Esbjerg led en svær skæbne søndag, da holdet trods meget spil og flere chancer tabte 1-3 til Hobro i det første af to vigtige opgør i bunden af 3F Superligaens nedrykningspulje 2.
Nederlaget betyder, at vestjyderne er placeret på sidstepladsen i puljen, der udløser en tur ned i landets næstbedste række i næste sæson.
Der er fem point op til netop Hobro på tredjepladsen, og med kun ni point at spille om ser det svært ud for Esbjerg. Det er cheftræner Troels Bech godt klar over før det andet opgør mod Hobro i næste weekend.
– For mig er kampen på søndag som en finale. Uafgjort kan ikke føre til andet end frustration for os, siger Troels Bech.
Esbjerg startede nedrykningsspillet med samme distance på fem point til Hobro, og efter en sejr over Randers og uafgjort mod Horsens så det bedre ud – lige indtil nederlaget til nordjyderne.
– Nu er vi status quo i forhold til for tre kampe siden. Forskellen nu er bare, at vi kun har tre kampe tilbage til at vende det i.
– Der har været god tro på overlevelse, og nu må vi sørge for, at nederlaget ikke slukker troen.
– Vi skal stadig have revanchetørst og lysten til at vise, at folk kan tage fejl omkring os.
Esbjergs midtbanemand Jacob Lungi Sørensen holder håbet oppe, selvom det ser svært ud for hans hold.
– Det er for tidligt at dømme os ude. Bare kig på tabellen. Hvis vi får en sejr mod Hobro på søndag, så er alt åbent igen, siger han.
– Men hvis vi ikke vinder søndag, så ser det svært ud. Det giver sig selv.
Hvis Hobro lykkes med at slå Esbjerg næste søndag, så er sidstnævnte endegyldigt ude af Danmarks bedste fodboldrække.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: De jagter Marcus Rashford
MEDIE
Forbereder bud på 970 mio.
TRANSFER
‘Jeg begik en kæmpe fejl med Rasmus Højlund’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC København sælger Theo Sander
MEDIE
Chokskifte på vej?
TOPNYHED
FCK går på rov i Viborg
MEDIE
Kommende Brøndby-spiller overgår kæmpestjerne
NYHEDER
Neestrup afslører: Det gav et tillidsbrud i FCK
EKSKLUSIVT Tæt på FCK: ‘Han er meget tæt med superstjerne’
TRANSFER
FC Barcelona køber VM-angriber
MEDIE
Færdig i Real Madrid – han kan skifte helt gratis
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN giver Lind fire år i rekordkøb
Deschamps rejser hjem til sin mors begravelse
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
INTERVIEW
Thomas Nørgaard: Han skal væk fra Brøndby
AVIS
Han vil til Tottenham – koster 688 millioner
TOPNYHED
Lufter vild Ronaldo-teori
INTERVIEW
– Det sagde Mortensen til mig, da han skiftede
AVIS
Dybt upopulær – VM-træner kan fyres torsdag
EKSKLUSIVT På vej til Superligaen: Barcelona er vilde med ham
Thomas Frank afslører: Var tæt på kæmpestjerne
EKSKLUSIVT
Afsløring: Jordan Larsson til lægetjek
Skylder FC København penge – straffes hårdt
MEDIE
Dyr stjerne står øverst på Mourinhos ønskeliste
Ustoppelig målmaskine sender Norge videre
OPTAKT
Sydafrika – Sydkorea
Tilbudt FCK sidste år – nu henter Neestrup ham
OPTAKT
Bosnien-Hercegovina – Qatar
OPTAKT
Colombia – DR Congo
NYHEDER
Trump og Infantino skal overrække VM-trofæet
HELT VILDT
Revser stjerne: ‘Fuldkommen katastrofalt!’
NYHEDER
Regler for at begrænse tidsudtræk indføres i SL
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
OPTAKT
Tjekkiet – Mexico
NYHEDER
