De har et dansk mesterskab og en pokaltitel, men at spille med i toppen af Superligaen er ikke hverdagskost for Silkeborg IF, der siden årtusindeskiftet har været kendt som et elevatorhold i Danmark.
Men midtjyderne sluttede i sidste sæson på tredjepladsen i landets bedste række og er af samme årsag på tur i Europa, hvor der venter kampe i Conference League mod West Ham United, FCSB og Anderlecht.
Og sidstnævnte er modstanderen torsdag aften i Belgien.
En mand, der kender til både dansk og belgisk fodbold, forbinder dog ikke umiddelbart navnet Silkeborg med fodbold.
Tidligere FC København-træner Ariel Jacobs kalder Silkeborg for et idyllisk feriested.
– I sit hjemland er det kendt som et feriested. Det er et idyllisk sted midt i naturen, hvor mange tager på ferie og tilbringer en sommer. Derfor nyder fodboldklubben også stor sympati i landet. Når man taler om Silkeborg i Danmark, vil folk tænke på ferie frem for et fodboldhold, siger han til Sporza, inden han roser klubben:
– Det har også været en elevatorklub i lang tid. De er for gode til at spille i den næstbedste række, men ofte ikke gode nok til den bedste. De har også spillet på et lidt ældre stadion, men i nogle år nu har der været et helt nyt stadion, og klubben har etableret sig som en mellemklub. Indtil videre gør de det fremragende – bedre end forventet faktisk.
– I de kommende år vil de ikke fornægte deres DNA og gøre skøre ting. Klubben forsøger at tænke lokalt og lade unge spillere vokse, for de ved, de ikke kan konkurrere på økonomi med større og mere berømte klubber.
Trods sætningen om ferie frem for fodbold er Ariel Jacobs imponeret af det, der bliver lavet i den lille danske klub.
– Mærkeligt nok har klubben på trods af sportslige udsving og usikkerheder altid forsøgt at spille smukt fodbold, selv når de har været i problemer i bunden.
– Nogle gange er det lidt naivt, men det er et hold, der kommer for at spille fodbold. Jeg kender også træneren, Kent Nielsen. Det er en erfaren træner, der gerne vil spille positivt.
– Det, at de er nået til Europa, er faktisk en kæmpe belønning for dem. Og en gevinst for de sidste år arbejde.
69-årige Ariel Jacobs var træner i lidt over et år i FCK, som han forlod i august 2013 efter 51 kampe i spidsen for holdet. Ikke siden 2014 har han været træner for et hold.
Der er kampstart klokken 18.45 mellem Anderlecht og Silkeborg IF.
FANKLUBBEN ‘Det bliver fandeme et dyrt vindue, det her’
INTERVIEW
Glæd jer, Brøndby: ‘Han er vild!’
NYHEDER
FCK forventer kæmpe overskud i 2026
NYHEDER
Viaplay-boss langer ud efter AGF
EKSKLUSIVT
Så mange millioner kræver de for Bo Henriksen
TOPNYHED
Brøndby henter stortalent i Superliga-klub
TOPNYHED
I ekstase over ny stjerne: ‘Ekstremt spændende’
‘Han kommer til at give Brøndby en masse penge’
EKSKLUSIVT Færdig i Italien – talent træner med i dansk klub
TOPNYHED
Top 6-gyser: ‘Dem tror jeg på’
TOPNYHED
Dansk guldfugl træner med tidligere topangriber
EKSKLUSIVT
Flere kampe i fare? Turneringschef med klart svar
TIPSBLADET SPECIAL
Røven i klaskehøjde: Han bliver SL-topscorer
Ny Brøndby-juvel? Steve Cooper roser
TOPNYHED
Ikke imponeret over FCK’s nye spiller
TOPNYHED
Officielt: Her spilles AGF-OB
NYHEDER
Ni danske byer står til at få fodboldcentre
Albert Grønbæk: ‘Vanvid!’
MEDIE
Superliga-premiere aflyst
AVIS Scoop: Her er prisen på Jacob Rasmussen
EKSKLUSIVT
Zanka hjem til FCK? ‘Vil ikke udelukke det’
Reagerer på dansk stjernes skifte: Held og lykke!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Malmö FF henter dansk stortalent
MEDIE
Tilbudt kontrakt: Er det en stor, fed løgn?
MEDIE
José Mourinho på charmeoffensiv i dansk klub
Tøffe om Brøndbys vilde vinter: ‘Ragnarok’
TOPNYHED
Tror på overraskelse i startopstilling
NYHEDER
Medier fælder hård dom
MEDIE
Drama i Real Madrid: Rasende over nægtet transfer
OPTAKT
Brøndby IF – Randers FC
TOPNYHED
Ny kampdato? Det siger reglerne om udsættelse
TOPNYHED
– Priserne er eksploderet
TOPNYHED FCMs store hæmsko: ‘Måske havde Carrizo valgt FCK’
STORT INTERVIEW
Kæmpe scoop: Hylder Nordjyllands Thomas Delaney
TRANSFER
126 millioner kroner! Afslører transfer-tallene
TOPNYHED
Spændende OB-nyhed
EKSKLUSIVT
Fælder bekymrende dom efter chok
OPTAKT
FC Midtjylland – FC København
OPTAKT
FC Nordsjælland – Sønderjyske
NYHEDER
Hertha Berlin jubler over dansk transfer
TOPNYHED
‘Han skulle nok have holdt sin kæft’
NYHEDER
Må undvære profil til AGF-brag: Kan påvirke holdet
EKSKLUSIVT
7 år i udlandet – vender hjem til Danmark
TOPNYHED
Bekræfter: Godt nyt for FC København
MEDIE
Tidligere United-stjerne øjner overraskende skifte
NYHEDER
Superliga-profil skadet
MEDIE
Brian Riemer på plads til topkamp
TOPNYHED
Må undvære topspiller mod AGF: ‘Vil savne ham’
Victor Nelsson topper statistikker i Serie A
DAGENS SPILFORSLAG
Hurtig franskmand kan drille Rønnow
FANKLUBBEN
Transfers: Man har fået ilt til hjernen
TRANSFER
Skal smadre transferrekord for FCK-spiller
TIPSBLADET SPECIAL
Røven i klaskehøjde: De får Superliga-gennembrud
Ramt af pointstraf
NYHEDER
