Gravesen er en galactico

De spanske klassikere mellem Real Madrid og FC Barcelona er noget helt specielt, og det er ufatteligt, at de igen og igen kan overgå sig selv. Men det skete altså endnu engang, da magien søndag aften vendte tilbage til Estadio Santiago Bernabeu med en helt forrygende kamp, som fik 4-2 til Real Madrid som facit.

Det er spansk fodbold, når det er bedst. Eller værst ville de måske sige hos rivalerne i støvlandet Italien, hvor et stærkt forsvar altid er en dyd. Det er det sandelig ikke for hverken Real Madrid eller FC Barcelona. Det var ud over stepperne for fuld skrue uden tanke for det defensive, og den ene giga målschance fulgte efter den anden med samme hyppighed som bønnerne efter pavens død.

Var kampen endt 6-6, havde vi fået et bedre billede af begivenhederne på grønsværen, og når det alligevel blev ved det lidt mere normale, skyldes det som nævnt Thomas Gravesens indsats som stødpude for Real Madrids til tider fuldstændigt sejlende forsvar. Samt ikke at forglemme de mange pragtredninger af målmand Casillas. Offensivt var Real Madrid i den kamp mere effektiv end Barcelona, selv om også madrilenerne havde tilbud til flere scoringer.



Som TIPS-bladet skrev i optakten var der lagt op til en klassiker, hvor der var en motorvej gennem de to forsvar på grund af skader og karantæner. Det kom virkelig til at holde stik, og vejen virkede til tider som ottesporet med hektisk trafik i begge retninger.

Også selv om Barcelona på mirakuløs vis – og sikkert kun takket være smertestillende sprøjter – havde fået Carles Puyol på højkant til centerforsvaret. Han var ikke på toppen efter sin skade, og hos Real Madrid var savnet af Samuel som ventet voldsomt mærkbart.

Der var med andre bord optimale arbejdsbetingelser for angriberne, og da begge hold gav los i offensiv satsning, blev det underholdning, så det batter. En form for fodbold, som er uhørt i international topklasse, men som man kun kan have den allerhøjeste respekt for.

Resultatet 4-2 til Real Madrid kan de, når den første smerte fortager sig, leve med i Barcelona, idet der stadig er seks point at give af til Real Madrid. Og det bedre indbyrdes regnskab blev reddet, selv om det var lige på kanten ved stillingen 4-1. I Spanien er det jo indbyrdes kampe, der tæller ved pointlighed, og efter 3-0 til Barca på Camp Nou, ville et mål til 5-1 have koster et ekstra point, men nu blev det altså i stedet 4-2, så Real Madrid i det resterende program skal hente syv point på FC Barcelona.

Dermed ligger favoritværdigheden til titlen som spansk mester stadig klart hos de blaugrana, som næppe får gummiben af nederlaget til Real Madrid. For dem er de tabte point på Santiago Bernabeu småting i forhold til det tab, det vil være, hvis knæskaden hos Samuel Eto’o viser sig værre end frygtet i første omgang.

Ligaens topscorer måtte forlade banen på en båre et kvarter før tid, og selv om den giftige Cameroun-angriber forlod betonen uden for omklædningsrummene kun let haltende med et påtaget smil på læberne foran hele det tætpakkede pressekorps, var den anstrengte attitude ikke til at tage fejl af hos den catalanske storklubs ledere. Samuel Eto’o beskadigede sin menisk i højre knæ, og måske vil de nærmere undersøgelser vise, at der venter ham en længere pause. Det vil i så fald nok være den værste trussel mod Barcas mesterskab.

Real Madrids fans oplevede et moment af storhed kort før afslutningen på en katastrofal sæson, og det holder dem på stikkerne for en stund, men inderst inde kender de godt realiteterne, selv om kampen om mesterskabet fik tilført ny spænding.

– Vi tror på sejr i aften, og det er vigtigt for selvrespektens skyld, selv om vi godt ved, at det nok er utopisk at tro på, at vi for alvor kan true Barcelona i kampen om mesterskabet.

Sådan sagde en Real Madrid-fan, Juan Pablo Jiminez, til TIPS-bladets udsendte, da vi diskuterede den forestående storkamp til frokost på den lokale tapas-bar. Og præcis den holdning bar kampen præg af fra først til sidst.

Det var som om, FC Barcelonas spillere gik til opgaven med akkurat samme holdning. De ville da gerne vinde og sætte skabet på plads i fjendens hule, men inderst inde tog de ikke resultatet alvorligt nok. Selvtilliden gav dem en form for overmod, som Real Madrids noget mere bekymrede flok forstod at straffe. Havde Barcas spillere troet, at mesterskabet stod eller faldt med den kamp, havde hele indstillingen nok været en anden.

Kampen gav måske først og fremmest svar på en række spørgsmål hos Real Madrid med henblik på næste sæson. Det kæmpeknus, den brasilianske træner Vanderlei Luxemburgo modtog af Real Madrids præsident Florentiono Perez efter matchen, kan ikke misfortolkes. Det lignede grangiveligt underskrift på endnu en sæson ved roret på Santiago Bernabeu for Luxemburgo.

Der har været stillet lidt spørgsmålstegn ved hans holdbarhed i embedet, selv om det ikke er Luxemburgos korte regeringstid siden nytår, der har været sæsonens værste for Real Madrid. Men status er, at han næppe hjemfører ét eneste trofæ til klubben i denne sæson, og den slags er normalt ikke jobgaranti på det sted. Det ligner det imidlertid nu efter sejren over FC Barcelona, for så kan præsidenten forsvare et sådant valg.

Til gengæld var kampen måske et vink med en vognstang til portugisiske Luis Figo, der blev vraget til startopstillingen på en måde, der må have gjort ondt. En lukket træning fredag viste, at Figo blev ofret, og selv om pressen intet skulle have haft at vide, før det endelige hold blev offentliggjort en time før kampen, var der en lækage, så alle aviser kunne sætte fokus på noget, der ligner et farvel til Figo.

Luis Figo har kontrakt til sommeren 2006, men nogle af de nuværende galacticos skal væk for at skaffe plads til nye folk, og Figo må nu være topfavorit i det spil. Han får næppe endnu et spansk mesterskab i år men må trøste sig med de fire, han har ligeligt fordelt mellem FC Barcelona og Real Madrid.

Kommende titler til den kongelige klub står danske Thomas Gravesen nærmere som garant for, sådan som tingene udvikler sig for El Galacticos, der kan få mange flere drabelige dyster med Dream Team II.