Kæmpe kærlighed – klar på Brøndby-comeback

For knap ti år siden trådte en næsten to meter høj tysker ind ad dørene på Brøndby Stadion.

Benedikt Röcker blev en sommerdag i 2016 præsenteret på en treårig aftale i Brøndby IF, der skulle vise sig at blive langt mere end en trædesten til forsvarsspillerens næste skridt.

Klubben og fansene krøb ind under huden på Alexander Zornigers anfører.

Så meget, at Benedikt Röcker, der har lagt støvlerne på hylden og i øjeblikket står uden job, fortsat nærer meget store følelser for sin tidligere klub.

– Brøndby har en kæmpe plads i mit hjerte. Jeg følger alle de kampe, jeg kan. Hvis ikke jeg kan se dem live, holder jeg mig altid opdateret på resultaterne. Jeg følger dem på sociale medier og taler med personer i klubben, så jeg følger rigtig meget med.

– Brøndby var ikke bare en klub for mig eller en mellemregning i min karriere. Det var mit andet hjem. Brøndby har en stor plads i mit hjerte, liv og betyder meget for min familie. Det vil Brøndby altid gøre, siger han til Tipsbladet.

En stor del af forklaringen på Benedikt Röckers succes i Brøndby IF, honorerer han også Alexander Zorniger.

– Han er den bedste træner, jeg har haft i min karriere. Han bragte det bedste frem i mig. Det var ikke altid nemt, men i Brøndby præsterede jeg på mit højeste, og mit fysiske niveau var også på sit bedste, hvilket var hans og den øvrige trænerstabs ansvar.

Brøndby betyder i sandhed meget for Benedikt Röcker, og han kan sagtens se sig selv vende retur en dag – den del vender vi tilbage til.

Hylder fanscenen

Meget er sket, siden Benedikt Röcker forlod Brøndby IF til fordel for Wehen Wiesbaden i 2019.

Brøndby er kommet på amerikanske hænder, Global Football Holdings, mens man i 2021 slukkede 16 års mesterskabstørke og nu under Steve Cooper har fået et internationalt præg på stab og ledende positioner i klubben.

Benedikt Röcker har fulgt med fra sidelinjen, men hæfter sig primært ved fanscenen.

– Jeg kan huske, da jeg kom i 2016, havde vi 6.000-10.000 tilskuere, og efter et halvt års tid var der nærmest dobbelt så mange. Fanscenen har været fantastisk at følge fra Tyskland og efter mesterskabet, skete der endnu mere på den front. Det gør mig rigtig, rigtig glad at se, hvordan Yellow Blue Army vokser, fordi fansenes evne til at stå sammen var for mig det mest unikke.

Selv med et misset mesterskab i 2018 fornemmede Benedikt Röcker sammenhold – et tabt mesterskab, der i øvrigt stadig hjemsøger ham.

– Jeg ville lyve, hvis jeg sagde nej. Det er noget, som altid ligger i baghovedet. Når jeg tænker på det, vælger jeg også at huske på pokalsejren samme år. Jeg mener, vi fortjente at vinde the double, men jeg vil ikke lade det missede mesterskab overskygge sejren i pokalfinalen. Alligevel glemmer jeg det aldrig, for det var den mest ærgerlige følelse i mit liv.

Til gengæld kan Benedikt Röcker glæde sig over, at mesterskabet endte på Vestegnen tre år senere.

Åben for comeback

Benedikt Röcker lagde støvlerne på hylden i 2021 og har siden haft job i SG Sonnenhof Großaspach og Greuther Fürth, hvor han var under Alexander Zornigers ledelse.

Siden sidste sommer har Brøndby-ikonet imidlertid stået uden arbejde, men han holder linjen varm til sin tidligere klub.

– Vi har talt om en fremtidig mulighed, og jeg har egentlig snakket med Brøndby jævnligt. Det er ikke kun sket, fordi der nu er tyskere i klubben i form af (Benjamin) Schmedes (sportsdirektør, red.) og (Julius) Ohnesorge (teknisk direktør, red.), siger Röcker og tilføjer:

– Det har altid været vigtigt for mig at holde kontakten, for det var mit andet hjem, og er der en mulighed for at gøre comeback på et tidspunkt, vil jeg overveje det meget kraftigt. Det er svært at sige, hvad der åbner sig af muligheder i klubben i fremtiden.

Det har imidlertid ikke været tæt på en genforening for nuværende, fortæller Benedikt Röcker, der i november var på besøg i klubben.

Den tårnhøje tysker er i øvrigt i gang med et uddannelsesforløb i management hos det tyske fodboldforbund sammen med andre både tidligere og nuværende fodboldspiller som Mark Uth, der var mange år i FC Köln, og Serdar Taşçı, som var i Bayern München og var Röckers holdkammerat i VfB Stuttgart, mens den nuværende Union Berlin-midtbanespiller Rani Khedira også er en del af forløbet hos DFB.

Benedikt Röcker nåede foruden 111 kampe at opnå en pokaltriumf i 2018 i løbet af sine tre år i Brøndby IF.