Han blev hentet for omkring fem millioner kroner og endte med at blive en af de største succeshistorier nogensinde i Lecce.
To-og-et-halvt år senere blev Morten Hjulmand nemlig solgt videre til Sporting Clube de Portugal for ikke mindre end 135 millioner kroner, og her har han udviklet sig til at være en af klubbens store profiler.
Manden, der hentede Hjulmand til Lecce, er den nu 75-årige sportsdirektør Pantaleo Corvino.
– Jeg husker det tydeligt: hans Admira spillede mod Austra Wien. På det tidspunkt spillede han ikke den rolle, jeg havde i tankerne for ham. Vi havde brug for en playmaker foran forsvaret, og jeg vidste, at han ikke ville skuffe mig. Jeg kunne mærke det på den måde, han rørte bolden på, siger Corvino til Tuttosport.
Corvino frygtede heller aldrig, at han havde hentet Hjulmand til den forkerte rolle.
– Absolut ikke. Jeg vidste, at han havde brug for at tilpasse sig den nye rolle. Jeg spillede selv foran forsvaret som barn, så jeg prøvede at give ham nogle grundlæggende råd og opfordrede ham til at blive bag bolden og altid spille fremad.
Lecce-bossen fortsætter med at uddybe, hvad der gør Morten Hjulmand så god.
– Han er en ekstraordinær fyr på alle måder. En naturlig leder. I Lecce kæmper vi hvert år for at holde os oppe: et mål, der uundgåeligt kræver en vis mængde lidelse. Han så mig ofte bekymret eller vred, og så kom han til mig for at berolige mig. Han sagde, at jeg skulle forholde mig i ro, og at han sammen med holdkammeraterne ville løse problemerne. Han havde personlighed og beslutsomhed.
Morten Hjulmand nåede 95 optrædener for Lecce.
TIPSBLADET SPECIAL Supercomputer: Her ender FCK i Champions League
TOPNYHED
Stort chok for Hjulmand inden FCK-brag
TOPNYHED
Bringer Thomas Thomasberg i spil til nyt job
TOPNYHED
Danmark rykker frem på FIFA’s verdensrangliste
NYHEDER
Michael Laudrup: – Det er nytteløst
AVIS
Chido Obi-Martin kan forlade Man Utd
TOPNYHED
Mads Emil Madsen åben for retur til Superliga-klub
TOPNYHED
Vil hente Jürgen Klopp til Champions League-klub
TOPNYHED Frank fortryder: ‘Jeg tog den forkerte beslutning’
TOPNYHED
Forbløffet over Victor Froholdt
Teemu Pukki dominerer
NYHEDER
Triumf: Frank vinder sin første CL-kamp nogensinde
HELT VILDT
Voldsomt stormvejr – amok på Brøndby-bøddel
TOPNYHED Holdkammerat måber over Eriksen: ‘Det er brutalt’
NYHEDER
Stor dramatik: Real Madrid slår danskerklub
TOPNYHED
Vild eufori: ‘Det er allerede Højlunds Napoli’
AVIS
Går fuldstændig amok: ‘Fuck af Brian Priske’
TOPNYHED
AGF vil hente 70 millioner: Vejlby-stadion er dyrt
TRANSFER
Helt vildt – nu har han skiftet klub for 21. gang
TOPNYHED Voldsom frustration efter vanvidskamp
Christian Nørgaard debuterer i Arsenal-sejr
TOPNYHED
Opsigtsvækkende dansk comeback i udlandet
NYHEDER
Flot gestus af Tadej Pogacar
TOPNYHED
I vildrede over kæmpe United-transfer
TOPNYHED
Nægtede at give hånden til Peter Schmeichel
TOPNYHED
Har afvist flere tilbud
TOPNYHED
Dybt uforstående: ‘Kriminelt’
TOPNYHED
– Starten kunne næsten ikke have været værre
TOPNYHED
Legende: ‘Jeg bliver meget gerne overrasket’
EKSKLUSIVT
Historisk transfer: ‘Jeg var en stor kritiker’
TOPNYHED
Uenighed om FCK’s CL-eventyr: ‘Forrykt vurdering’
NYHEDER
– Dumdristigt og naivt
NYHEDER Færdig i Ajax – ville ikke have Kasper Dolberg
TOPNYHED
Hård Zorniger-kritik: ‘Kan splitte en spiller ad’
TOPNYHED
Revser OB: ‘Alt for mange dårlige spillere’
AVIS
Kalder Roony Bardghji-gestus for ‘usædvanlig’
TRANSFER
FCM melder ud: Købte ny keeper i transfervinduet
AVIS
Man Utd-spillere dybt frustrerede over Amorim
HELT VILDT
Amok over Oliver Sonne-beslutning: ‘En skændsel!’
TOPNYHED
Medier fælder dom over Dorgu efter derby
Melder dansk målkonge klar til Champions League
Sønderjyske og Randers videre i pokalturneringen
Tror på ny Champions League-triumf
NYHEDER
FIFA vil udbetale 2,2 milliarder til klubber
TOPNYHED
Kalder opfordring til fans ‘dybt forkasteligt’
TOPNYHED
Minister opfordrer til ukrainske flag i Parken
Leverkusen-fokus: Hjulmands vilde frisparksvåben
Stolt af demonstrationer i Vueltaen
Blichfeldt besejrer Kjærsfeldt
Dyrt FCK-flop er blevet træner i brors klub
HELT VILDT
‘Unikt talent’ – 14-årig på førsteholdet i Norge
TRANSFER
Meget skuffet: ‘Et svaghedstegn’
‘Med de profiler, vi har, bliver vi kun bedre’
DAGENS SPILFORSLAG
Baskere og Gunners skyder med løst krudt
TOPNYHED