Lørdag kunne jublen bryde løs i Middelfart.
Med 1-0-sejren over Skive sikrede Middelfart sig nemlig oprykning til den næstbedste række i Danmark for første gang siden 1974.
Oprykningen kom i hus efter et forrygende forår, efter at man i december ansatte Kim Engstrøm, der kort forinden var blevet fyret i B.93, som ny cheftræner.
– Det har været et super godt forår, som vi selvfølgelig ser tilbage på med stolthed. Vi meldte meget klart ud, da jeg blev ansat, at vi gik efter at rykke op. En ting er at sige det, noget andet er at gøre det. Det ligger selvfølgelig et pres på både cheftræner og klub, at der er en risiko for at fejle, siger Kim Engstrøm til Tipsbladet og fortsætter:
– Så det var selvfølgelig en forløsning i lørdags. Men jeg synes også, vi har bevist, at vi er berettiget til det, for pointmæssigt var vi det hold, der hentede flest point i foråret, med 32 point i 16 kampe. Da jeg startede, var vi otte point efter Fremad Amager og to point efter Aarhus Fremad.
Der er tale om en uventet bedrift, understreger Middelfart-cheftræneren.
– Selvfølgelig er det overraskende, fordi det er 50 år siden, at man senest var i den næstbedste række, og dengang var der 16 hold i de to bedste rækker, så der var man i top-32 i Danmark. Så det her er klart den højeste historiske placering, Middelfart nogensinde har haft. Det er også overraskende, når man ser på de klubber, vi møder i 2. division.
– Bare i top seks er vi det eneste hold, der er ‘fyraftensproffer’. Vi træner om aftenen og alle vores spillere har arbejde eller studie ved siden af, mens både AB og Fremad Amager har et fuldtidssetup, mens Aarhus Fremad, Skive og Næstved alle har et deltidssetup. I det perspektiv har vi jo ikke haft de bedste forudsætninger for at rykke op, og på den måde er det jo en kæmpe overraskelse.
– I min optik burde det ikke kunne lade sig gøre, så det gør det selvfølgelig ekstra fedt, at det alligevel lykkedes, lyder det fra Kim Engstrøm.
Kim Engstrøm har ført Middelfart til en historisk oprykning (Foto: Alamy).
Overlevelse er målet
Kim Engstrøm rykkede også op i 1. division med B.93 for to år tilbage, så den 45-årige træner har et indgående kendskab til Danmarks næstbedste række.
Med skiftet fra B.93 til Middelfart stod Kim Engstrøm dog overfor en markant udfordring, da han kom til en klub med et helt andet setup, med mindre træning og en mindre stab, hvilket har betydet lange arbejdsdage for ham selv.
– Der har været meget at se til, men det har også været en vanvittigt fed udfordring, hvor jeg også har lagt et pres på mig selv, lyder det fra Kim Engstrøm, der ikke vil lægge skjul på, at målsætningen nu hedder overlevelse i 1. division.
– Først og fremmest handler det om, at vi skal forsøge at etablere os og få en sæson mere i 1. division. Målsætningen er i bund og grund at ende fra nummer 10 og opefter, så vi sikrer en sæson mere.
– Det vil vi gerne gøre så hurtigt som muligt, men vi er også bevidste om, at der er 11 andre hold, og vi kommer op med det absolut mindste budget og de absolut dårlige forudsætninger for at skulle kunne overleve, fordi vi stadig har et fyraftenshold og møder ni fuldtidsprofessionelle klubber.
– Så det bliver en kæmpe udfordring. Det bliver den absolut største udfordring, jeg nogensinde har haft. Det bliver endnu mere historisk end oprykningen, hvis vi skulle formå at blive oppe. Men det er da klart vores målsætning.
– I bund og grund skal vi konkurrere med Aarhus Fremad, HB Køge og B.93, som var nogle af dem, der sluttede i bunden af 1. division. Vi kommer ikke op for bare at være turister i 32 kampe.
Tipsbladet har også talt med Kim Engstrøm om drømmen om at få Christian Eriksen tilbage til klubben. Det kan du læse om her.
LIVE
TransferLIVE: Her ankommer Nørgaard til Arsenal
MEDIE
Her er Mileta Rajovic’ nye klub
NYHEDER
Uha, FC København: Taber til Hillerød
Snydt af Thomas Frank? ‘Meget pinligt!’
NYHEDER
Rio Ferdinand om Thomas Frank: Med al respekt…
MEDIE
De henter Christian Gytkjær
EKSKLUSIVT
Afsløring: AaB byder på Andreas Maarup
TOPNYHED
Drømmeskifte til FCK: ‘Men dette er jeg ked af’
TOPNYHED Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben
Skjelmose i chok over tidstab
Skuffet Vingegaard: ‘Jeg havde en dårlig dag’
NYHEDER
Dansk komet: ‘Gå ud og vask tøj og hold kæft!’
INTERVIEW
Fiete Arp i OB: ‘Det har jeg aldrig oplevet før’
EKSKLUSIVT Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris
TRANSFER
FC København henter stortalent i Malmö FF
TIPSBLADET SPECIAL
Leverer sæsonens Superliga-handel på mini-budget
MEDIE
På vej til Superligaen?
Monstersæson – dansk stjerne overgår alle
TRANSFER
Tæt på målfarlig dansker: Jeg tror på det
TOPNYHED Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne
MEDIE
Vildt skifte? Jamie Vardy tilbudt kæmpeklub
BIZART
Angriber Højlund: En blind havde været bedre
LIGE NU
Carlo Ancelotti idømt et års fængsel
RYGTEBØRSEN
Arsenal vil snyde Tottenham for engelsk stjerne
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forhandler med Marseille
TRANSFER
FC København-keeper får nummer 42, men…
TOPNYHED
Ham kan Brøndby sælge for 100 millioner
NYHEDER
Færdig i Brøndby IF: Nu prøvetræner han i Sverige
Officielt: FC København henter Suzuki
BIZART
Kvistgaarden-bejlere kendte ikke til klausul
TRANSFER
Tottenham præsenterer FC København-emne
NYHEDER
FC København bekræfter
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
MEDIE
Afvist af Brøndby – nu er der forhandlinger
INTERVIEW
Går i flæsket på Erik ten Hag
MEDIE
Varme rygter – dybt utilfreds med Liverpool-løn
TOPNYHED
Helten mod Danmark: Havde læst Eriksen
EKSKLUSIVT
Afsløring: Rosenborg sælger Emil Frederiksen
Ingen
Stor stjerne bekræfter nu FC Københavns interesse
EKSKLUSIVT
Brøndby betaler transfersum for Julius Ohnesorge
MEDIE
På jagt efter Superliga-stjerne
Tadej Pogacar smadrer Jonas Vingegaard
EKSKLUSIVT
Afsløring: Lyngby Boldklub flyver ny angriber ind
Fyret!
Ekspert peger på helt særlig Vingegaard-detalje
Officielt: FC København henter Kotarski
MEDIE
Tiltrængt forstærkning til dansk klub
DAGENS SPILFORSLAG
Dublin sætter sig på Belfast
EKSKLUSIVT
Afsløring: Ajax sælger Christian Rasmussen
TRANSFER
– Det skal være en rigtig god pris
HELT VILDT
Wow – han kunne have afløst Thomas Frank
Danmark taber knebent til Tyskland ved EM
Jonas Vingegaard deler vildt nyt
EKSKLUSIVT
Afsløring: Elfsborg køber farlige Frederik Ihler
Pogacar slår Van der Poel og Vingegaard i spurt