BIF-succes på landsholdet: Havde ikke troet det

Artiklen er fra Tipsbladet fredag

Da Brøndby havde vundet mesterskabet, rejste Anis Ben Slimane sydpå, men ikke for at drive den af på en strandstol. Turen gik til Nordafrika, hvor Tunesien skulle spille tre landskampe på 10 dage, og det var med pæn succes for dansk-tuneseren.

Slimane fik spilletid i alle tre kampe, mod DR Congo, Algeriet og Mali, han startede inde mod de algeriske naboer, og han scorede kampens enlige mål få sekunder før tid som indskifter mod malierne.

”Jeg havde ikke troet, jeg skulle spille så meget, som jeg har gjort. Jeg har vist mig frem på bedste vis, har scoret nogle fine mål og har spillet nogle fine kampe, der har gjort, at min landstræner har haft tiltro til mig. Det har været helt fantastisk,” siger Brøndby-spilleren, der fik debut for Tunesien i oktober 2020 og er noteret for tre mål i ni kampe.

Landsholdsturene har givet store og anderledes oplevelser; som at spille på det kæmpestore Benjamin Mkapa Stadium i Tanzania i 35-40 graders varme og med sværme af myg over banen. Men der er selvfølgelig også sportslige perspektiver i de tunesiske ture.

”Vi er kvalificeret til Africa Nations Cup, og de næste kampe hedder så VM-kvalifikation. Vores landshold er et ambitiøst landshold, i og med vi ligger i toppen i Afrika. Vi vil gerne med til VM, så nu må vi håbe på, at vi ryger videre, og at jeg kan hjælpe landet med det.”

Og da han så vendte hjem til Danmark, fulgte han ivrigt med i europamesterskabet

”Det har været helt fantastisk at følge Danmark under EM. Godt nok har jeg valgt det tunesiske landshold, men det gør ikke, at jeg ikke har følelser for Danmark. Én ting er måden, de spillede på, en anden er sammenholdet der har været omkring det landshold. Vi er rykket sammen og tættere på hinanden, især efter traumet i første kamp. Jeg har været helt vildt glad og stolt over at kunne kalde mig dansker,” siger Slimane, der nød at se velkendte modstandere gøre det godt.

”Jeg har spillet en masse kampe mod den nye darling, Mikkel Damsgaard, og jeg har spillet en masse kampe mod Jonas Wind og de andre Superliga-spillere. Det er en kæmpe inspiration, og det er fedt at se, at det generelt går den rigtige vej for unge spillere i Danmark. En spiller som Damsgaard kan vise sig frem på øverste hylde, score i en EM-semifinale på frispark. Det er fedt. Han har måske gjort det nemmere for andre, for han har vist, at Danmark har noget kvalitet i de unge spillere.”