Europæisk fiasko blev måske Eriksens redning

Onsdag den 9. december 2000 endte som en sort dag for Inters tilhængere, da Milano-klubben spillede 0-0 hjemme mod Shakhtar Donetsk.

Dermed røg Inter ud af Champions League allerede i gruppespillet, for tredje sæson i træk. En sejr havde ellers betydet en plads i 1/8-finalerne i Champions League, men nulløsningen betød, at Antonio Contes tropper endte på fjerdepladsen i gruppe B. Og dermed fortsatte Inter ikke engang i Europa League.

Conte fik mere tid på træningsbanen
Ifølge La Gazzetta dello Sport kan det dog sagtens tænkes, at fiaskoen mod Shakhtar Donetsk faktisk endte med at blive Christian Eriksens redning. Den Milano-baserede avis reflekterer således over Inters ustoppelige form i den seneste tid, hvor Contes tropper er nået op på 60 mål efter 24 kampe, hvilket intet hold har formået siden 1950/51-sæsonen. Derudover har Inter blot indkasseret ét mål i holdets seneste syv Serie A-kampe.

– Nerazzurri-eksplosionen blev født af eliminationen i Champions League, idet Conte herefter fik muligheden for at træne sit hold mere ved at genopdage spillere, der ellers så fortabte ud (Eriksen og Perisic), forbedre andre spilleres præstationer (Skriniar og Hakimi) og finjustere spillere, der i dag er uundværlige (Lukaku og Barella). Han er den bedste træner af dem alle, hvad angår arbejdet på træningsbanen, og hvad angår at forbedre det spillermateriale, han har til rådighed, skriver La Gazzetta dello Sport.

– Han er mindre god, hvis han skal spille med i to eller tre turneringer. Faktum er, at hans evner og hans besættelse gør ham perfekt til det langdistanceløb, som en liga er. Inter indhentede og overhalede Juventus på grund af Contes besættelse. Uden den havde det været umuligt at overhale Juventus. 

Juventus snublede i weekenden, da Cristiano Ronaldo og kompagni blot fik 1-1 mod Hellas Verona. Torino-klubben er aktuelt 10 point efter Inter, men har dog en kamp i hånden.