United og Tottenhams afbud rammer en øm tå

ANALYSE: COVID-19 og den ny Omikron-variant hænger som en mørk sky over Premier League 42 smittede i Premier League tirsdag og aflyste kampe bekymrer før det intense juleprogram.



Hvad i alverden bildte Tottenham Hotspur sig ind?

Premier League-klubbens Europa-modstander Rennes med Kamaldeen Sulemana spruttede af raseri, da de var ankommet til London og fandt ud af, at Tottenham egenhændigt havde aflyst deres Conference League-kamp.

UEFA var ikke imponeret, franskmændene truede med bål og brand, og mens jeg skriver disse ord er det endnu ikke besluttet, hvad der skal ske med den aflyste kamp, som mildt sagt kom ubelejligt med en Conference League-lodtrækning mandag eftermiddag.

Det kunne se ud til, at Tottenham bliver taberdømt, da englænderne ikke just havde taget hverken UEFA eller deres modstander Rennes i ed forud for beslutningen, og det er svært at se Tottenham og Rennes få spillet kampen før nytår, hvilket er det, regelbogen kræver. Ja UEFA har endda sagt, at det er umuligt, og sagen ligger lige nu til afgørelse i UEFA’s disciplinærkomité.

For sagen er, at Tottenham er i en COVID-knibe.

Et større antal positive tests i dagene op til Rennes-kampen udløste aflysningen, og i weekenden måtte Premier League også udskyde Spurs’ kamp mod Brighton.

For at gøre ondt værre, har Tottenham allerede en aflyst kamp fra sidste måned mod Burnley, og fra i morgen, 16. december, og 12 dage frem skal Spurs spille fem kampe, før man 1. januar skal møde Watford.

I britiske medier forlyder det, at Tottenham kun lige nøjagtig kunne have stillet hold mod Rennes med ikke-smittede spillere, og selvom vi taler unge, raske og særdeles veltrænede mænd, er det svært ikke at få tanken, om en raskmelding fra COVID-19 mon er nok til, at de smittede et par døgn senere har luft og energi til 90 minutters fodbold på absolut topplan.

Det skaber dybe panderynker i Premier League, og det blev kun værre, da Manchester United ligeledes måtte melde fortabt til tirsdagens kamp mod Brentford efter et smitteudbrud og efterfølgende lukning af træningsanlægget.

Premier League har som konsekvens af 42 smittetilfælde i ligaens klubber genindført de strikse coronaregler fra begyndelsen af året, der skal dæmpe smitten i de enkelte klubber ved at lægge kraftige restriktioner på spillere og stabs færden i og uden for klubberne, men ligesom i Danmark er der bekymring for, hvor hurtigt den ny coronavariant Omikron ser ud til at sprede sig.

Ifølge Daily Mail undersøger Premier League og ligaens klubber i øjeblikket, om man har lovhjemmel til at trække uvaccinerede spillere i løn, hvis de tester positiv og ikke kan træne og spille, ligesom Bayern München har gjort.

COVID 19-problemerne rammer på flere måder en øm tå i Premier League, hvor det i oktober cirka var syv ud af 10 spillere, der var dobbelvaccineret mod coronavirussen.

Steven Gerrard, ny Aston Villa-manager, har sagt, at man vil tage spilleres vaccinationsstatus med i transferplanerne, og trænere som Josep Guardiola har ligesom kollegaen Jürgen Klopp opfordret til, at spillere såvel som alle andre får den vaccination.

De problemer, der indtil videre har ramt Tottenham Hotspur og Manchester United (men selvfølgelig også deres modstandere i aflyste kampe, der også får et mere presset kampprogram), gør kampen om vacciner så meget mere aktuel, end den var i begyndelsen af sæsonen, hvor coronavirussen ligesom i resten af samfundet virkede til at være noget nær et overstået problem.

Premier Leagues problemer kommer samtidig midt i en enorm politisk krise for Boris Johnsons regering, der er under gigantisk pres efter det, der ligner en hemmelig og på alle måder regelbrydende julefrokost for et år siden, hvor Storbritannien var lukket totalt ned.

Der er overvejelser om yderligere restriktioner i Storbritannien, og skrækscenariet er ikke blot tomme fodboldarenaer men deciderede nedlukninger af turneringerne i længere tid – vi taler jo om en regering, der sidste år ikke var bleg for at pege fingre ad fodboldspillere, der krammede efter scoringer. 

Aston Villa og Brighton havde mandag positive coronatests, som del af de skærpede interne regler begynder man at teste betydeligt mere i samtlige Premier League-klubber, og håbet er, at man undgår yderligere aflysninger netop som man ryger ind i den mest travle del af sæsonen.

Situationen bliver heller ikke bedre af, at 2022 bliver voldsomt intenst på grund af VM-slutrunden i Qatar, der giver et komprimeret kampprogram især i efteråret for at gøre plads til halvanden måneds slutrunde, men som også lægger et stort pres i foråret for at få afviklet alt til tiden.

Så ligesom vi her til lands følger spændt med, mens kolleger, naboer, børn i klassen og familiemedlemmer bliver testet positiv forud for de kommende ugers juleferie, krydses der i Premier League fingre for, at problemerne ikke begynder at ramme flere klubber end Tottenham og Manchester United, for så kan det ende med at blive et noget tyndere juleprogram, end alle havde regnet med, om end det var et positivt tegn, at Manchester United onsdag forventede at kunne genoptage træningen efter lukningen af Carrington tidligere på ugen.





FANKLUBBEN

‘Ingen tvivl om, at de rykker ud af Superligaen’

Næsten dødt løb – Nartey kan opnå flot hæder

Mølby: Han skal starte i målet for Danmark

Utilfredse med særbehandling af Bodø/Glimt

Tæt på at sende millioner til FC København

Laudrup og Elkjær: ‘Tror ikke de klarer den’

Hvor er de resterende 51,1 millioner, AaB?



Thomas Delaney FCK FC København Superligaen TOPNYHED

Skifte glæder Thomas Delaney

Dansker hylder Bodø/Glimt: ‘Det er helt vildt!’

Blev tilbudt ny FCK-kontrakt: Fokus på andre ting

Imponerer foran Brian Riemer: ‘Min største drøm’

Højlund: ‘Så kunne vi ikke længere være venner’

Kæmpe udrensning på vej – vil beholde 9 spillere



INTERVIEW

Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’

Chokscener: ‘Han har dræbt hans karriere’

Bekymring: Rasmus Højlund er syg

Nu taler David Nielsen ud om Horsens-exit

‘Han har været en stærk signing for AGF’

‘Albert ved godt, at tiden er ved at løbe ud’



EKSKLUSIVT

Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub

Overraskelse: Han er favorit til Tottenham-job

Skadeshelvede – nu melder Kent Nielsen ud

Danskers værdi eksploderer: Han skal koste 100 mio

Kæmpe kærlighed – klar på Brøndby-comeback

Newcastle-træner fælder dom over William Osula

FCK trækker pludselig overskrifter i Holland

Internetfænomen vil prøvetræne i Superliga-klub

Ekspert: ‘Det er jo en forfærdelig historie’

Sammenligner 15-årig dansker med Laudrup

Tullberg tror på overraskelsen

Hylder dansk transfer – minder om Martin Laursen

Fremhæver stor Thomas Frank-fejl



NYHEDER

Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’

Fem bud på David Nielsens afløser

Forklarer skifte fra FCK til FC Midtjylland

– Peter Christiansens omdømme blev kraftigt skadet

Høgh tæt på fodboldstop: ‘Jeg knækker fuldstændig’

Pas på, FC Midtjylland: Han er pivfarlig!

Sænker prisen mod Midtjylland

Neestrups svar: Hvem så?

‘Jeg kan ikke forestille mig, at PC er afvisende’

Liverpool jagter Superliga-stjerne – vil i dialog

Kasper Hjulmand og co. smider drømmeresultat

Hylder Osula: ‘Rigtig mange penge værd!’

Hjemmestærke Celta kan slå danskerklub

Store spillersalg sikrer AaB overskud

Skidt dansker-nyt: ‘Skaber stor bekymring’

Her kan du se Real Madrid mod Manchester City

Sportsminister udelukker Irans deltagelse ved VM

Liverpool-skuffelse: Ekspert er bekymret

– Så kan jeg blive rigtig sur!

Tottenham-træner forsvarer udskiftning

Norske favoritdræbere marcherer videre

Iran sår endnu engang tvivl om VM

Tyrkere tager første stik mod Liverpool