – nu afviser Manchester United
DAGENS SPILFORSLAG
Chelsea sender gamle brasilianere hjem
Wayne Rooneys nye karriere – scorer millionløn