132 landskampe taler for sig selv.

Simon Kjær har mandag indstillet en glorværdig karriere, og han får rosende ord med på vejen af den tidligere landstræner Åge Hareide for sit bidrag på – men i høj grad også uden for banen.

Nordmanden gjorde kort efter sin tiltræden Kjær til kaptajn i 2016, da Daniel Agger takkede af på nationalmandskabet.

– Han var en utrolig god anfører for holdet og havde fine relationer til samtlige spillere. Han var også en glimrende samtalepartner for mig og de andre i trænerstaben.

– Vi sparrede en del med ham og fandt frem til fornuftige løsninger på, hvordan vi skulle angribe kampene. For mig var han den naturlige anfører, og han blev kun bedre og bedre i den rolle, fordi han tog et så enormt stort ansvar for holdet, siger Hareide.

Nordmanden diskuterede med assistent og tidligere landsholdsanfører Jon Dahl Tomasson, hvem der skulle afløse Agger som kaptajn.

Christian Eriksen og Kasper Schmeichel blev overvejet, inden valget på den daværende Fenerbahce-spiller.

Alle tre blev ledere på holdet, men Kjær fik bindet på grund af sin position på banen og sine store menneskelige egenskaber.

– Han blev på mange måder min forlængede arm på holdet, og det var interessant at se, hvordan han tog det til sig.

– Jeg tænker specielt på VM i 2018, hvor Knudsen fik en datter, og Simon og de andre sendte ham hjem til Esbjerg med privatfly. Det var fantastisk, siger Hareide med henvisning til Jonas Knudsen, der var på lynvisit derhjemme mellem første og anden gruppekamp i Rusland.

I offentligheden blev billedet af Simon Kjær i nogen grad præget af konflikten med DBU om kommercielle rettigheder i 2018, hvilket blandt andet sendte et vikarlandshold bestående af amatører på banen til en testkamp i Slovakiet.

Kjær blev for nogen billedet udadtil på en flok griske spillere. Internt var holdningen en noget anden.

– Han drog omsorg for alle i både truppen og staben. Han værnede virkelig om holdet og var meget opmærksom på, om der var noget galt. Han er en utrolig fin person på alle måder, siger Hareide.

Nordmanden, der stod i spidsen for Danmark fra 2016 til 2020, overtog på banen en “hurtig og klog” central forsvarsspiller, da han tiltrådte i jobbet.

– Det var meget betryggende for vores defensiv, at han havde netop de egenskaber, efter at Daniel Agger var stoppet. Og han blev kun bedre og bedre med årene, som forsvarsspillere ofte gør.

Nordmanden fremhæver udekampen mod Schweiz i EM-kvalifikationen i 2019 som et højdepunkt for lederen Kjær.

– Vi var bagud 0-1 ved pausen, og det blev 0-3 i løbet af anden halvleg. Men Simon bevarede roen og blev aldrig hysterisk, og det var meget vigtigt, siger Hareide om den vilde 3-3-kamp, hvor Danmark scorede tre gange fra det 84. minut og frem.

Kjær var forbi ni forskellige klubber i sin karriere, og for Hareide toppede den i AC Milan, hvor Kjær nåede 121 kampe og vandt karrierens eneste mesterskab.

– Det viser meget om Simons kvaliteter, at han spillede så meget i AC Milan, når man ved, hvor højt de rangerer forsvarsspillet.

– Jeg er generelt imponeret af hans karriere. Især når man tænker på, hvor plaget af rygproblemer han var i en stor del af karrieren. Det er utroligt flot, hvad han har opnået.

/ritzau/

Åge Hareide fremhæver særligt Simon Kjær-minde

Bombe: FCN afviser monster-bud på Caleb Yirenkyi

– Kommer der en bombe, tror jeg, det bliver der

Afviser kæmpebud

Xabi Alonso rygtes til kæmpeklub

Tipsbladets transfershow: Se det her!

TransferLIVE: Spottet i Brøndby!

Stor Brøndby-transfer – nu går de shopamok

Han er på vej væk fra AGF

I chok – Man Utd-transfer droppet i lufthavnen

Per Frimann hylder Brøndby

Tøffe om FCK-melding: Så kan de ikke vinde guld!

Brøndby afviser to danske klubber

Værsgo, Brøndby – en offensiv schweizerkniv!

Bekræfter: Kæmpe Brøndby-handel afblæst

Brøndby afvist: ‘Ekstraordinære kompetencer’

Afsløring: Munashe Garananga tæt på Hibernian

Superliga-klub tæt på ny angriber

Forlader AGF – lægetjek booket

Afsløring: Brøndby lurer på Mahamadou Diawara

Klart svar om Tonni Adamsen

Afsløring: Viborg henter islandsk kant

Deadline-bombe i Brøndby? Her er stjernes løn

Cristiano Ronaldo raser over choktransfer

Det kan ske mandag i FC København

Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2026

Kæmpeklub byder på Hjulmand – holdes ude af kamp

Topscorer kritiserer Silkeborg

Til lægetjek i Superliga-klub

Steve Cooper slår fast: ‘Vi vil have ham’

Tre Randers-spillere kan være på vej væk

Afsløring: Bo Henriksen er topkandidat i Werder

U21-landsholdsanfører på vej til Superligaen

Afsløring: Brøndby køber Mads Frøkjær-Jensen

Hjulmand i kæmpetransfer? Nu melder klubben ud

Frygtelig optakt for AGF – profiler må udgå

Bombe på vej? Hvor er Cristiano Ronaldo?

Lægetjek bestået – kæmpe Superliga-handel på plads

Sådan gør din Superliga-klub i vinterpausen

Tøffe om Brøndbys vilde vinter: ‘Ragnarok’

Hård transfermelding: Glem det, Manchester United!

Falsk FC Midtjylland-historie i omløb

Dialog i gang: Vil have O’Riley nu

Kæmpe FCK-nederlag mod AGF

Afsløring: Sønderjyske forhøjer bud på Jalaei

Zorniger med klar besked til Brøndby

Kamil Wilczek opfordrer til Brøndby-transfer

Sender transferbøn til Brøndby-emne

Cooper melder Brøndby-stjerne ude i længere tid

Afsløring: Uwe Rösler henter Superliga-profil

Afsløring: Munksgaard skifter til Eliteserien

Millionbud fra Superligaen – bekræfter aktivitet

Disse to er på vej væk fra Superliga-klub

OB i fuld kontrol: Max Ejdum skal ikke til Brøndby

Afsløring: På plads – får lang Superliga-kontrakt

Klar besked fra FCK-boss: Har fået bud

Italiensk klub klar til at udfordre Brøndby

Afsløring: Brøndby udlejer toptalentet Søndergaard

Lægetjek i dag – Silkeborg tæt på dansk profil

Millioner på lommen – men vil de bruge dem?

Under i Udine