Han blev hentet for omkring fem millioner kroner og endte med at blive en af de største succeshistorier nogensinde i Lecce.
To-og-et-halvt år senere blev Morten Hjulmand nemlig solgt videre til Sporting Clube de Portugal for ikke mindre end 135 millioner kroner, og her har han udviklet sig til at være en af klubbens store profiler.
Manden, der hentede Hjulmand til Lecce, er den nu 75-årige sportsdirektør Pantaleo Corvino.
– Jeg husker det tydeligt: hans Admira spillede mod Austra Wien. På det tidspunkt spillede han ikke den rolle, jeg havde i tankerne for ham. Vi havde brug for en playmaker foran forsvaret, og jeg vidste, at han ikke ville skuffe mig. Jeg kunne mærke det på den måde, han rørte bolden på, siger Corvino til Tuttosport.
Corvino frygtede heller aldrig, at han havde hentet Hjulmand til den forkerte rolle.
– Absolut ikke. Jeg vidste, at han havde brug for at tilpasse sig den nye rolle. Jeg spillede selv foran forsvaret som barn, så jeg prøvede at give ham nogle grundlæggende råd og opfordrede ham til at blive bag bolden og altid spille fremad.
Lecce-bossen fortsætter med at uddybe, hvad der gør Morten Hjulmand så god.
– Han er en ekstraordinær fyr på alle måder. En naturlig leder. I Lecce kæmper vi hvert år for at holde os oppe: et mål, der uundgåeligt kræver en vis mængde lidelse. Han så mig ofte bekymret eller vred, og så kom han til mig for at berolige mig. Han sagde, at jeg skulle forholde mig i ro, og at han sammen med holdkammeraterne ville løse problemerne. Han havde personlighed og beslutsomhed.
Morten Hjulmand nåede 95 optrædener for Lecce.
LIVE
LIVE: Brøndby forlænger med stortalent
TOPNYHED
Højlund får kæmpe frikøbsklausul
NYHEDER
Jon Dahl Tomasson lander alternativt job
STORT INTERVIEW
– Jeg sagde, Jakob Poulsen var et uambitiøst valg
MEDIE
Stor Niels Frederiksen-nyhed på vej
TIPSBLADET SPECIAL
Rundens Hold i Superligaen – 31. runde
TIPSBLADET SPECIAL
Her er AGF’s mulige modstandere i Champions League
EKSKLUSIVT Kaos i Madrid: ‘Han er VIRKELIG et problem’
NYHEDER
Stort medie hylder AGF-profil
TOPNYHED
Torskedumt: Mike Tullberg misser pokalfinalen
Glipper guld: Her er Claus Steinleins reaktion
EKSKLUSIVT
Farzam: Han er min favorit som ny Brøndby-træner
TOPNYHED
Sådan fordeler de danske Europa-pladser sig
TIPSBLADET SPECIAL ‘Det er de der skide tv-penge’
INTERVIEW
Fremhæver fyret træner: ‘Man må ikke glemme…’
TOPNYHED
Dansker er færdig i Premier League-klubben Everton
NYHEDER
Peger på dansker: Penge ud ad vinduet
EKSKLUSIVT
Dybt imponeret af AGF: Kæmpe respekt!
TIPSBLADET SPECIAL
Født i Danmark og på vej til VM
TIPSBLADET SPECIAL Disse Superliga-stjerner kan hentes gratis
Uenige i studiet: ‘Så må det sæde være brandvarmt’
TOPNYHED
FC Midtjylland henter ny back
TIPSBLADETS DOM
Har du fuldstændig tabt småkagerne?
TOPNYHED
AGF er mestre – her er deres vej i Europa
Da jeg så ham, knækkede filmen fuldstændig for mig
INTERVIEW
Jacob Nielsen har lovet fri bar i Aarhus
MEDIE
Thomas Frank i spil hos stor klub – han er favorit
Medie er stensikker: Kasper Hjulmand færdig
NYHEDER
Stort TV-drama: Mest sete kamp i 13 år
NYHEDER
Brøndby-flop færdig i danskerklub
‘Vi skal helt sikkert tilbage i Superligaen’
MEDIE
Sætter ALLE til salg – også to danske stjerner
TOPNYHED – Jeg skal smittes med corona nede i Busgaden
INTERVIEW
Carsten V. Jensen med klar opfordring
TIPSBLADET SPECIAL