Antonio Conte er knap halvvejs inde i anden sæson i Inter, og for anden sæson i træk dummede Milano-klubben sig i Champions League-gruppespillet, da man i onsdags spillede 0-0 hjemme mod Shakhtar Donetsk.

Og i den Milano-baserede avis Il Giornale har man nu reflekteret over Antonio Contes situation i Inter. Avisen skriver således, at det er usandsynligt, at Zhang Jindong – den kinesiske milliardær, der har aktiemajoriteten i Inter – stod op midt om natten for at se Contes tropper dumme sig i Champions League.

– Han vil have fået besked om morgenen, hvor han utvivlsomt har forlangt at høre prisen på nedturen. 10 millioner euro (74 millioner kroner, red.) koster det misse næste runde, plus alle de potentielle indtægter, der kunne være kommet. Dertil skal man så lægge det slag, som klubbens image har fået. Inter var den eneste klub, der røg ud af Europa, skriver Il Giornale således.

Avisen skriver endvidere, at Zhang Jindong muligvis undrer sig over, hvorfor han betaler to millioner euro (15 millioner kroner) om måneden til en træner, der kun kan vinde én ud af seks kampe i Europa (eller tre ud af 12, hvis man medregner sidste sæson).

Il Giornale skriver, at Conte aktuelt ikke er i fare for at miste sit job, selvom cheftræneren har bragt Inter i krise. Conte er for dyr at fyre, og Inter har ikke tid til at starte forfra med en ny træner, forlyder det.

Undrer sig Marotta og Conte
Il Giornale reflekterer samtidig over Inters håndtering af Christian Eriksen.

– Conte sidder sikkert i sit bæde på bænken i dag, ikke mindst fordi han stadig har masser af tid til at tage sin hævn over alle sine kritikere, ved at vinde mesterskabet. Men også fordi det altid vil være for dyrt at fyre ham. Og selv på aftenen, hvor kampen mod Shakhtar blev spillet, og hvor et exit var et forudsigeligt scenarie, valgte Marotta (Inters sportschef, red.) at gå i et stærkt og offentligt forsvar af trænerens beslutninger. Han gik endda så langt som at tage ansvaret for Eriksen-fiaskoen, skriver Il Giornale.

– For hvis Contes beslutninger er 'indiskutable', så er det svært at forstå, hvorfor Inter – eller rettere Marotta – for et år siden valgte at betale 20 millioner euro (149 millioner kroner, red.), plus syv millioner euro (52 millioner kroner, red.) i kommission, for en spiller, der var tæt på kontraktudløb.

– For alle andrede lignede det (Eriksen-indkøbet, red.) et stort hit, omend det ikke var et røverkøb. Det havde dog været kløgtigt, hvis man havde diskuteret transferen med Conte. For de 27 millioner euro (201 millioner kroner, red.) kunne være blevet brugt bedre.

– Eller faktisk ikke. For Eriksen er alle pengene værd. Og dermed er det Conte, der er galt på den ved at opstille årets udfordring for sig selv, ved at spille med Gagliardini og smide Eriksen på bænken. Og så er der folk, der undrer sig over, hvorfor Inter røg ud…

Hvis Contes valg er indiskutable, hvorfor blev han så ikke hørt om Eriksen?