Én EM-slutrunde blev afsluttet søndag aften – en anden starter mandag.
Her fløjtes U19-EM i gang, og der er rigtig god grund til at følge med som dansker. For første gang nogensinde har et dansk U19-landshold nemlig kvalificeret sig til en slutrunde, og det er stærkt selskab, som de unge danske drenge er kommet i.
Man møder stormagterne Frankrig og Spanien i gruppespillet. Tyrkiet er den sidste modstander. Drømmene og ambitionerne er store hos de rød-hvide danskere, som har vundet de seneste otte kampe i træk. Man håber at gå i semifinalen, hvilket nummer et og to i hver gruppe gør, og troen er stor i lejren. Det kan man tydeligt mærke på landstræner Morten Eskesen, da Tipsbladet tager temperaturen på slutrunden med ham på dagen for afrejse.
– Forventningerne er, at hvis vi rammer vores topniveau, så kan vi komme i semifinalen. Det er svært ikke at være optimistisk, når vi har vundet ti kampe, spillet to uafgjort og kun tabt en på et år.
Netop en plads i semifinalen fører en ekstra gulerod med sig – nemlig en kvalifikation til verdensmesterskabet i Chile næste år, hvilket også vil være første gang for det danske landshold.
– De fem bedste hold ud af de otte kommer til verdensmesterskabet om et år i Chile. Nummer et og to går i semifinalen, og nummer tre for hver gruppe skal spille om at være blive nummer fem og komme til VM. I og med det er første gang, vi kommer til et EM, vil det også være første gang i historien at komme til VM. Der er også et delmål i det, så vi har et helt år at glæde os over at komme til VM, siger han.
Morten Eskesen slår naturligvis fast, at man rejser afsted for at vinde hele turneringen.
Konstant dialog med Superliga-klubber
Det er dog et amputeret dansk landshold, som er rejst afsted. Hele seks afbud har Morten Eskesen fået, fordi klubberne er i deres gode ret til ikke at sende spillerne afsted. Han må undvære Oscar Højlund, Victor Froholdt, Noah Nartey, Clement Bischoff, Amin Chiakha og Conrad Harder.
Det svækker naturligvis det danske landshold, men Morten Eskesen tager det hele med ro. De mange afbud er nemlig ikke overraskende for ham.
– Som træner har jeg vidst det. I halvandet år har jeg vidst, at det lå, når Superligaen blev spillet. Det er vilkårene, og så skal jeg sørge for at udtage så stærkt et hold som muligt ud fra de forudsætninger, der er.
– Jeg har helt bevidst ikke ladet mig frustrere over det, for jeg kan ikke bruge det til noget, siger han med et smil på læben.
Siden marts, hvor danskerne kvalificerede sig, har Morten Eskesen været i tæt dialog med de mange Superliga-klubber om de unge talenter.
– Den dialog, vi har haft med sportsdirektørerne, har været, at de giver alle spillerne en chance i opstarten for at komme tættere på spilletid, og hvis de griber den, vil de være tæt på Superliga-holdet, og så får vi dem højst sandsynligt ikke med.
– Flere gange om ugen har vi været i tæt dialog, for nogen gange sælger klubberne spillere, og andre dage køber de spillere, så det er enormt dynamisk, påpeger han.
Han fremhæver derudoer, at man i testkampene i februar havde 13 afbud.
Selv om Eskesen har fået en del afbud, så er det stadig dygtige og profilerede spillere, som han råder over. Eksempelvis er Oscar Schwartau en spiller, der kan gøre en forskel på det niveau, og Thomas Jørgensen er en del af holdet efter et yderst succesfuldt forår i Hvidovre, hvor han etablerede sig på seniorniveau.
Danmark indleder EM-slutrunden tirsdag mod Spanien.
LIVE
TransferLIVE: Dansk profil forlænger
FANKLUBBEN
AGF-fan drømmer: Køb Silkeborg-stjerne!
MEDIE
Slut med Slot? Han er favorit til at overtage
NYHEDER
Bekræfter: Vender tilbage til FC København
NYHEDER
Stort medie: Hjulmand får sparket – han afløser
MEDIE
Brøndby-profil kan være på vej til Celtic
NYHEDER
Midt i katastrofen hyldes Christian Eriksen
INTERVIEW
Solgt til Brøndby: ‘Vi får en rigtig god transfer’
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
MEDIE
Forhandler om Albert Grønbæk
NYHEDER
Dansker vil sælges – storklub står klar i kulissen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby i dialog med Thomas Nørgaard
TOPNYHED
Bundesliga-klub kommer fire dage til Sjælland
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
MEDIE
Bombe: Hjulmand-afløser siger ja til anden klub
AVIS
Derfor kommer han IKKE til FC København
TRANSFER
FC Barcelona får bud på over 600 mio. accepteret
HELT VILDT
I svime over Froholdt – får ny hæder
TOPNYHED
Hvor er I henne, FCK og Brøndby?
TOPNYHED Giver bud på ny Brøndby-træner: I griner, men…
NYHEDER
Efterspørgslen på norske VM-rejser skuffer
Choktransfer? Wolfsburg kontakter kæmpestjerne
NYHEDER
FCM-profil drømmer om Manchester City
HELT VILDT
Var en kæmpe SL-profil: I dag har jeg ikke en bil
TRANSFER
Storklub jagter Jacob Ambæk – har lagt føler ud
TIPSBLADET SPECIAL
Her er FCM’s mulige modstandere i Europa League
Bookmaker: Han er favorit som cheftræner i Brøndby
INTERVIEW
Ikon har udløb – Brøndby vil gå i dialog
NYHEDER
Færdig i Superligaen – sender stikpille til AGF
EKSKLUSIVT
Her lander Superliga-kampprogrammet
TRANSFER
Tager afsked – varsler dialog med Brøndby
EKSKLUSIVT
Klubboss spurgte dansk legende om Neestrup
Opfordrer til fyring: Han er IKKE dygtig nok!
EKSKLUSIVT
‘De forventer 450 millioner kroner for Hjulmand’
INTERVIEW