Fodboldlandsholdets anførerbind sidder på Simon Kjær, og vokalt går Kasper Schmeichel forrest, når han næsten konstant udbasunerer dessiner og opmuntrende tilråb til holdkammeraterne på banen. Men der er også en tredje anfører på det danske EM-hold.
På midtbanen løber Thomas Delaney rundt, indtil han næsten ikke kan gå. Han tager de hårde tilbageløb, når modstanderne erobrer bolden, og han tonser afsted, når Danmark trykker på kontraknappen.
Sådan kommer det med al sandsynlighed også til at være i onsdagens EM-semifinale mod England på Wembley.
Den allestedsnærværende midtbanespiller er det gode eksempel på, at hårdt arbejde betaler sig. Senest blev han valgt af Det Europæiske Fodboldforbund (Uefa) som kampens spiller, da han med et mål og en utrættelig indsats var medvirkende til Danmarks 2-1-sejr over Tjekkiet i EM-kvartfinalen.
– Han har været fantastisk under EM, og han er bare blevet bedre og bedre, siger landstræner Kasper Hjulmand.
Delaney gik også forrest og fik arrangeret den menneskering, som danskerne dannede om Christian Eriksen efter fynboens kollaps i EM-premieren mod Finland.
Da Danmark i lørdags spillede sig i EM-semifinalen, var Delaney også den første til at trøste en udmattet, men lykkelig Pierre-Emile Højbjerg efter sejren over Tjekkiet i Baku.
Delaney udmærker sig også uden for kridtstregerne og kameraernes rampelys med sin humørfyldte og ærlige livstilgang.
Alle de egenskaber gør den 29-årige københavner med de delvist amerikanske rødder til en af de mest vellidte spillere på det danske landshold blandt holdkammeraterne og trænerstaben. De udpeger ham som en nøgle til, at Danmark onsdag står i en EM-semifinale.
Sådan lyder det blandt andet fra Yussuf Poulsen.
– Delaney er en fantastisk vigtig spiller for os og en fantastisk fodboldspiller. Han er en del af kernen på det her hold, og det er vigtigt for os som hold at have ham på banen. Ikke bare fordi han kan score mål som mod Tjekkiet, men fordi han formår at få os alle sammen med.
– Han er en motivator på banen. Han river andre med, og han giver sig altid 100 procent, siger Yussuf Poulsen.
Kasper Dolberg er enig i, at Delaneys ukuelige vilje har en afsmittende effekt.
– Man kan altid stole på, at han giver alt, hvad han har. Han er en person, der betyder rigtig meget for spillergruppen, og han er en mand, som man altid lytter til og følger, siger angriberen.
Når Kasper Hjulmand bliver draget ind i snakken om Thomas Delaneys bidrag på det danske fodboldlandshold, har han svært ved at begrænse sig.
– Delaney bidrager lige præcis med utrolig meget, indleder Hjulmand sin lange talestrøm, der her er skåret ned.
– Han er uvurderlig. Han er også en anfører af natur. Det så man, da han var anfører i FC København, og han har også båret anførerbindet for Dortmund.
– Han er en person, der hviler i sig selv. Han spiller aldrig skuespil, han gør aldrig noget, for at det skal se flashy ud eller behage pressen. Han er sig selv. Han er viljestærk, og han er en kriger, samtidig med at han er omsorgsfuld. Det er en topspiller med en fantastisk personlighed, siger landstræneren.
Spillemæssigt roser landstræneren Delaneys store motor, stærke hovedspil og store overblik til at lukke de huller, som uheldige holdkammerater har efterladt.
Han inspirerer også midtbanekollega Christian Nørgaard.
– Delaney er den slags spiller, som øger chancen for at vinde, hvis man har ham med på sit hold, hvad end det er til træning eller i kamp.
– Uden for banen er han også en humørspreder og en leder. Jeg sidder selv ved bord med ham her under EM, og han fortæller mange jokes og er i rigtig godt humør. Han er en topholdkammerat, siger Nørgaard.
/ritzau/
AVIS Disse 8 spillere til salg i FC Barcelona
INTERVIEW
Efter fyringsrygter: Fuld opbakning til Rösler
MEDIE
London-klub meldes varm på Kasper Dolberg
LIGE NU
Dortmund køber Daniel Svensson permanent
EKSKLUSIVT
Afsløring: AGF-stortalent får chancen i Portugal
AVIS
‘Drømmetransfer’ – Liverpool meget tæt på stjerne
EKSKLUSIVT
Mobilen bimler og bamler: Det skal Riddersholm nu
EKSKLUSIVT
Afviser klub – dansk interesse for Mustapha Bundu
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
INTERVIEW
Lang kontrakt og nyt topjob: Færdig med at flirte
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN sælger Svensson i kæmpehandel
TOPNYHED
Søren Pedersen ny fodbolddirektør i Randers FC
EKSKLUSIVT
Mikkel Kaufmann færdig i tysk klub
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
MEDIE
Forest-angriber i kunstig koma
AVIS
Manchester United-stjerner utilfredse
MEDIE
Nægter at spille for Real Madrid igen
INTERVIEW
Drømmer om Superliga: Snart tiltræder stor profil
RYGTEBØRSEN
Massiv interesse for Kasper Dolberg
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
LIGE NU
Supertalentets særlige kælenavn: Han elsker Vejle
TIPSBLADET SPECIAL
Årets spiller i Superligaen? Han får ikke nok ros!
DAGENS SPILFORSLAG
Bhoys sætter Dons på plads før pokalfinale
INTERVIEW
Landsholdsspiller i svime over Bo Henriksen
MEDIE
Nu jagter storklubber kæmpe Manchester United-flop
INTERVIEW
Smadrede 1. division: ‘Han har en vild pakke’
MEDIE
Så bliver det en røvsyg danskerfest
TRANSFER
Superliga-profil er ombejlet – udskyder beslutning
TRANSFER
Premier League-klub forsøgte Froholdt-kup
EKSKLUSIVT
Kæmpe kærlighedserklæring til Brøndby
NYHEDER
Pierre-Emile Højbjerg i stor hyldest
MEDIE
Dansk toptræner til AGF? ‘Han bor i byen’
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
AVIS
Kæmpetransfer? Arsenal tilbyder kongeløn
TIPSBLADET SPECIAL
– Det er bullshit, Jacob Neestrup!
MEDIE
Han kan blive Real Madrids første sommerindkøb
TOPNYHED
På vej væk? Dansker i stalden hos kæmpe agentfirma
TOPNYHED
Dansker smutter: ‘Ville end ikke forhandle med os’
HELT VILDT
Kenneth Perez revser danskerklub: ‘En skændsel’
TOPNYHED
Christian Eriksen åbner aktiviteter i Danmark
TOPNYHED
Tidligere Brøndby-træner dumper Eriksen og Højlund
TIPSBLADET SPECIAL
Koster kassen at rykke ud af Superligaen
EKSKLUSIVT
Kæmpe eufori: Det er helt grotesk, siger Arnesen
HELT VILDT
Svinede Schjelderup – Benfica-boss i kæmpe modvind
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 30. runde
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Her er sandsynligheden for FCM-guld
LIGE NU
Brøndby IF lander ny kæmpesponsor
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Vildt drama – disse to rykker ned
LIGE NU
Amorim lægger sig fladt ned: Jeg er virkelig flov
TOPNYHED
Ballade i Ajax: ‘Vil ikke spille med holdkammerat’
TOPNYHED
Ikke i tvivl: ‘Afsted med dig, Bo Henriksen’
AVIS
Prisen eksploderet – kæmpe dansk transfer på vej
HELT VILDT
17 år efter debut: ‘Det kan måske lyde lidt dumt’
LIGE NU
Carlo Ancelottis søn i spil til stort trænerjob
INTERVIEW
Superligaens bedste fans? ‘Det var fantastisk!’