Det var slut. Helt slut. Og alligevel er Jakob Ankersen tilbage på den professionelle fodboldscene i Danmark.
Så hurtigt kan det gå, at han lørdag aften var fodboldpensionist, mens han mandag tog af sted på træningslejr med Esbjerg – barndomsklubben, som var den eneste, der kunne få ham ind på grønsværen igen, efter han i november lagde fodboldstøvlerne på hylden.
Bogstaveligt talt. For 34-årige Jakob Ankersen har ikke rørt en fodbold i et halvt år, og han erkender, at det ikke er, fordi han savnede at spille det i den tid, der gik siden farvellet til Horsens inden denne sæson.
– Nej, det gjorde jeg ikke. Jeg har ikke savnet at spille, og jeg har ikke haft det sådan, at jeg godt kunne tænke mig, at det var mig, der var på banen, når jeg har set fodbold, men jeg har altid haft et ønske om at slutte karrieren af i denne klub, hvor det hele begyndte for mig, og da muligheden meget pludselig opstod, slog vi til, siger Jakob Ankersen.
Irriteret på sig selv
Den tidligere Superliga-profil har fået en kontrakt sæsonen ud med sin barndomsklub, der har sagt farvel til en række rutinerede spillere, og som heldigvis for Jakob Ankersen stod med det behov, som han kan udfylde. Og det er ikke nødvendigvis kun på banen.
– Det var kun EfB, der kunne få mig ud af fodboldpensionen, og det gik så stærkt, at jeg praktisk talt ikke havde tid til at tænke det igennem. Lørdag aften var jeg ikke i nærheden af at skulle gøre comeback, men så skrev jeg ‘held og lykke med sæsonen’ til ‘Lungi’ (EfB-træner Lars ‘Lungi’ Sørensen, red.), og så endte det sådan her. Jeg havde det virkelig sådan, at hvis jeg ikke gav det et skud, så kunne jeg sidde om et år eller to og være irriteret på mig selv over det.
– Der er ikke nogen, der taber særligt meget ved at prøve det af i de her måneder, selv om jeg selvfølgelig optager en plads i truppen, men klubben har mistet rigtig mange førsteholdskampe ved at sige farvel til Jonas Mortensen, Jesper Lauridsen og Nicklas Strunck, og så var jeg plug and play i forhold til både kultur, erfaring og så videre, så det lå lige for.
– Så kan det godt være, at jeg lige skal spilles i form igen, men jeg er heller ikke hentet tilbage, fordi jeg skal ind med det samme og være en kæmpe profil. Det handler lige så meget om alt det, jeg kan give i omklædningsrummet.
Ligeglad med andres mening
Jakob Ankersen er helt bevidst om, at han med beslutningen om at gøre comeback til fodbolden har sat sig selv i en sårbar situation, hvor ekstra mange øjne vil hvile på ham, når han træder ind på Blue Water Arena eller andre stadioner i Danmark i de næste uger.
Men som han selv siger, kunne han ikke være mere ligeglad med, hvad andre tænker – det handler om at bevise over for sig selv, at han stadig kan være med – og intet fra den første uges træning tyder i hvert fald på, at han har glemt at spille fodbold.
– Helt ærligt er jeg bedøvende ligeglad med, hvad den ene, anden eller tredje tænker om, at jeg er tilbage som fodboldspiller. Jeg så en idé i at slutte i den klub, jeg begyndte i, og nu fik jeg muligheden for en slags closure på min karriere, fordi det reelt altid har været det her, jeg ville, men timingen var der bare ikke i sommer.
– Jeg er kommet ind i en rigtig god og ung gruppe, og så skal jeg bidrage med flere ting, men man skal ikke være i tvivl om, at jeg vil spille, og heldigvis er det sådan her, at det er lige meget, om man er 16 eller 34 år. Den bedste kommer til at spille, og så er det bare op til mig at bevise, at der skal peges på mig, forklarer han og kommer med en ærlig erkendelse.
– Jeg har været boldfri mere eller mindre, siden jeg meldte ud, at jeg stoppede karrieren. Så det er lidt af et gamble, og jeg kan godt komme til at ligne en idiot. Men i denne uge har vi hurtigt kunnet se, at teknikken er, hvor den skal være.
– Det eneste, jeg mangler, er formen. Ikke så meget på bolden, men der er min krop heldigvis været forskånet for skader og den slags, så jeg kommer hurtigt efter det og har trænet fuldt med hele vejen. Jeg er faktisk overrasket over, hvor positivt det ser ud, slår Ankersen fast.
Eneste med børn
Med knap 300 kampe i de to bedste rækker i Danmark ved han da også, hvad der skal til for at begå sig på øverste plan i fodbold.
Både på og uden for banen.
Alt det, Jakob Ankersen kommer med, er lige præcis, hvad Esbjerg har ment, de mangler i en meget, meget ung trup.
– Jeg er den eneste med børn og måske den eneste, der er gift, så det er godt, at jeg er ung af sind, påpeger en glad Jakob Ankersen, der i de seneste måneder har gået med helt andre tanker end 4-4-2 i hovedet.
– I sidste uge var jeg ude for at udforske en anden karrieremulighed, nu ligger jeg på et hotelværelse med en 19-årig. Hvis du er omstillingsparat, så hopper du ud i det, så det har faktisk været rart, at jeg ikke havde så meget betænkningstid eller stod i et andet job midt i det her tilbud, forklarer han og slår fast, at han ville have gjort det hele igen, hvis han var i samme situation som for nogle måneder siden.
– Du får mig ikke til at fortryde, at jeg valgte at stoppe karrieren. Det var det rigtige at gøre på det tidspunkt, fordi muligheden i Esbjerg ikke var der på det tidspunkt, og jeg har lært en masse af at være væk fra fodbolden for første gang i mit liv. Jeg tror på, at det har gjort noget godt for mig, så jeg er klædt på til den tid.
En tid, der i hvert fald er udskudt med et halvt år. Hvem ved måske meget længere tid.
Det var slut, men det er det ikke alligevel.
Jakob Ankersen er tilbage, hvor han elsker at være og er bedst til at være – både på banen og i klubben.
LIVE
TransferLIVE: Lurer på Morten Hjulmand
MEDIE
Kan skifte fra AC Horsens til PSG
INTERVIEW
Falk går markant ned i løn i OB: ‘Kæmpe tak, FCK’
Politiet forklarer teori bag Diogo Jota-dødsfald
TRANSFER
Må acceptere stor lønnedgang
TOPNYHED
– Vi kigger rigtig meget på U19-landshold
MEDIE
Hemmeligt møde: Er dette Eriksens næste klub?
MEDIE
Så eftertragtet er Morten Frendrup
EKSKLUSIVT Rekordtransfer: ‘CV’ var ikke glad, da jeg ringede
MEDIE
Vild Rasmus Højlund-konkurrent på vej?
TIPSBLADET SPECIAL
Nøgletal styrtdykker – katastrofe for Randers?
STORT INTERVIEW
Falk er den bedste, jeg nogensinde har spillet med
LIGE NU
FCK-kamp afblæst
EKSKLUSIVT Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’
TOPNYHED
Er han Viborgs næste cheftræner?
TRANSFER
Kæmpe milliontab
NYHEDER
Bo Henriksen raser: ‘Det er en skændsel!’
Holger Rune-lejr afviser: Det er fake news
TOPNYHED
Forstår intet af stor dansk transfer
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
TOPNYHED
Lover transfers
NYHEDER
Melvin Kakooza bliver medejer af Superliga-klub
Diogo Jota død i trafikulykke
Dansk Wimbledon-sensation
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tæt på Randers-exit
EKSKLUSIVT
Klart vink med en vognstang – Sisto på vej væk
INTERVIEW
Hylder Falk: Vil altid stå med guldskrift i FCK
TOPNYHED
Aflyser sommerferien
MEDIE
Klar besked til storklub: Betal 600 millioner
NYHEDER
Overraskelse? Han forlænger med FCM
TV 2 opruster med tidligere Bjarne Riis-stjerne
TOPNYHED
Benhård kritik efter kollapset FCK-handel
EKSKLUSIVT Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler
EKSKLUSIVT
Afsløring: Brøndby tæt på ny topchef
EKSKLUSIVT
Afsløring: Sønderjyske indstiller jagt på dansker
TRANSFER
FCK-emne præsenteret i ny klub
NYHEDER
Bekræfter: Superliga-angriber skal tilbage
NYHEDER
Tidligere FCK-keeper kan hentes gratis
INTERVIEW
Nu taler Victor Froholdt om FCK-fremtid
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC København tæt på køb af Suzuki
TIPSBLADET SPECIAL
Katastrofe! Talenter for ringe til Superligaen
Portugals fodboldforbund sørger over Diogo Jota
TOPNYHED
Imponeret Neestrup: ‘Hvem er Fredericia?’
LIGE NU
Står i kø for at hylde Diogo Jota
MEDIE
FCK-stjerne i klubskifte?
HELT VILDT
Historisk dansker – første gang siden Kim Milton
Liverpool reagerer på Jotas død: Vi er knuste
NYHEDER
Kæmpe jubel i Silkeborg: Chefen forlænger
TRANSFER
Køber U-landsholdsspiller i FC København
DAGENS SPILFORSLAG
Iberisk derby med få mål
MEDIE
Intern konflikt i kæmpeklub baner vej for Frendrup
MEDIE
Vil hente skandaleramt spiller med United-fortid
MEDIE
Forhandler om Yussuf Poulsen
NYHEDER
Real-komet chokerer: Et ustoppeligt fænomen
TOPNYHED
Neestrup forstår undren over FCK-beslutning