‘De skal nok lære mit navn – Nikolas Nartey’

Som barn stod Nikolas Nartey flere gange og så landsholdet træne.

Han kunne ikke lade være med at drømme om en dag at blive én af dem.

I denne uge gik drømmen i opfyldelse.

Brian Riemer hev en voldsom kanin op af hatten, da han præsenterede truppen til de kommende opgør mod Belarus og Skotland. Blandt de udtagede spillere figurerede Nikolas Nartey, der til dagligt huserer i Bundesliga-klubben VfB Stuttgart.

– Det var en virkelig fed overraskelse. Det er noget, jeg har drømt om, siden jeg var helt lille, så det er stort for mig og for min familie. Jeg glæder mig virkelig meget til kampen i Parken, hvor min familie kommer til at være der. Det bliver stort, siger Nikolas Nartey til Tipsbladet.

Brian Riemer var ungdomstræner for Nikolas Nartey for efterhånden en del år tilbage, så de to er ikke helt fremmede for hinanden.

25-årige Nartey havde dog ikke lige regnet med, at hans gamle træner pludselig var i røret.

– Det var en fin samtale – meget chill. Han sagde, at han gerne ville udtage mig, og så talte vi om de forventninger, han har til mig. Det var virkelig fedt, siger Nartey og fastslår, at han ikke bare vil være statist i landsholdslejren:

– Jeg håber at få min debut. Det er jo derfor, jeg er med. Jeg vil gerne vise, hvad jeg kan og hjælpe holdet med at kvalificere til VM. Det er det allervigtigste. Ligegyldig hvilken rolle, jeg er tiltænkt, så vil jeg løse den på bedst mulige måde og hjælpe holdet.

Stuttgart-spilleren er udtaget til landsholdet som venstre back.

‘De skal nok lære mit navn’

Men hvem er Nikolas Nartey egentlig?

Hvis man foretog en rundspørge blandt danskerne om, hvem der er den mest ukendte spiller på landsholdet, vil mange pegefingre nok have retning mod Nartey.

Han forlod FC København som teenager og har snart tilbragt 10 år i udlandet. Her er det dog begrænset, hvor meget man har hørt til ham, da et sandt skadeshelvede har forfulgt Stuttgart-spilleren.

– Jeg har gået lidt under radaren, så det er forståeligt, hvis jeg er lidt ukendt for mange, men så er det godt, at jeg har min lillebror (Noah Nartey, red.) til at bringe navnet frem. Det er fint nok, hvis folk ikke ved, hvem jeg er. Det må jeg jo så vise dem. De skal nok finde ud af, hvem Nikolas Nartey er, lyder det selvtillidsfuldt.

Har tænkt ‘fuck det hele’

Som nævnt har Nikolas Nartey haft en karriere med det ene skadesafbræk efter det andet.

I sidste sæson blev det til under en halv times førsteholdsfodbold i Stuttgart, og Bold har regnet sig frem til, at Nartey har misset 185 kampe siden 2017/18-sæsonen.

– Det har været hårdt – ikke mindst mentalt. Jeg har forsøgt hele tiden at holde fokus på at arbejde hårdt og blive ved med at tro på, at jeg nok skulle komme tilbage, siger Nikolas Nartey og fortsætter:

– Selvfølgelig har der været dage, hvor jeg har tænkt “fuck det hele”, men det er der, min familie virkelig har været gode til at støtte mig.

– Samtidig har klubben været meget tålmodig med mig. Træneren har altid troet på mig, selv om det har set sort ud. Andre trænere ville nok have givet op på mig, men han har altid været der for mig og kæmpet for mig. Det betyder meget, og han er én af mange, jeg skylder en kæmpe tak.

Nikolas Nartey har været på kontrakt i VfB Stuttgart siden 2019, men er blot noteret for 33 førsteholdskampe for Bundesliga-klubben.

Han er ikke noteret for nogen landskampe – men det kan der snart blive lavet om på.