Han blev hentet for omkring fem millioner kroner og endte med at blive en af de største succeshistorier nogensinde i Lecce.
To-og-et-halvt år senere blev Morten Hjulmand nemlig solgt videre til Sporting Clube de Portugal for ikke mindre end 135 millioner kroner, og her har han udviklet sig til at være en af klubbens store profiler.
Manden, der hentede Hjulmand til Lecce, er den nu 75-årige sportsdirektør Pantaleo Corvino.
– Jeg husker det tydeligt: hans Admira spillede mod Austra Wien. På det tidspunkt spillede han ikke den rolle, jeg havde i tankerne for ham. Vi havde brug for en playmaker foran forsvaret, og jeg vidste, at han ikke ville skuffe mig. Jeg kunne mærke det på den måde, han rørte bolden på, siger Corvino til Tuttosport.
Corvino frygtede heller aldrig, at han havde hentet Hjulmand til den forkerte rolle.
– Absolut ikke. Jeg vidste, at han havde brug for at tilpasse sig den nye rolle. Jeg spillede selv foran forsvaret som barn, så jeg prøvede at give ham nogle grundlæggende råd og opfordrede ham til at blive bag bolden og altid spille fremad.
Lecce-bossen fortsætter med at uddybe, hvad der gør Morten Hjulmand så god.
– Han er en ekstraordinær fyr på alle måder. En naturlig leder. I Lecce kæmper vi hvert år for at holde os oppe: et mål, der uundgåeligt kræver en vis mængde lidelse. Han så mig ofte bekymret eller vred, og så kom han til mig for at berolige mig. Han sagde, at jeg skulle forholde mig i ro, og at han sammen med holdkammeraterne ville løse problemerne. Han havde personlighed og beslutsomhed.
Morten Hjulmand nåede 95 optrædener for Lecce.

TransferLIVE: Vil bytte sig til Højlund

Klar besked: Glem det, Morten Hjulmand

Chok: Bringer Christian Eriksen-skifte på banen

Ryster på hovedet af kæmpe FCK-transfer

Afsløring: Bud på AGF-stjernen Felix Beijmo

Tog pludselig ordet: ‘Kan vi ikke være tjent med!’

Stærk triumf for Thomas Frank

Neestrup: Du jubler jo nærmest, før han rammer den

Transferbombe? Jeg hører, FCM vil overveje 300 mio

Hentede Morten Hjulmand: Jeg husker det tydeligt

Tæt på FC Nordsjælland-exit

Uha, Vingegaard: Det var kedeligt for Pogacar

Blæst bagover: Højlund og Dorgu målkonger i nat

‘Jeg hører, det er Mads Hermansen, de vil have’

Chok i Malmö – profil forlader klubben omgående

I ekstase over Brøndby-møde

Fremhæver Brøndby-stjerner

Her er Brøndby og FCM’s modstandere i Europa

Guldregn over Brøndby? Storklub vil have Frendrup

Diant Ramaj-transfer skaber stor ballade

Veloplagte Vejle tromler over OB

Absurd helt – Thomasberg skal banke i bordet nu!

Her er SIF’s modstander i Conference League

Manchester United åbner dialogen med superkeeper

Jubler over Nicolai Boilesen: ‘Kæmpe gevinst’

Måber over Vingegaard: ‘Fucking vanvittigt!’

AGF-forhandlinger med Juventus gået i vasken

FCK-stjerne hovedperson i storstilet tv-serie

Er det den nye stjerne på Vestegnen?

Scorede måske årets mål – fik han sommerferie?

FCK vinder sikkert

Bayern-keeper deler tragisk nyt: Sønnen død

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

FCM mangler angriber – har ikke indrejsetilladelse

Vil skrue bissen på over for Alexander Isak

Afsløring: FCN får rekordbud på Lucas Høgsberg

Jagter Oliver Sørensen – millionbud på vej

Rekordbud afvist

Brøndby vinder smalt og er videre i Europa

Rasmus Højlund med i stor byttehandel?

Uenig med Niels Frederiksen: Det er alarmerende

Afsløring: FCM enig med landsholdsspiller

Målrigt i Motherwell

FCK tager pligtsejr over oprykkeren Fredericia

Sønderjyske – FC Nordsjælland

Dansk klub lander markant aftale med Carlsberg

Vejle Boldklub – OB

Tv-krig: ‘Pengene er nok et meget stort motiv’

FCK melder ud: Kan ikke blive enig med Malmö FF

Afsløring: Stückler forlænger i Serie A og udlejes

FC Fredericia – FC København

Tobias Sanas karriere er i fare

Skærpet strafzone til FCK-brag

Stor interesse for brandvarm dansker

Jess Thorup svarer igen på kritik