I sommeren 2021 kunne Mikkel Damsgaard gå på vandet.
Han havde taget verden med storm under EM-slutrunden og ledt sit land til semifinalen, hvor hans frisparksperle var ved at sende Danmark i retning af en finaleplads, indtil Raheem Sterling mistede balancen.
Alverdens storklubber lurede på den dengang 21-årige dansker, som et år forinden byttede FC Nordsjælland ud med Sampdoria, hvor han spillede fast i Serie A.
På toppen af karrieren blev Danmarks ‘Damsinho’ imidlertid ramt af en drilsk knæskade. Den har han tumlet med i knap tre magre år, hvor der i perioder blev sået tvivl, om et comeback overhovedet var muligt.
Men nu er Mikkel Damsgaard i fuld vigør og bedre end nogensinde under Thomas Franks vinger i Brentford.
– Nu er fansene besat af ham, siger The Athletics Tottenham- og Brentford-journalist, Jay Harris, til Tipsbladet og tilføjer:
– Nogle fans kalder ham endda Zinedine Zidamsgaard, hvilket vel er et af de største komplimenter, man kan få. Det handler ikke kun om hans assister, da han også er bolderobrer på midtbanen og kan starte angreb derfra. Brentfords fans elsker, at han er god både med og uden bold.
24-årige Mikkel Damsgaard har været i Brentford i to sæsoner, men har i dette efterår noteret sig for omtrent samme antal Premier League-minutter som i sine første år i klubben.
– Han så for svag ud til at spille Premier League, men i denne sæson har han spillet et hav af minutter og ser hurtigere ud. Han bliver aldrig den stærkeste, men med hans fart og adræthed kan han komme forbi forsvarsspillere.
Men det er ikke kun teknisk, at Mikkel Damsgaard er tilbage på 2021-niveau. Også taktisk sprudler offensivspilleren.
– Folk glemmer også, at han har spillet meget til venstre i løbet af sin karriere, hvor han er placeret centralt i Brentford. Det har krævet noget tilvæning, og i denne sæson giver det pote. Man kan argumentere for, at han har været vigtigere for Brentford end (Bryan) Mbeumo og (Yoane) Wissa.
For nyligt spurgte Jay Harris også Thomas Frank om netop Mikkel Damsgaards placering på banen.
– Frank sagde til mig: “han er så god, at du kan placere ham hvor som helst. Du skal bare give din bedste spiller bolden.” Han sagde jo nærmest, at Damsgaard er Brentfords bedste spiller.
Med det prædikat følger også interesse fra større adresser, men med Jay Harris som rådgiver vil anbefalingen være at vente med at trykke på transferknappen.
– Jeg tror, han har brug for at fortsætte sit nuværende niveau i endnu en sæson, og så vil mit svar være, at han er klar til noget større.
Mikkel Damsgaard står noteret for to scoringer og syv assister i denne sæsons Premier League.
HELT VILDT
Har rejst 25 timer inden brag mod Danmark
NYHEDER
Husker du Jesper Olsen? Her er han i dag
TRANSFER
Landsholdsspiller på vej til Danmark?
TOPNYHED
Aflyser pressemøde i Parken
Brian Riemer: ‘Jeg sendte ham hjem i FCK’
TOPNYHED
Åbner op om tragedie: ‘Nørgaard var utrolig’
NYHEDER
Vil have Victor Froholdt ud på bænken
Medie med Kamil Grabara-afsløring
NYHEDER
Vil skrive historie: Vingegaard afslører stor drøm
Ancelotti peger på Superligaens største stjerne
Bliver i FC Midtjylland – ville ikke til Rusland
EKSKLUSIVT
To Premier League-klubber vil have Froholdt
Chok i OB – siger op efter seks dage
NYHEDER
Klar besked til Isaksen: ‘Så flår jeg ham ud!’
NYHEDER
AGF straffet med stor bøde
HELT VILDT
Katastrofe for Belarus – tilbageholdt i 12 timer
Superliga-profil får trænerlicens
EKSKLUSIVT
– Jeg har sagt det til alle omkring mig
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tysk storklub synede Amin Chiakha
Debatten raser: Mikel Gogorza stjæler overskrifter
Clement Bischoff på tavlen
TOPNYHED
Stor avis blæst bagover af Brøndby: Sensationelt!
MEDIE
Mikael Uhre-exit – nu knuser de transferrekord
TRANSFER
Rådede Manchester United: Hent ham i FCK!
NYHEDER
FCK-profil er tilbage på træningsbanen
EKSKLUSIVT
– Han er uden tvivl utilfreds
EKSKLUSIVT
Prøvespiller i aktion mellem Brøndby og Kolding
MEDIE
Hænger Riemer og Fredberg ud for dyr transferfejl
TOPNYHED
Dommerchef: ‘Højlund skulle have fået rødt kort’
Landstræner uenig med Ronaldo
Stolt FCM-boss: ‘Ejerskabet giver muligheder’
Åh nej: Storspillende dansker er ude i flere uger
NYHEDER
Landsholdsprofil misser træning
TOPNYHED
Brøndby-stjerne skadet
EKSKLUSIVT
Angriber besøger FCM: ‘Han er stor’
MEDIE
Tidligere Brøndby-træner til Wolfsburg?
TOPNYHED
Klar bøn: ‘Hvis Steinlein ser med…’
INTERVIEW
Mathias “Zanka” Jørgensen skal hjem til København
Har flere gange skældt Horsens-profiler ud
MEDIE
Jages af giganter – nu deaktiveres særlig klausul
Inden dansk skæbnekamp: – Forventningen stiger
NYHEDER
Kæmpe drama: Onkel kastede æg på Rubiales
Superligaklub får bøde for homofobisk tilråb
HELT VILDT
Dansker i vildt comeback – venter på ny nyre
Haaland beordrede ekstra sejrsrunde
AVIS
Medie giver tre bud på en ny højre hånd til ‘PC’
Euforisk Ståle Solbakken: ‘Den sygeste journalist’
Glad dansker: ‘Virkelig et godt skifte’
Kæmpe ændring i MLS
DAGENS SPILFORSLAG