132 landskampe taler for sig selv.
Simon Kjær har mandag indstillet en glorværdig karriere, og han får rosende ord med på vejen af den tidligere landstræner Åge Hareide for sit bidrag på – men i høj grad også uden for banen.
Nordmanden gjorde kort efter sin tiltræden Kjær til kaptajn i 2016, da Daniel Agger takkede af på nationalmandskabet.
– Han var en utrolig god anfører for holdet og havde fine relationer til samtlige spillere. Han var også en glimrende samtalepartner for mig og de andre i trænerstaben.
– Vi sparrede en del med ham og fandt frem til fornuftige løsninger på, hvordan vi skulle angribe kampene. For mig var han den naturlige anfører, og han blev kun bedre og bedre i den rolle, fordi han tog et så enormt stort ansvar for holdet, siger Hareide.
Nordmanden diskuterede med assistent og tidligere landsholdsanfører Jon Dahl Tomasson, hvem der skulle afløse Agger som kaptajn.
Christian Eriksen og Kasper Schmeichel blev overvejet, inden valget på den daværende Fenerbahce-spiller.
Alle tre blev ledere på holdet, men Kjær fik bindet på grund af sin position på banen og sine store menneskelige egenskaber.
– Han blev på mange måder min forlængede arm på holdet, og det var interessant at se, hvordan han tog det til sig.
– Jeg tænker specielt på VM i 2018, hvor Knudsen fik en datter, og Simon og de andre sendte ham hjem til Esbjerg med privatfly. Det var fantastisk, siger Hareide med henvisning til Jonas Knudsen, der var på lynvisit derhjemme mellem første og anden gruppekamp i Rusland.
I offentligheden blev billedet af Simon Kjær i nogen grad præget af konflikten med DBU om kommercielle rettigheder i 2018, hvilket blandt andet sendte et vikarlandshold bestående af amatører på banen til en testkamp i Slovakiet.
Kjær blev for nogen billedet udadtil på en flok griske spillere. Internt var holdningen en noget anden.
– Han drog omsorg for alle i både truppen og staben. Han værnede virkelig om holdet og var meget opmærksom på, om der var noget galt. Han er en utrolig fin person på alle måder, siger Hareide.
Nordmanden, der stod i spidsen for Danmark fra 2016 til 2020, overtog på banen en “hurtig og klog” central forsvarsspiller, da han tiltrådte i jobbet.
– Det var meget betryggende for vores defensiv, at han havde netop de egenskaber, efter at Daniel Agger var stoppet. Og han blev kun bedre og bedre med årene, som forsvarsspillere ofte gør.
Nordmanden fremhæver udekampen mod Schweiz i EM-kvalifikationen i 2019 som et højdepunkt for lederen Kjær.
– Vi var bagud 0-1 ved pausen, og det blev 0-3 i løbet af anden halvleg. Men Simon bevarede roen og blev aldrig hysterisk, og det var meget vigtigt, siger Hareide om den vilde 3-3-kamp, hvor Danmark scorede tre gange fra det 84. minut og frem.
Kjær var forbi ni forskellige klubber i sin karriere, og for Hareide toppede den i AC Milan, hvor Kjær nåede 121 kampe og vandt karrierens eneste mesterskab.
– Det viser meget om Simons kvaliteter, at han spillede så meget i AC Milan, når man ved, hvor højt de rangerer forsvarsspillet.
– Jeg er generelt imponeret af hans karriere. Især når man tænker på, hvor plaget af rygproblemer han var i en stor del af karrieren. Det er utroligt flot, hvad han har opnået.
/ritzau/
TOPNYHED Heftigt skænderi – nu reagerer FC København
NYHEDER
Her lander kampprogrammet for slutspillet
TOPNYHED
FC Midtjylland med politianmeldelse
DOMMEREKSPERT
Slap Brøndby-spids billigt? Her er ekspertens svar
EKSKLUSIVT
Grundspillets hold i Superligaen 25/26
Flemming Povlsen stjæler overskrifter i udlandet
TOPNYHED
Casper Ankergren lander job i kæmpeklub
INTERVIEW Ekspert: ‘Det vil overgå FCKs katastrofesæson’
Steve Cooper med iskoldt svar om FCK-fiasko
TOPNYHED
André Rømer om FCK-fans: ‘Respektløst!’
Randers-træner er slet ikke i tvivl om Neestrup
NYHEDER
FIFA-boss vil lave regel – skal give rødt kort!
EKSKLUSIVT
Rundens hold i Superligaen – 22. runde
TIPSBLADETS DOM
Hvad har du gang i, Tonni Adamsen?
EKSKLUSIVT
Supercomputer: De rykker ud af Superligaen
EKSKLUSIVT Kæmpe scoop: Superliga-vinder til dansk klub
TOPNYHED
Fuld opbakning til Jacob Neestrup
Kæmpe Brøndby-uenighed: Den ryger jeg ikke med på!
NYHEDER
FCK-katastrofe trækker overskrifter i udlandet
Jakob Poulsen hylder ‘vanvittig’ Superliga-stjerne
Rystet Gravesen: Alle pile peger på ham!
HELT VILDT
Kasper Hjulmand raser: Det er ufatteligt
NYHEDER
‘Vi kiggede os selv i spejlet’
TIPSBLADETS DOM
Simpelthen en genistreg, ‘CV’!
LIGE NU
Her er forklaringen på Kasper Schmeichel-chok
NYHEDER
Trænerlegende fremhæver Steve Cooper
NYHEDER Tøfting revser Superligaklub: ‘For nonchalant!’
TOPNYHED
Bekymret for FCK-spiller: Alarmklokkerne ringer
NYHEDER
Rødt kort til Brøndby? ‘Kan man ikke diskutere’
‘Det er tæt på uforklarligt’
TIPSBLADETS DOM
Alle jubler over FCK-nedtur – en dødbringende duo
INTERVIEW
Voldsomt interview: Her er Neestrups svar
Efter angreb: Sår tvivl om VM-deltagelse
Ny optur for Man Utd – ny nedtur for Tottenham
Dolberg til debat: Han tager ingen steder
Blæst bagover: ‘Han udstrålede klasse’
TRANSFER
Jagtet af Brøndby – nu kan han hentes gratis
Superliga-boss slår fast: Ændrer ikke på det
FCM raser ovenpå Brøndby fans’ hærværk
TOPNYHED
Forstår ikke Steve Cooper: Det er mærkeligt
HELT VILDT
FC København-fans raser
AVIS
Voldsomt skænderi i FC København
TOPNYHED
I spil til kæmpe job? “Ellers er der noget galt”
HELT VILDT
I struben på Thorup: Han er svag og under niveau
AVIS
Han bliver Man Utd-træner på én betingelse
Se Guardiolas City-stjerner – køb billetter her
DAGENS SPILFORSLAG
Boro deprimerer Blues
NYHEDER
Tullberg nægter: ‘I vil gerne lave overskrifter’
Superliga-træner enormt stolt
‘Jeg er fucking irriteret’
NYHEDER
Arsenal vinder London-derby
NYHEDER
– Jeg skammer mig ind i helvede
NYHEDER
Katastrofekurs: Silkeborg begravet under stregen
NYHEDER