Frankrig – Irak

På papiret lugter VM-gruppekampen i Gruppe I af total fransk kontrol, men opgøret er næppe så ligetil, som cifrene fra første runde antyder. Mandag den 22. juni kl. 23.00 dansk tid tørner Frankrig og Irak sammen på Lincoln Financial Field i Philadelphia. Franskmændene står med tre point efter 3-1 over Senegal, mens Irak er sidst i gruppen uden point efter en regulær lussing på 1-4 mod Norge.

Holdnyt:

Frankrig

Frankrig fik præcis den åbning, de skulle bruge, da Senegal blev slået 3-1 i første gruppekamp. Det placerer dem som nummer to i Gruppe I, og en ny sejr vil sætte dem i en særdeles gunstig position før den sidste gruppekamp.

Formkurven peger i den grad opad for Didier Deschamps’ mandskab. Fire sejre i de seneste fem kampe taler deres eget tydelige sprog, og det er ikke kun mod overkommelig modstand, at franskmændene har set skarpe ud. De har også slået både Colombia og Brasilien undervejs, så der er fart, kvalitet og en enorm tyngde over dette hold.

Men den franske lejr har ikke brugt dagene op til kampen på at puste sig op. Tværtimod har Deschamps advaret mod at undervurdere Irak, og både William Saliba og Lucas Digne har stemt i: Det her kan sagtens blive en fysisk og hård kamp, hvis Frankrig tager for let på opgaven og møder op med sløve hoveder.

Advarslen giver mening. Frankrig er klart bedst, men VM har det med at straffe hold, der går ind til den slags opgør på halv kraft. Franskmændene ligner dog et hold, der har både niveauet og roen til at styre begivenhederne, især hvis offensiven med Mbappé, Dembélé og Olise rammer bare i nærheden af topfart.

Der er ingen officielle fravær hos Frankrig. Der har været meldinger om småskavanker hos Saliba og Dayot Upamecano, men intet tyder på, at det holder dem ude af opgøret.

Irak

Irak fik en grim start på VM med 1-4 mod Norge, og derfor er presset allerede tungt før anden gruppekamp. De er sidst i Gruppe I uden point, og de har desperat brug for et resultat her, hvis turneringen ikke skal smuldre mellem fingrene på dem.

Alligevel er det for let bare at stirre blindt på nederlaget og afskrive dem. Den franske lejr har selv understreget, at 1-4 mod Norge ikke nødvendigvis fortalte hele historien om Iraks præstation, og det er værd at have in mente. Irak er et hold, der kan gøre kampen beskidt, fysisk og ubehagelig, og det er præcis den slags modstand, Frankrig er blevet advaret imod.

Formen er mere ujævn end hos favoritten, men holdet har trods alt vist tænder for nylig. Irak har spillet 1-1 mod Spanien og slået både Andorra og Bolivia i de seneste kampe, så der er noget at bygge på. Det ligner igen en 4-4-2-opstilling, og det ligner et hold, der vil gå direkte til sagen frem for at stå og nusse rundt med bolden.

Lucas Digne pegede før kampen på, at Irak spiller for overlevelse i turneringen. Det plejer at give en enorm tænding, og derfor bør Frankrig forvente hidsige dueller, hårde nærkampe og en modstander, der ikke bare lægger sig fladt ned.

Der er ingen officielle fravær hos Irak. Målmand Jalal Hassan ser desuden ud til at være klar igen efter at have døjet med en mindre skade.

Karantæner:

Frankrig: Ingen

Irak: Ingen

Bud på startopstillinger:

Forventede startopstillinger:

Frankrig (4-2-3-1): Maignan – Koundé, Saliba, Upamecano, Digne – Manu Koné, Rabiot – Dembélé, Olise, Barcola – Mbappé

Irak (4-4-2): Jalal Hassan – Hussein Ali, Zaid Tahseen, Akam Hashim, Merchas Doski – Ibrahim Bayesh, Amir Alammari, Zidane Iqbal, Ali Jassim – Ali Alhamadi, Aymen Hussein

Dom:

Frankrig står ganske enkelt med det stærkeste udgangspunkt. De åbnede VM med en solid 3-1-sejr over Senegal, de er nummer to i gruppen, og de kommer ind til kampen med fire sejre i de seneste fem kampe.

Irak kommer til gengæld med desperation, fysik og et klart behov for at få point på tavlen. Det kan sagtens gøre kampen rodet og hård i perioder, og Frankrig får næppe lov til bare at trille den hjem i tomgang.

Men når støvet lægger sig, bør forskellen i kvalitet, form og offensiv klasse være for stor. Frankrig har for mange våben, og Irak får svært ved at stå imod i 90 minutter.

Dommen lyder, at Frankrig vinder sikkert 3-0.