Er Klopp nødt til at bænke Liverpool-stjerne for at redde sæsonen?

Liverpool-stjernen Thiago Alcantara er blevet kritiseret for ikke at passe ind på Jürgen Klopps hold, fordi spanieren trækker tempoet ud af spillet. 

Den tidligere Bayern München-stjerne blev ramt af en grim knæskade i sin blot anden ligakamp for Liverpool, og derfor er det reelt først siden nytår, at spanieren er begyndt at blive spillet ind på Liverpools hold. Og pasningskongens comeback er sket i en tid, hvor Liverpool er begyndt at falde helt fra hinanden. 

I de 12 ligakampe, som Thiago Alcantara missede i efteråret, løb Liverpool kun ind i ét nederlag. Og i de otte seneste ligakampe, hvor spanieren har været med, har Liverpool tabt tre og spillet to uafgjorte. Alcantara var også med fra start, da Liverpool blev slået ud af FA Cup'en af Manchester United i slutningen af januar.

Kan ende uden for top fire
Liverpool blev senest banket med 4-1 af Manchester City i søndags, og de forsvarende mestre har nu tabt tre hjemmekampe i træk i Premier League, hvorfor klubben aktuelt indtager en skuffende fjerdeplads i tabellen. Og ifølge Goal-skribenten Alex Keble skal Jürgen Klopp nu til at tage en vigtig beslutning.

Under overskriften 'Skal holdet bygges op omkring Thiago, eller skal han ud af holdet? Klopp bliver nødt til at tage chancer, for at få vendt tingene i Liverpool' har Keble således analyseret Klopps dilemma.

– The Reds risikerer at slutte uden for top fire, og mestertræneren står derfor overfor nogle store beslutninger i løbet af de kommende uger, lyder det fra Keble.

Ryk Henderson og Fabinho frem på midtbanen igen
Ifølge Alex Keble skal Jürgen Klopp først og fremmest stoppe med at bruge midtbaneprofilerne Fabinho og Jordan Henderson i midterforsvaret, selvom det er fristende at bruge de to rutinerede herrer i den skadesramte bagkæde. 

– Den mest presserende ændring er, at han er nødt til at stoppe med at bruge midtbanespillere som midterforsvarere. Det er forståeligt, at Klopp føler, at det er nødvendigt at bruge to rutinerede og kølige herrer i bagkæden, for at styre holdet gennem den her skadeskrise. Men ved at rykke både Jordan Henderson og Fabinho tilbage har han i høj grad påvirket Liverpools evne til at kontrollere den centrale midtbane. 

En forbløffende statistik
Derudover er der altså også dilemmaet med Thiago Alcantara, som Liverpool i sommer hentede i Bayern München.

– Liverpool har hentet otte point i de otte Premier League-kampe, hvor Thiago er startet inde. En forbløffende statistik, der ser ud til at understrege meget af den bekymring, som Liverpool-tilhængerne sidder med i øjeblikket, lyder det fra Alex Keble. 

– Teorien er, at Thiago ikke er kreativ nok i sin boldbesiddelse, at han ikke tackler aggressivt nok til at fungere i Klopps system, og at Liverpools brug af den spanske landsholdsspiller er et symptom på klubbens generelle krise. 

Et symbol på krisen
Ifølge Alex Keble er der umiddelbart en smule sandhed i den teori, omend Liverpools problemer også relaterer sig til, at Fabinho og Jordan Henderson er forsvundet fra midtbanen. 

– Der er tydeligvis for meget pres på Thiago til at blive en succes få måneder efter sin ankomst, på trods af Liverpools typiske fremgang med langsom integration på holdet. 

Ifølge Alex Keble bidrager Thiago Alcantara med mere kontrol, mens han omvendt også gør opspillet langsommere. 

– Derudover er han et symbol på krisen på Anfield. Men han er også et symbol på, hvordan Klopp kan redde Liverpools sæson. For løsningen på dilemmaet er at tage en bevidst beslutning: Enten skal holdet bygges op omkring Thiago, eller også skal han tages ud af holdet i et stykke tid. 

– Med andre ord skal problemet løses på samme måde, som Klopp skal tilgå sin trætte 4-3-3-formation, de fejlplacerede Henderson og Fabinho og de nye midterforsvarere (Davies og Kabak, red.). Ved at tage en drastisk beslutning. Ved at tage chancer.

Liverpools næste kamp er i morgen, hvor Kasper Schmeichel og Leicester tager imod de engelske mestre.