Liverpool FC kan fortsat drømme om at vinde Champions League i denne sæson.
Tirsdag aften spillede den engelske storklub sig i finalen, men det var med større besvær, end slutcifrene i returkampen ude mod Villarreal antyder.
Opgøret endte 3-2 til Liverpool, men ved pausen førte det undertippede hjemmehold med 2-0 og havde dermed indhentet Liverpools føring med de samme cifre fra første opgør.
I løbet af anden halvlegs første halve time satte Liverpool dog tingene godt og grundigt på plads efter scoringer af Fabinho, Luis Diaz og Sadio Mané. Villarreal-målmand Geronimo Rulli så ikke for heldig ud ved de tre scoringer.
Med den samlede sejr kan Jürgen Klopps mandskab fortsætte jagten efter den prestigefyldte titel, som Liverpool senest vandt i 2019.
For Villarreals vedkommende var det anden gang i klubbens historie, at semifinalen blev endestationen i Champions League. Det samme skete i 2006, dengang stod Arsenal i vejen.
På forhånd syntes holdet på en nærmest umulig opgave, men en drømmestart gav håb om et lille fodboldmirakel.
Der var spillet under tre minutter, da Villarreal tog føringen.
Sidste uges selvmålsskytte Pervis Esupinan smækkede et indlæg ind i feltet, og Etienne Capoue kom først bolden og viste stort overskud ved at spille den på tværs til Boulaye Dia, og den senegalesiske angriber dirigerede kuglen videre i et tomt mål.
Det gav volumen et ekstra nøk op på et i forvejen højlydt Estadio de la Cerámica.
Forud for kampen havde det regnet massivt i den østspanske by, og de massive mængder regn gjorde banen våd og glat. Derfor havde begge holds spillere til tider vanskeligt ved at kontrollere såvel tæmninger, som driblinger og afleveringer.
De vilkår forvaltede hjemmeholdet bedst i første halvleg, og i dens sidste minutter blev det 2-0 til Villarreal.
Med en fiks finte og et intelligent indlæg fandt målscorer Capoue frem til Francis Coquelin, og midtbanespilleren fordoblede hjemmeholdets føring med et hovedstød.
Herefter sivede gassen ud af Villarreal, mens Liverpool trådte på speederen.
I hvert fald så Klopps pausesnak ud til at have forvandlet Liverpool, og fra anden halvlegs start var der dømt tung engelsk dominans.
Det kastede en reducering af sig efter en times spil, da Fabinho fra en lidt spids vinkel var heldig med, at hans hårde skud sneg sig gennem benene på målmand Geronimo Rulli.
Da Luis Diaz omtrent fem minutter senere headede udligningen ind, var det også med en afslutning mellem målmandens ben.
Dermed var spændingen forduftet, og det sidste spinkle håb om et comeback blev aflivet i det 74. minut. Rulli var på skovtur og kunne ikke fange lynhurtige Sadio Mané, som rundede målmanden og løb videre med bolden mod et tomt mål.
De sidste fem minutter plus tillægstid var hjemmeholdet reduceret til ti mand efter en udvisning til 1-0-målscorer Etienne Capoue.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Her er Danmarks næste toptrænere
LIGE NU
Hermansen-chok: Ingen grund til konklusioner
TOPNYHED
Kommentator afslører: Traditionsklub har kigget på Frøkjær
TOPNYHED
– Jeg har det lidt stramt over det her interview
KOMMENTAR
Jeg tog fejl: Godt at FCM ikke kom i CL
BIZART
Højlund i stor diskussion med holdkammerat
TOPNYHED
David Nielsen afviser: ‘Vil ikke have det job’
TOPNYHED
Opfordrer storklub til at fyre træner og ansætte Frank
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
TOPNYHED
Ekspert om Birk-udtalelser: ‘Risikerer at miste jobbet’
TOPNYHED
VM-lodtrækning i dag: Her er Danmarks mulige modstandere
INTERVIEW
Skal FCK frygte jer? ‘Vi kommer til at stå stærkere’
INTERVIEW
Skriver til FCK-stjerne midt om natten
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
TOPNYHED
Brøndby-chef fyret: Her er Neestrups svar
TOPNYHED
Ellevild Amin Chiakha: Nok den værste følelse
INTERVIEW
Har ondt af ham: ‘Han er rigtig nedtrykt’
LIGE NU
Dårligt nyt om FC Midtjylland-profil
LIGE NU
Ekspert: Brøndby ansætter ny chef i morgen
EKSKLUSIVT
Her er Danmarks drømmepulje – og det værste mareridt
KARAKTERER
Altså, hvordan kan han være så dårlig?
EKSKLUSIVT
Var et teenagevidunder: FCK-komet står ved en skillevej
LIGE NU
Jacob Neestrup til Tipsbladet: Forkert!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på en ny Brøndby-træner
EKSKLUSIVT
Hyrede Brøndby-træner: Overbevist på 30 sekunder
FANKLUBBEN
Fanklubben: Disse tre kan være færdige i Brøndby
RYGTEBØRSEN
Juventus lurer på dansk angriber
Skal hans lillebror også til Danmark?
TOPNYHED
Kasper Schmeichel: Ved I, hvor irriterende han var?
LIGE NU
Kæmpe optur for Elias Jelert
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
HELT VILDT
Brøndby-boss kimet ned
INTERVIEW
FCK og FCM bød på Brøndbys stjerne: ‘Jeg var i chok’
TOPNYHED
Neestrup: Derfor er Sander og Cornelius vraget
INTERVIEW
Nu forklarer Brøndby-boss timingen af fyring
LIGE NU
Stor ændring lurer i Brøndby
INTERVIEW
‘Han har nogle ekstraordinære kompetencer’
INTERVIEW
I chok: ’Det er jo en kæmpemæssig krise!’
INTERVIEW
Frederik Birk er slet ikke i tvivl
Sådan! Rasmus Højlund med to kasser for Man Utd
KARAKTERER
Han ligner FCK’s nye superstjerne
EKSKLUSIVT
Tøffe dybt chokeret: Hvad fanden betyder det?
TOPNYHED
I frostboksen: Det bliver mellem mig og ham
ODDS FIDUSER
Fem spilforslag til weekenden 13.-15. December
INTERVIEW
Havde spillernes opbakning: Fyring overrasker i Brøndby
LIGE NU
Brøndby meget tæt på sportsdirektør
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Godt med mål i bundopgør
STORT INTERVIEW
Nyder Superliga-livet: Som under Bo Henriksen
TOPNYHED
De kan snuppe Andreas Maxsø
Her er reaktionerne på Jesper Sørensens fyring