Keeper bytter handskerne ud med et gevær i Ukraine

Svyatik Artemenko ejer ikke et ukrainsk pas, men alligevel tilsuttede han sig de ukrainske styrker fredag.

Han forsøgte allerede torsdag at skrive sig op som en del af den ukrainske hær i byen Khmelnytskyi, men fik først lov dagen efter:

– Jeg troede helt ærligt, at der ville være en større frygt, en form for stilhed… Men det var slet ikke tilfældet, siger Artemeko ifølge canadiske cbc.ca om atmosfæren blandt dem, der ventede på at tilslutte sig hæren.

Den 29. januar var den canadiske målmand til prøvetræning i ukrainske FC Podylla fra landets næstbedste række. Prævetræningen viste sig succesfuld, hvorfor han underskrev en aftale med klubben dagen inden Rusland angreb Ukraine.

Før skiftet til FC Podylla vogtede han buret i Guelph United hjemme i Canada. Hans forældre flygtede til Canada fra Ukraine, da han var to år gammel. Han er født i den ukrainske by Odessa, som han siden har besøgt flere gange.

Her er han tilbage igen, da han har forladt Khmelnytskyi for at tilslutte sig frontlinjen i netop Odessa.

Derfor er hans venner og familie selvsagr bekymrede for ham, selvom han forsøger at være i løbende dialog gennem sociale medier:

– Tanken om at flygte eller forlade Ukraine var aldrig i mit hoved. Min første tanke var og forblev, at jeg skulle indmelde mig og gå i krig, siger Svyatik Artemenko.

Sammen med et familiemedlen beskytter de deres fødeland fra Ruslands invasion. Svyatik Artemenko var fra han var 16 til 18 år en del af den canadiske reservestyrke i Winnipeg som kampingeniør, men denne opgave er en anden:

– Helt inde i kroppen sidder frygten for at dø. Det er krig, så det er normalt at have en smule frygt, siger han.

– Men følelsen af stolthed og følelsen af at tage ansvar, overgår følelsen af frygt.