Det kan få drastiske konsekvenser for Liverpool at slutte udenfor top fire

Som forsvarende engelsk mester vil det utvivlsomt blive anset som en voldsom fiasko, hvis Liverpool ender udenfor top fire i denne sæson. 

I skrivende stund kan det dog bestemt ikke siges at være et urealistisk scenarie. Efter søndagens 4-1-ydmygelse mod Manchester City har Merseyside-klubben således nu tabt tre hjemmekampe i træk i ligaen. 

Jürgen Klopps mandskab indtager fjerdepladsen inden lørdagens vanskelige udekamp mod Leicester, der ligger nummer tre. Og Liverpool kan meget vel komme til at kæmpe Thomas Tuchels Chelsea-mandskab om den ekstremt vigtige fjerdeplads. London-klubben er således blot ét point efter Liverpool, her med 15 runder tilbage. 

Går glip af voldsomme summer
Men hvad vil konsekvenserne være for Liverpool, hvis klubben i værste fald ender med at slutte uden for top fire? Kampprogrammet er ikke videre barmhjertigt. Efter Leicester-kampen venter der således et Merseyside-derby mod Carlo Ancelottis Everton-mandskab, der er tre point efter Liverpool. Everton har dog spillet to kampe færre end Liverpool.

Goals Liverpool-ekspert Neil Jones har taget et kig på de mulige konsekvenser, hvis Liverpool ikke kvalificerer sig til Champions League.

Jones peger på, at det særligt i denne pandemi-tid er et rigtigt dårligt tidspunkt at gå glip af indtægterne fra verdens fineste turnering for klubhold. Siden 2017/18-sæsonen har Liverpool således tjent omtrent 2,3 milliarder kroner på at deltage i Champions League, lyder det fra Goal-skribenten. 

Selv i sidste sæson, hvor Liverpool blev elimineret allerede i 1/8-finalen af Atlético Madrid, tjente den engelske klub over 590 millioner kroner på at deltage i turneringen. Manglende kvalifikation kan også få betydning for Liverpools lukrative aftale med trøjesponsoren Nike, skriver Neil Jones.

Hvad sker der med Klopp?
Ifølge Neil Jones vil det være interessant at se, hvad der vil ske med Jürgen Klopp, hvis Liverpool ikke formår at kvalificere sig til Champions League.

Der er ingen tvivl om, at tyskeren før eller siden har tænkt sig at returnere til hjemlandet. Og Klopp kommer aldrig til at miste sin legende-status på Anfield, skriver Neil Jones. 

Siger Salah farvel?
Til gengæld kan Mohamed Salahs fremtid på Anfield sagtens gå hen og blive et tema i Liverpool, hvis klubben ikke skal spille med i Champions League i næste sæson. Egypteren udtalte for nyligt, at han ønsker 'at slå alle rekorder', ligesom han udtrykte sin utilfredshed, da Jürgen Klopp ikke udnævnte ham til anfører i Champions League-kampen mod FC Midtjylland. 

– Hvem ved, hvad der kommer til at ske i fremtiden, udtalte Salah i øvrigt også sidste år, da han i et interview med Marca talte varmt om Barcelona og Real Madrid. 

Ifølge Neil Jones er der ingen tvivl om, at Mohamed Salah vil overveje situationen grundigt, idet egypteren næppe vil være begejstret for at skulle spille Europa League-fodbold. 

Bliver svært at lokke stjerner til
Og sidst, men ikke mindst, vil det utvivlsomt påvirke Liverpools sommerplaner på transfermarkedet, hvis klubben ikke skal spille Champions League. 

Stjerner som Erling Haaland, Kylian Mbappé, Jadon Sancho, David Alaba og Dayot Upamecano har alle været rygtet til Liverpool i løbet af de senester måneder. Men med manglende Champions League-fodbold vil det nok blive utroligt vanskeligt for Liverpool at lokke den slags navne til Anfield, lyder det fra Neil Jones.