En sejr, og så er en plads i et europæisk gruppespil en realitet.
Det er et faktum for FC Midtjylland, når klubben onsdag aften går på banen til kampen mod Young Boys i Champions League-kvalifikationens tredje runde.
Det gør opgøret til årets vigtigste for klubben, mener FCM-direktør Claus Steinlein.
– Det sjove er jo, at kampen i Bulgarien var den vigtigste. Nu er det den her, der er den vigtigste. Det er altid den næste kamp, men selvfølgelig er det årets vigtigste, fordi den kan sikre et gruppespil, siger han.
Vinder FC Midtjylland, er det danske mesterhold klar til playoffrunden, som er sidste stop før Champions League-gruppespillet. Et nederlag her vil sende herningenserne i Europa League-gruppespillet som trøstpræmie.
Tabes kampen mod Young Boys, venter der midtjyderne en playoffduel om en plads i Europa League-gruppespillet.
Både på kort og lang sigt kan betydningen af onsdagens kamp ikke undervurderes, mener Steinlein.
– For det første spiller vi om 200 millioner kroner, hvis vi kan vinde den her og næste runde. Det ville give en tryghed i, at vi kommer i mål med det her års og næste års regnskab.
– Og for det andet så er det det her, vi træner for og har forsøgt at få en masse erfaring inden for. Vi skal bevise over for os selv og vores region, at nu er vi klar til at hoppe ind i Champions League-gruppespillet, siger han.
Om kampen ender med en sejr eller et nederlag, kan få direkte betydning for, hvordan truppen ser ud i resten af efteråret.
– Kommer vi i Champions League-gruppespillet, kan det være, at man kan supplere truppen med en enkelt spiller.
– Det kan også være, at vi lejer en mere, end vi ellers havde tænkt. Med et gruppespil i efteråret bliver det et hæsblæsende efterår. Det hele bliver komprimeret sammen med ekstra mange kampe frem til 20. december, siger Steinlein.
Med årets vigtigste kamp lige om hjørnet hvilet et stort pres på skuldrene af spillerne i FC Midtjyllands trup.
Men det lever de fint med, fastslår anfører Erik Sviatchenko.
– Det er et helt naturligt element, når vi gerne vil spille med der, hvor det er sjovest. Derved kommer der selvfølgelig også et pres på vores skuldre i den forstand, at vi skal ud og præstere og levere, siger han.
FC Midtjylland stod for det første pres, da holdet i august tog til Bulgarien og besejrede Ludogorets i en svær udekamp.
Den kamp viste, at midtjydernes spilkoncept også fungerer mod modstandere fra en høj europæisk hylde, mener kaptajnen.
– Vi tror på tingene, og da vi spillede i turneringen mod Ludogorets på udebane, gjorde vi det rigtig fint. Jeg forventer, at vi møder et hold, der er et niveau over, men forhåbentlig kan vi alle sammen løfte os til det niveau, siger han.
Kvalifikationskampen spilles på MCH Arena i Herning klokken 20.30 onsdag aften.
/ritzau/

TransferLIVE: Nu står han uden klub

Afsløring: Brøndby sælger Mathias Kvistgaarden

Fire spillere er på vej væk fra Brøndby IF

Udenlandske klubber stjæler transferplan

Benhård: ‘Du bliver aldrig en fantastisk træner’

Storklub tilbyder Eriksen toårig kontrakt

Huescas joker med fartdom: ‘Stol på mig, betjent’

Wrexham klar til at knuse transferrekord

Afsløring: Kæmpe FCK-scoop – Elyounoussi forlænger

Massiv interesse for Horsens-flop

Kongen af straffespark på vej til FC København

AGF tæt på at leje Bundesliga-dansker

Belgier var fristet af FCK og FCM

Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’

– Holger Rune på niveau med Sinner og Alcaraz

Kreativ transfer-løsning?

Smuk gestus: Liverpool udbetaler Jotas millionløn

FCM jagter Champions League-talenter

Lukas Lerager ikke i tvivl: ‘Fremragende handel’

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Klar Birk-melding: Vil have en assistenttræner

Stor stjerne allerede ude af Tour de France

Lindstrøm på blokken i storklub

Påpeger Conrad Harders problem

Afsløring: Stort millionbud på Viborgs Júnior

FCK forhandler om målmand – koster kassen

FCK-emne skifter til PSV

Rasmus Falk gjorde comeback for OB

Rejser til Brøndby med en røvfuld

FCN-bet: Ramt af korsbåndsskade

Vilde talenter lokker CL-klubber til Danmark

Derfor kom Ronaldo ikke til Diogo Jotas begravelse

Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler

Zorniger med vild teaser: ‘Ingen fanger ham’

‘Choktransfer’? I dialog med Manchester United

Her er Superligaens spillerbudgetter i 2025/26

FC Barcelona-stjerner i chok

Bud afgivet på dansk komet: Vil have over 45 mio.

Kan skifte fra AC Horsens til PSG

Ny AGF’er? ‘Han var afgørende’

Her fejler de fatalt på transfermarkedet

Real Madrid afværger kollaps – booker semifinale

‘Opfandt’ xG: FCM jorder rivalerne på data i 2025

Afsløring: Vendsyssel tæt på Steven Simpson

Afsløring: FC Nordsjælland køber Nicklas Røjkjær

Hollandsk stjerne vinder i Touren

“Superdanskeren”

Usikkerhed om dansker – transfer kan komme på tale

Tidligere vinder spår Clara Tauson gode chancer

Norge snupper sejren i nordisk derby

Bayern raser mod Donnarumma

‘Halvdelen af Premier League’ jagter Bisseck

Den fejl må Brøndby ikke lave!

Berthel Askou henter angriber foran Newcastle

Afsløring: AGF sælger Sigurd Haugen