FC Midtjylland var kun et par skæve straffespark fra at ryge ud til AEK Larnaca i anden runde af Champions League-kvalifikationen, og nu venter en udfordring af en helt anden kaliber.
Storklubben Benfica er tirsdag aften modstanderen i næstsidste kvalifikationsrunde, og skal midtjyderne have et brugbart resultat med hjem, skal den midtjyske medvind være massiv.
Det mener anfører Erik Sviatchenko.
– Alt skal selvfølgelig flaske sig, før vi får noget med. Den defensive struktur skal være outstanding. Men overraskelser kan forekomme, og det håber vi på, selv om vi ved, vi er enormt store underdogs, siger han.
For mindre end et år siden mødte FC Midtjylland Benficas landsmænd fra Braga med både en sejr og et nederlag til midtjyderne til følge.
Mens Braga blev nummer fire i den portugisiske liga i den forgangne sæson, endte Benfica på tredjepladsen.
Benfica viste samtidig et højt niveau i Champions League, hvor holdet røg ud til Liverpool i kvartfinalen.
At FC Midtjylland for nylig har stiftet bekendtskab med et portugisisk tophold, kan blive en hjælp, mener Sviatchenko.
– Det er en erindring, som ikke ligger så langt væk. Det var et sindssygt godt hold. Selv om jeg egentlig følte, vi spillede en okay kamp dernede, blev vi ramt af en lille smule modgang, da de fik scoret på nogle tidspunkter, der ikke var så gode for os, siger han om nederlaget på 1-3.
– På hjemmebane var vi rigtigt dygtige og leverede en super præstation mod Braga, som jo trods alt er et niveau under Benfica, forklarer han om 3-2-sejren.
FC Midtjylland er fløjet til Lissabon med en ordentlig portion selvtillid i kufferten. Efter fyringen af Bo Henriksen vandt holdet fredag 5-1 ude over OB, og anføreren så den bedst mulige reaktion fra medspillerne.
– Det er typisk enten-eller i sådan en situation. Enten går alle ud og viser, at de er sindssygt dygtige, eller også går man ud og taber kampen. Her viste det sig, at det hele klikkede. Det vidste vi, at vi kunne, og vi havde heller ikke været langt fra det. Det var sikkert også sket med Bo, hvis vi havde fortsat en lille smule. Det er marginaler, der afgør det, siger han.
Klubbens ledelse vurderede, at udviklingen under Bo Henriksen ikke var tilstrækkelig. Indtil en permanent afløser er fundet, er det den midlertidige løsning Henrik Jensen, der har ansvaret.
– Vi spillere må være omstillingsparate, og det er vi. Vi glæder os egentlig bare til den kommende tid, som er travl og spændende med mange kampe, lyder det fra anføreren.
Bolden ruller på Estádio da Luz fra klokken 21 dansk tid.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Her ankommer Christian Gytkjær
TIPSBLADET SPECIAL
Derfor bruger de millioner på Sørensen og Duelund
TOPNYHED
Yussuf Poulsen kan få udbetalt egen transfersum
EKSKLUSIVT
Afsløring: Storklub byder millioner på Qamili
NYHEDER
Rio Ferdinand om Thomas Frank: Med al respekt…
INTERVIEW
‘Derfor skiftede jeg til FC København’
MEDIE
Så lang er Christian Nørgaards Arsenal-kontrakt
HELT VILDT
Mileta Rajovic smadrer transferrekord
TOPNYHED Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben
Snydt af Thomas Frank? ‘Meget pinligt!’
MEDIE
De henter Christian Gytkjær
MEDIE
Det bliver den altafgørende dag for Roony Bardghji
TOPNYHED
Klar opfordring til Eriksen: Det ville være modigt
EKSKLUSIVT Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris
TRANSFER
Rasmus Højlund er storklubs ‘drømmetransfer’
MEDIE
På vej til Superligaen?
MEDIE
Thomas Frank henter tidligere Superliga-stjerne
LIGE NU
På vej til lægetjek i Vejle Boldklub
RYGTEBØRSEN
Arsenal vil snyde Tottenham for engelsk stjerne
TOPNYHED Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne
NYHEDER
Uha, FC København: Taber til Hillerød
AVIS
Viktor Gyökeres-handel tæt på kollaps
AVIS
Bo Henriksen tæt på dansk profil
FANKLUBBEN
Han bliver sæsonens store gennembrud i AGF!
MEDIE
Prisen styrtdykker
MEDIE
Her er Mileta Rajovic’ nye klub
NYHEDER
Dansk komet: ‘Gå ud og vask tøj og hold kæft!’
HELT VILDT
Brian Riemer jubler: Det ser vi ikke hver dag
TOPNYHED
Drømmeskifte til FCK: ‘Men dette er jeg ked af’
AVIS
Flere klubber byder på Midtjylland-emne
MEDIE
Kæmpetransfer – kun overgået af Højlund
NYHEDER
Xabi Alonsos plan gik hurtigt i vasken
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
TOPNYHED
Vallys er åben for BIF-forlængelse
Jonas Vingegaard deler vildt nyt
EKSKLUSIVT
PAOK-direktør: En stor keeper-handel for FCK
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bertram Kvist har fundet ny klub
Monstersæson – dansk stjerne overgår alle
HELT VILDT
Vild med FCK-flop: Alle burde frygte ham
Politiet har ingen alarm før FCK-kamp lørdag
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forhandler med Marseille
TRANSFER
Arsenal køber Christian Nørgaard
TRANSFER
FC København henter stortalent i Malmö FF
FANKLUBBEN
Han bliver det store gennembrud i FC Nordsjælland!
Bekræfter interesse
HSV-boss: Han er her om et par dage
EKSKLUSIVT
Afsløring: Hillerød køber landsholdsspiller
EKSKLUSIVT
Afsløring: Rekorddyr Rajovic får fire år i Legia
TRANSFER
Bekræfter forhandlinger om dansk profil
DAGENS SPILFORSLAG
EM-vært kan straffe finsk sisu
EKSKLUSIVT
Afsløring: AaB køber Maarup på toårig kontrakt
AVIS
Vil af med dansk keeper
Danmarksmester i at spotte andres talenter
TRANSFER
Tæt på målfarlig dansker: Jeg tror på det
Skuffet Vingegaard: ‘Jeg havde en dårlig dag’