I canadisk presse beskrives det som den største kamp i Vancouver Whitecaps’ historie.
Lørdag aften møder Vancouver nemlig Lionel Messi og Inter Miami i finalen i den nordamerikanske fodboldliga MLS.
På sidelinjen for den canadiske fodboldklub står den danske cheftræner Jesper Sørensen. Det har den tidligere Brøndby-træner gjort siden januar.
– Selvfølgelig håber man altid på at gøre det godt og vinde trofæer, når man som træner bliver ansat i en ny klub. Jeg havde dog ikke så meget kendskab til ligaen, klubben og spillerne.
– Men i min karriere havde jeg slet ikke forventet, at jeg med Thomas Müller på mit hold skulle møde Lionel Messi i en finale, erkender Sørensen på pressemødet for finaledysten.
Som sæsonen er skredet frem, har danskeren indset, at hans mandskab “har kvaliteten til at drive det langt”.
– Finalen er et bevis på, hvor godt klubben og spillerne har gjort det gennem hele sæsonen, siger han.
Stjernestøv er alt andet end en mangelvare, når Vancouver Whitecaps kæmper om MLS-trofæet mod Inter Miami.
Foruden den ottedobbelte Ballon d’Or-vinder Messi er de tidligere Barcelona-stjerner Sergio Busquets, Jordi Alba og Luis Suárez også at finde i Miami-klubben.
På Vancouver-mandskabet kan Jesper Sørensen sætte det 36-årige Bayern München-koryfæ Thomas Müller på holdkortet.
Den rutinerede tysker har blandt meget andet to Champions League-titler, 13 tyske mesterskaber og et verdensmesterskab med Tyskland på cv’et.
På ruten til VM-titlen i 2014 og Champions League-trofæet i 2020 gik Müllers vej forbi netop Lionel Messi. Tyskland og Müller slog Messis Argentina med 1-0 i VM-finalen 2014, mens Bayern ydmygede Messi og Barcelona med 8-2 i CL-kvartfinalen for fem år siden.
– Jeg har haft nogle fantastiske oplevelser i disse kampe med mine tidligere klubber, så det har været sjovt. Men det er sådan set ligegyldigt i forhold lørdag. Det er en ny kamp, siger Thomas Müller.
I en sjælden medieoptræden har Lionel Messi givet sit besyv med på lørdagens finale, der spilles på Inter Miamis hjemmebane, Chase Stadium.
– Det føles spektakulært at stå i MLS-finalen sammen med Inter Miami. Så jeg er mest af alt glad. Vi spiller finalen på vores hjemmebane, og det er et plus, siger Lionel Messi til ESPN.
Jesper Sørensens Vancouver Whitecaps bookede finalepladsen med en sejr over San Diego FC, der i den grad også har dansk islæt. Anders Dreyer, Jeppe Tverskov og Marcus Ingvartsen fik alle spilletid i 1-3-nederlaget.
Finalen sparkes i gang i Miami lørdag klokken 20.30 dansk tid.
/ritzau/Reuters
LIVE
VM-LIVE: Surt show
MEDIE
Stort medie: Bliver Hjulmand den nye landstræner?
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCM køber Nordin Bakker
TRANSFER
Her er Jonas Winds nye klub
TOPNYHED
Brøndby med transferscoop?
EKSKLUSIVT
Afsløring: Oliver Højer skifter til Lyngby
På vej til Brøndby? Her er hans millionløn
MEDIE
Dortmund meldes interesseret i Brøndby-profil
EKSKLUSIVT Afsløring: Scoop – FCM får ‘NK’ i et røverkøb
INTERVIEW
Morten Bruun: Sker nok aldrig igen i min levetid!
TRANSFER
Kryptisk transfermelding
MEDIE
Schwartau er et emne i storklub – her er buddet
TRANSFER
De meldes i forhandlinger med Andreas Skov Olsen
EKSKLUSIVT FCK’s nye boss: Han er meget tæt med superstjerner
TOPNYHED
Rygtet til Superligaen: ‘Jeg vil prøve noget nyt’
TRANSFER
Medie: FCN betaler 10 mio. for VM-spiller
MEDIE
Overraskende: Thomas Frank i spil til nyt job
MEDIE
Her er Nicolai Vallys’ frikøbsklausul
EKSKLUSIVT På vej til Brøndby: ‘Han er stor og kraftfuld’
TRANSFER
Vildt vindue: ‘Bare en forsmag på hvad der kommer’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland henter stortalent
NYHEDER
Lössl: ‘Hold kæft, hvor var han god!’
NYHEDER
Han er ny assistenttræner i Brøndby
TRANSFER
Superliga-klub tæt på FCK’er
MEDIE
Hård dom over Kvistgaarden
TOPNYHED
Revser Brøndby-stemning: ‘Et fjendtligt miljø’
MEDIE
Afviste Premier League-klubber
TOPNYHED
Imponeret Mortensen efter 8-1: ‘Det er vigtigt’
MEDIE
FC København-farvel rykker nærmere
TransferLIVE: Lewandowski skifter klub
EKSKLUSIVT På vej til Superligaen: Barcelona er vilde med ham
OPTAKT
Holland – Marokko
OPTAKT
Frankrig – Sverige
INTERVIEW
Transferbombe: ‘De vil være meget skuffede’
EKSKLUSIVT