I sommeren 2021 kunne Mikkel Damsgaard gå på vandet.
Han havde taget verden med storm under EM-slutrunden og ledt sit land til semifinalen, hvor hans frisparksperle var ved at sende Danmark i retning af en finaleplads, indtil Raheem Sterling mistede balancen.
Alverdens storklubber lurede på den dengang 21-årige dansker, som et år forinden byttede FC Nordsjælland ud med Sampdoria, hvor han spillede fast i Serie A.
På toppen af karrieren blev Danmarks ‘Damsinho’ imidlertid ramt af en drilsk knæskade. Den har han tumlet med i knap tre magre år, hvor der i perioder blev sået tvivl, om et comeback overhovedet var muligt.
Men nu er Mikkel Damsgaard i fuld vigør og bedre end nogensinde under Thomas Franks vinger i Brentford.
– Nu er fansene besat af ham, siger The Athletics Tottenham- og Brentford-journalist, Jay Harris, til Tipsbladet og tilføjer:
– Nogle fans kalder ham endda Zinedine Zidamsgaard, hvilket vel er et af de største komplimenter, man kan få. Det handler ikke kun om hans assister, da han også er bolderobrer på midtbanen og kan starte angreb derfra. Brentfords fans elsker, at han er god både med og uden bold.
24-årige Mikkel Damsgaard har været i Brentford i to sæsoner, men har i dette efterår noteret sig for omtrent samme antal Premier League-minutter som i sine første år i klubben.
– Han så for svag ud til at spille Premier League, men i denne sæson har han spillet et hav af minutter og ser hurtigere ud. Han bliver aldrig den stærkeste, men med hans fart og adræthed kan han komme forbi forsvarsspillere.
Men det er ikke kun teknisk, at Mikkel Damsgaard er tilbage på 2021-niveau. Også taktisk sprudler offensivspilleren.
– Folk glemmer også, at han har spillet meget til venstre i løbet af sin karriere, hvor han er placeret centralt i Brentford. Det har krævet noget tilvæning, og i denne sæson giver det pote. Man kan argumentere for, at han har været vigtigere for Brentford end (Bryan) Mbeumo og (Yoane) Wissa.
For nyligt spurgte Jay Harris også Thomas Frank om netop Mikkel Damsgaards placering på banen.
– Frank sagde til mig: “han er så god, at du kan placere ham hvor som helst. Du skal bare give din bedste spiller bolden.” Han sagde jo nærmest, at Damsgaard er Brentfords bedste spiller.
Med det prædikat følger også interesse fra større adresser, men med Jay Harris som rådgiver vil anbefalingen være at vente med at trykke på transferknappen.
– Jeg tror, han har brug for at fortsætte sit nuværende niveau i endnu en sæson, og så vil mit svar være, at han er klar til noget større.
Mikkel Damsgaard står noteret for to scoringer og syv assister i denne sæsons Premier League.
TIPSBLADET SPECIAL Watch along: Se landskamp med Tipsbladet
OPTAKT
Danmark – Nordmakedonien
NYHEDER
En ny fejl? Nævner Thomas Frank
NYHEDER
To spillere frasorteret af Brian Riemer
NYHEDER
Ekspert slagter FCK-stjerne: Ikke engang i top-100
Ingen tvivl: Jeg er meget vigtig for FCM
NYHEDER
Nægter at undskylde til Steve Cooper
Mulig Neestrup afløser? ‘Ville være helt vildt!’
EKSKLUSIVT Voldsomme forskelle – her er Table of Justice
– Dét er det altoverskyggende problem i FCK!
EKSKLUSIVT
Er FCK-talent tabt for Danmark? Nu svarer DBU
MEDIE
FC København jagter Neestrup-erstatning
LIVE: Morten Bruun med dyster forudsigelse
NYHEDER Dommerekspert: ‘Ufattelig beslutning’ i Parken
MEDIE
Xabi Alonso klar til at sige ja til kæmpeklub
NYHEDER
Fuldstændig vanvittig værdisætning for Froholdt
Selskabet bag OB med bedste resultat nogensinde
MEDIE
Danskerklub i spil for Mohamed Salah?
NYHEDER
Philip Billing tabte kæben
TOPNYHED Trænerskifte? Fantastisk hvis Steve Cooper kommer
Werge: Bliver de sportsdirektører i FCK og BIF?
NYHEDER
Landstræner reagerer på Højlund-udtalelse
NYHEDER
Højlund-afløsers agent raser: ‘Kan ikke lide det!’
I Nordmakedonien fremhæves Højlund-udtalelse
MEDIE
Brøndby-handel er kollapset
Gætteleg: Solbakken afslører sin startopstilling
MEDIE
Kasper Hjulmand-bombe på vej?
Se skæbnelandskamp sammen med Tipsbladet
NYHEDER
Målmand færdig i OB? ‘Ligner et exit for mig’
NYHEDER
FCM-jubel: Superstjernen tæt på comeback
EKSKLUSIVT
– Problemet er IKKE Steve Cooper, men…
TRANSFER
Offensivspiller forlader Superliga-klub – igen
TIPSBLADETS DOM Han ligner et fejlmatch i Brøndby
MEDIE
‘Er en formue værd’ – forhandler med dansk stjerne
Falsk Thomasberg-rygte: Hvad er der galt med jer?
NYHEDER
Helt på røven over Victor Froholdt
NYHEDER
Ekspert: Giv ham Neestrups job, FCK!
NYHEDER
– Det er Neestrups tre største fejl
EKSKLUSIVT
Afsløring: Jonas Kamper får til 2028 i Kolding IF
MEDIE
Nu flytter anfører til Danmark
Godt nyt for FCM – giver status på Franculino
NYHEDER
– Vi håber men skal ikke regne med det!
DAGENS SPILFORSLAG
Tjekker udnytter hjemmebanefordel
NYHEDER
Dansker på vippen? ‘Han kunne blive solgt’
Senegal har appelleret vild dom
Sigter 32 personer for matchfixing
Riemer melder stjerne klar
MEDIE
FCK-juvel på fornem liste med verdensstjerner
Panik før lukketid: De lurer på dansk spiller
Klar besked til danske debutanter
DAGENS SPILFORSLAG
Tyskere (og en dansker) indtager Old Trafford
NYHEDER
Flere tilbud: Talte med dansker før stort job
CHEFENS DOM
‘Jeg tror, Neestrup er færdig til sommer’
MEDIE
Zinedine Zidane nærmer sig kæmpe job
NYHEDER