FC Midtjylland er bagud på forhånd.
Når klubben på udebane torsdag brager sammen med portugisiske Sporting CP i Europa Leagues 16.-delsfinale, er der på papiret stor forskel på kampformen.
Sporting har i 2022 spillet seks ligakampe og to pokalkampe, hvor der har været noget spil. FC Midtjylland har spillet fire træningskampe.
– Vi er godt klar over, at vi skal være skarpe. Det er vores første kamp, og selv om vi har spillet træningskampe, er det ikke det samme, erkender den erfarne forsvarsspiller Henrik Dalsgaard.
Cheftræner Albert Capellas har helt bevidst prioriteret at spille forholdsvis få træningskampe for i stedet at have god tid på træningsbanen.
– Jeg ville gerne have god tid til at træne og til at tage individuelle samtaler med spillerne – uden presset fra den næste træningskamp.
– Vi har foretrukket få kvalitetskampe og masser af træning, så vi kan rykke vores spillestil til næste niveau, siger den spanske træner.
Sporting er en mastodont i portugisisk fodbold og var i efteråret med i Champions League, hvor klubben endte som treer i sin gruppe med Tottenham, Eintracht Frankfurt og Marseille.
Så modstanderen er stærk, men optimismen er stor i FC Midtjylland-lejren, som siden den første weekend i februar har været på træningslejr under portugisiske himmelstrøg.
– Vi har kæmpet hårdt i efteråret for at give os selv den her mulighed, og vi spillede fantastiske kampe i Europa. Hvis vi lige frasorterer den første kamp mod Sturm Graz, har vi spillet til UG i de resterende kampe, siger Dalsgaard.
Når man spørger Albert Capellas, hvordan FC Midtjyllands chancer er, fnyser han nærmest af spørgsmålet. Efterårets meritter er således rigeligt til at bevise, at midtjyderne selvfølgelig har en chance.
– Sporting er en stor klub med virkelig gode spillere og en klar spillestil. Men vi er også en god klub, og hvis vi kan konkurrere med Feyenoord, Sturm Graz og Lazio, kan vi også konkurrere med Sporting, siger Albert Capellas.
Han håber, at FC Midtjylland på udebanen torsdag kan få et godt resultat, som betyder, at returopgøret i Herning bliver et brag.
– Vi skal spille med mod, og hvis vi gør det, så skaber vi flere chancer. Vi vil gerne spille de her to kampe på vores egne præmisser, for så kan vi se os selv i spejlet, siger han.
Om FCM kommer videre til ottendedelsfinalen eller ej, er den europæiske kampagne en succes, mener Capellas. Alt herfra giver nemlig værdifuld erfaring.
– Vi har sagt, at vi vil forbedre os i europæisk fodbold, og jo længere vi kommer, jo bedre er det. Det handler om kultur og læring, siger han.
– Vi skal samle en masse erfaringer, som vi kan bruge næste år. Hvis vi går videre, får vi en ny erfaring, som hjælper klubben til at vokse. Hvis vi ikke går videre, så skal vi lære, hvordan vi så går videre næste år, siger Capellas.
FCM og Sporting mødes klokken 21.00 torsdag aften.
/ritzau/
Disse 8 spillere til salg i FC Barcelona
LIGE NU
Dortmund køber Daniel Svensson permanent
EKSKLUSIVT
Afviser klub – dansk interesse for Mustapha Bundu
INTERVIEW
Lang kontrakt og nyt topjob: Færdig med at flirte
TOPNYHED
Søren Pedersen ny fodbolddirektør i Randers FC
EKSKLUSIVT
Mikkel Kaufmann færdig i tysk klub
MEDIE
Forest-angriber i kunstig koma
AVIS
Manchester United-stjerner utilfredse
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
MEDIE
Nægter at spille for Real Madrid igen
INTERVIEW
Drømmer om Superliga: Snart tiltræder stor profil
RYGTEBØRSEN
Massiv interesse for Kasper Dolberg
LIGE NU
Supertalentets særlige kælenavn: Han elsker Vejle
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
TIPSBLADET SPECIAL
Årets spiller i Superligaen? Han får ikke nok ros!
DAGENS SPILFORSLAG
Bhoys sætter Dons på plads før pokalfinale
INTERVIEW
Landsholdsspiller i svime over Bo Henriksen
MEDIE
Nu jagter storklubber kæmpe Manchester United-flop
INTERVIEW
Smadrede 1. division: ‘Han har en vild pakke’
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
MEDIE
Så bliver det en røvsyg danskerfest
TRANSFER
Superliga-profil er ombejlet – udskyder beslutning
TRANSFER
Premier League-klub forsøgte Froholdt-kup
EKSKLUSIVT
Kæmpe kærlighedserklæring til Brøndby
NYHEDER
Pierre-Emile Højbjerg i stor hyldest
MEDIE
Dansk toptræner til AGF? ‘Han bor i byen’
AVIS
Kæmpetransfer? Arsenal tilbyder kongeløn
TIPSBLADET SPECIAL
– Det er bullshit, Jacob Neestrup!
MEDIE
Han kan blive Real Madrids første sommerindkøb
TOPNYHED
På vej væk? Dansker i stalden hos kæmpe agentfirma
TOPNYHED
Dansker smutter: ‘Ville end ikke forhandle med os’
HELT VILDT
Kenneth Perez revser danskerklub: ‘En skændsel’
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
TOPNYHED
Christian Eriksen åbner aktiviteter i Danmark
TOPNYHED
Tidligere Brøndby-træner dumper Eriksen og Højlund
TIPSBLADET SPECIAL
Koster kassen at rykke ud af Superligaen
EKSKLUSIVT
Kæmpe eufori: Det er helt grotesk, siger Arnesen
HELT VILDT
Svinede Schjelderup – Benfica-boss i kæmpe modvind
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 30. runde
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Her er sandsynligheden for FCM-guld
LIGE NU
Brøndby IF lander ny kæmpesponsor
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: Vildt drama – disse to rykker ned
LIGE NU
Amorim lægger sig fladt ned: Jeg er virkelig flov
TOPNYHED
Ballade i Ajax: ‘Vil ikke spille med holdkammerat’
TOPNYHED
Ikke i tvivl: ‘Afsted med dig, Bo Henriksen’
AVIS
Prisen eksploderet – kæmpe dansk transfer på vej
HELT VILDT
17 år efter debut: ‘Det kan måske lyde lidt dumt’
LIGE NU
Carlo Ancelottis søn i spil til stort trænerjob
INTERVIEW
Superligaens bedste fans? ‘Det var fantastisk!’
DAGENS SPILFORSLAG
Himmelblå hjørnespark hos Sorte Katte
INTERVIEW
Stort SL-problem? ‘Det rager mig en høstblomst’
TOPNYHED
Superliga-profil annoncerer karrierestop på tv
LIGE NU
Vejle vinder imponerende sejr over Lyngby
TIPSBLADETS DOM
Græsk gud – forlæng ham nu!
MEDIE
Storklubber jagter Victor Froholdt