Efter syv år i Real Madrid forlader Gareth Bale den spanske storklub, for i stedet at vende hjem til Tottenham.

Men, i stedet for tristesse, er waliserens Real Madrid-exit kun præget af lettelse. Sådan lyder det fra La Liga-eksperten Sid Lowe, der i en klumme for The Guardian reflekterer over Gareth Bales afsked med Real Madrid.

– Det mest triste ved Gareth Bales afsked med Real Madrid er, at ingen i virkeligheden er triste over det. I stedet er der kun vrede og skuffelse, men primært en form for afmægtig lettelse. 'Er han væk? Godt, så kan vi endelig komme videre med vores liv'. Det gælder især for ham selv, lyder det således fra Sid Lowe.

– Måske kan waliseren nu spille lidt fodbold igen, og måske viser han sig at være fremragende. Blot ikke på Bernabéu, hvor han praktisk talt har været en færdig mand i et godt stykke tid. Nu er det i det mindste faktisk slut – efter fire Champions League-triumfer, to ligatitler og mere end 100 mål.

En uforløst afslutning
Ifølge Sid Lowe havde Gareth Bale formentlig fået en mere værdig afsked, hvis han havde forladt Real Madrid efter Champions League-finalen mod Liverpool i 2018, hvor waliseren leverede to fuldtræffere. Bales seneste to sæsoner i Real Madrid har således været store skuffelser, og den spanske klub har utvivlsomt fortrudt, at man sidste sommer blokerede et klubskifte til Kina.

– En af parterne var nødt til at give sig, og i sidste ende blev det Madrid. Det kan måske være svært at forstå Bales egen uvilje mod at lide et økonomisk tab, for så i det mindste at få noget spilletid, men med det her skifte mister han ikke noget. For ham er det det perfekte skifte. For Madrid er det ikke en glimrende løsning. Men det er bedre end ingenting.

Ifølge Sid Lowe var Gareth Bale for længst blevet irrelevant i Real Madrid, mens hans ankomst i Tottenham er kæmpestort for London-klubben. Real Madrid-præsident Florentino Perez har tidligere kaldt Gareth Bale for en fremtidig Ballon d'Or-vinder, og waliseren blev udpeget som Cristiano Ronaldos arvtager. I stedet forlader Bale nu Real Madrid uden at have scoret for den spanske klub i et helt år.

– Mens de sidste, triste dage gik, sad han på tribunerne og smilede, når kameraerne fokuserede på ham, fordi han ikke havde andet at foretage sig. Han havde ikke muligheden for at spille igen. Den sidste gang, han satte sin fod på banen klædt i hvidt, var på klubbens tomme træningsanlæg, en modvillig skikkelse, som hang ud i baggrunden af fejringen af et mesterskab, som hverken han selv eller andre følte, at han havde en andel i. Han havde for længst checket ud.

Gareth Bales Madrid-exit er præget af bitterhed og lettelse