FC Midtjylland var i bowlen mandag eftermiddag, da der blev trukket lod til play-off-runden i Europa League.
Her kunne Superliga-mandskabet kun trække et hold, som var blevet nummer tre i Champions Leagues gruppespil.
Efter lodtrækningen stod det klart, at der venter to kampe mod Sporting fra Portugal.
Og der venter FC Midtjylland en seriøs udfordring. Så klar er meldingen fra Tipsbladets chefredaktør, Troels Bager Thøgersen.
– Sporting vandt mesterskabet forrige sæson og blev toer i 2021/22 efter suveræne FC Porto, men nu har man mistet for mange af mester-spillerne til at holde samme niveau som de traditionelle topklubber Porto og Benfica, siger han og fortsætter:
– Sporting var tæt på at gå videre i Champions League, hvor man indledte puljespillet med at slå Jesper Lindstrøms Frankfurt og Tottenham Hotspur, så selvom holdet ikke har helt samme niveau som sidste og forrige sæson, er det stadig et klassemandskab. Vi er ét-to niveauer over det Braga-hold, FC Midtjylland spillede lige op med i Europa League i sidste sæson.
– Det her bliver en kæmpestor test for FC Midtjylland og Albert Capellas.
Kampene mod storklubben fra Portugal bliver spillet den 16. og 23. februar i 2023.
Den svære opgave i Europa League skal muligvis løses uden en af FC Midtjyllands nuværende store stjerner. Det tror Troels Bager Thøgersen i hvert fald.
– Jeg tror, FC Midtjylland siger farvel til Evander i januar og skal spille en ny midtbane-playmaker ind på holdet, samtidig med at der også kunne ske noget i både forsvaret og midtbanen.
– Der var jo ikke nogen lette modstandere i denne fase af turneringen, og selvfølgelig kunne man have trukket et værre hold end Sporting, men FCM er stadig klar underdog.
Afsluttende fortæller Tipsbladets chefredaktør, at hele Danmark har interesse i, at mandskabet fra Herning klarer sig godt.
– Superligaen skal jo have FC Midtjylland videre fra disse to Sporting-kampe og nok et par runder til ind i Europa League for, at man kan ligge nummer 15 på Europa-ranglisten i 2024. Det ser meget urealistisk ud, og selvom Silkeborg klarede sig flot i deres første gruppespil, må det ærgre, at de røg ud.
FC Midtjylland er det eneste hold fra Danmark, der skal spille europæisk fodbold på den anden side af nytår.
INTERVIEW
Minister kritiserer Fifa for valg af VM-vært
INTERVIEW
Silkeborg forventer klart flertal bag klubsalg
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Danmarks næste toptrænere
TOPNYHED
Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
HELT VILDT
Nu går Thomas Frank viralt
EKSKLUSIVT
Tryllebundet af Braithwaite: Aldrig set lignende!
TOPNYHED
Lars Knudsen stopper på landsholdet
MEDIE
Chok i Man Utd – på vej til rival?
TOPNYHED
Ekspert revser Brøndbys ledelse: ‘Respektløs behandling’
INTERVIEW
Ingen vil have ham: ‘Det er vanvittig besynderligt’
INTERVIEW
Brøndby-profil træt af AGF: – Alt irriterer mig
Afkræver Manchester United en forklaring
HELT VILDT
Jonas Wind storhyldes: Magtdemonstration!
EKSKLUSIVT
Afsløring: Kevin Mensah er færdig i Brøndby
TRANSFER
Ildevarslende nyhed for Andreas Christensen
LIGE NU
Danskerklub tæt på krise: Alarmklokkerne ringer
INTERVIEW
Kent Nielsen har sendt sms: Du ringer lige i aften
KOMMENTAR
Tøffe hugger til: 12 der har skuffet mig!
LIGE NU
Tidligere FCK-stjerne meldes færdig i sin klub
LIGE NU
Kasper Dolberg melder klart ud om transfer
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
LIGE NU
Ny kontrakt til Patrick Mortensen? Her er AGF-chefs svar
TIPSBLADETS DOM
Wow! Vinder guld – han bliver solgt til en storklub
Stig Tøfting hakker til: Sådan ender Superligaen
Gustav Isaksen: Hans stil passer mig perfekt
LIGE NU
Daniel Agger forlænger på landsholdet
TOPNYHED
Gustav Isaksen hyldes efter helterolle
LIGE NU
Ekspert om City: De har ikke en chance
Tyveri? Ja sgu’ da! Fansene ved selvfølgelig bedst
LIGE NU
– Christian Eriksens tid er forbi i Manchester United!
UGENS SYSTEMSPIL
Midtuge-systemet: Fokus på Champions League
LIGE NU
Tidligere Superliga-spiller bliver fodbolddirektør
INTERVIEW
Vil væk: ‘Jeg har niveau til Superligaen’
TOPNYHED
Ellevild med Kasper Schmeichel: Verdensklasse!
Manchester United i nye problemer: Det er en hån
LIGE NU
Dato for Superligaens transfervindue er på trapperne
TOPNYHED
– Det har været kaos i Brøndby siden CV-fyring
HELT VILDT
– Det er som en lille dreng, der har fået tæsk
– Fortsæt med at spille fremad, fremad, fremad!
HELT VILDT
Rasende: ‘Det er under al kritik’
INTERVIEW
Hylder Links: – En af mine gode venner
BIZART
Chelsea-back gled to gange og smed støvler i skralderen
INTERVIEW
Efter scoring: Nu vil han spille fra start
TOPNYHED
Helt vildt: Jonas Wind straffer Bo Henriksen og co.
BIZART
Bødestraf i Superligaen vækker opsigt i udlandet
TIPSBLADETS DOM
Puha: Det var tamt og rådvildt, Brøndby!
Tøftings opråb: Hent ham, FCK!
EKSKLUSIVT
Frier til Youssef Toutouh – ‘vi vil gerne have ham’
LIGE NU
Har han lyst til et eventyr, så er det nu!