Landstræner: Esbjerg kan noget unikt

Tipsbladet sætter fokus på den spirrende talentudvikling i EfB, der for alvor har fået gang i produktionen og leverer stort til både ung- og A-landshold:

Esbjerg sender mange spillere af sted på de danske landshold, og sidst U/17-landsholdet var i kamp den 1. oktober, havde de tre EfB-spillere på banen. Målmanden Daniel Iversen, midtbanespilleren Mathias Kristensen og den store angriber Kasper Nissen udgjorde den vestjyske treenighed, og ifølge U/17-landstræner Jan Michaelsen er det ikke tilfældigt, at klubben afgiver så relativt mange spillere til landsholdene.

Han ser et ungdomsarbejde og en klub, der har så veldefineret en strategi, at det giver spillerne gode muligheder for at udvikle sig. Netop en fast kultur og et klart mål om, hvilket slutprodukt man vil nå, er ifølge landstræneren vigtige parametre for, at de unge ved, hvad der kræves af dem. 

- Jeg synes bestemt, det er tydeligt at se, når det er et Esbjerg-hold, der spiller. Jeg synes, de er meget afklarede i forhold til, hvad de vil. De har en klart defineret strategi for, hvad de gør, når de har bolden, og når de ikke har bolden, lige meget om det er U/17 eller U/19. Spillerne kender deres roller, og de er godt trænede. De er meget bevidste om, hvad de kan, og hvad de ikke kan. Det er noget af det vigtigste: at man som klub ved, hvilken retning man skal gå, siger Jan Michaelsen. 

Han mener, at et typisk Esbjerg-hold er kendetegnet ved den 4-4-2-opstilling, som er en del af klubbens filosofi, at de har en vis fysik, og at de er dygtige til at være kompakte, når modstanderen angriber. Og så kan deres unge spillere noget, ikke mange andre unge kan.

- De har nogle gode relationelle færdigheder, specielt med spil på tredjemand, hvor man for eksempel kan finde på at spille fra en central midtbanespiller op til en spids, der falder ned, og så bliver den lagt af til en kantspiller, der allerede er i løb.

- Det er de rigtig dygtige til, de der tredjemandsforbindelser. Det er rigtig svært for mange ungdomsspillere at forholde sig til. De forholder sig til ét løb, de forholder sig til én aktion. Jeg synes, Esbjerg har været dygtige til at skabe de forbindelser mellem tre mand på banen, og det er relativt unikt på U/16- og U/17-niveau. Der er de godt uddannede. Og især på målmandsposten er de foran i talentarbejdet De har målmænd på U/21, U/19, U/17-18 og U/16. Det er enestående, at de har målmænd på alle DBU-hold undtagen U/20.

De ting, der kendetegner en Esbjerg-spiller, når han er med landsholdet, er nogle af de samme ting, som lederne i klubben fremhæver. Det hårde arbejde og den ydmyge tilgang til spillet sætter man også pris på i DBU.

- Det er meget sjældent, jeg ser en spiller, der ikke hjælper holdet. Der er også noget med kulturen. Der er en ydmyghed omkring tingene. De gør sig umage, er trænérbare. De er meget bevidste om, at de ikke er færdigudviklede, og det synes jeg også, er et talent: at man er villig til at lære mere. Det kendetegner en Esbjerg-gut, at de kommer med en sund jordforbindelse og vil arbejde stenhårdt, og så har de også nogle spillemæssige kvaliteter, som er unikke, siger han med henvisning til de relationelle færdigheder og spillet på tredjemand.