I sommeren 2021 kunne Mikkel Damsgaard gå på vandet.
Han havde taget verden med storm under EM-slutrunden og ledt sit land til semifinalen, hvor hans frisparksperle var ved at sende Danmark i retning af en finaleplads, indtil Raheem Sterling mistede balancen.
Alverdens storklubber lurede på den dengang 21-årige dansker, som et år forinden byttede FC Nordsjælland ud med Sampdoria, hvor han spillede fast i Serie A.
På toppen af karrieren blev Danmarks ‘Damsinho’ imidlertid ramt af en drilsk knæskade. Den har han tumlet med i knap tre magre år, hvor der i perioder blev sået tvivl, om et comeback overhovedet var muligt.
Men nu er Mikkel Damsgaard i fuld vigør og bedre end nogensinde under Thomas Franks vinger i Brentford.
– Nu er fansene besat af ham, siger The Athletics Tottenham- og Brentford-journalist, Jay Harris, til Tipsbladet og tilføjer:
– Nogle fans kalder ham endda Zinedine Zidamsgaard, hvilket vel er et af de største komplimenter, man kan få. Det handler ikke kun om hans assister, da han også er bolderobrer på midtbanen og kan starte angreb derfra. Brentfords fans elsker, at han er god både med og uden bold.
24-årige Mikkel Damsgaard har været i Brentford i to sæsoner, men har i dette efterår noteret sig for omtrent samme antal Premier League-minutter som i sine første år i klubben.
– Han så for svag ud til at spille Premier League, men i denne sæson har han spillet et hav af minutter og ser hurtigere ud. Han bliver aldrig den stærkeste, men med hans fart og adræthed kan han komme forbi forsvarsspillere.
Men det er ikke kun teknisk, at Mikkel Damsgaard er tilbage på 2021-niveau. Også taktisk sprudler offensivspilleren.
– Folk glemmer også, at han har spillet meget til venstre i løbet af sin karriere, hvor han er placeret centralt i Brentford. Det har krævet noget tilvæning, og i denne sæson giver det pote. Man kan argumentere for, at han har været vigtigere for Brentford end (Bryan) Mbeumo og (Yoane) Wissa.
For nyligt spurgte Jay Harris også Thomas Frank om netop Mikkel Damsgaards placering på banen.
– Frank sagde til mig: “han er så god, at du kan placere ham hvor som helst. Du skal bare give din bedste spiller bolden.” Han sagde jo nærmest, at Damsgaard er Brentfords bedste spiller.
Med det prædikat følger også interesse fra større adresser, men med Jay Harris som rådgiver vil anbefalingen være at vente med at trykke på transferknappen.
– Jeg tror, han har brug for at fortsætte sit nuværende niveau i endnu en sæson, og så vil mit svar være, at han er klar til noget større.
Mikkel Damsgaard står noteret for to scoringer og syv assister i denne sæsons Premier League.
Snupper niende pris som årets danske spiller
NYHEDER
Hylder Hermansen: Her skiller han sig ud
TOPNYHED
Superliga-ekspert om FCK: Jeg NÆGTER at tro det!
EKSKLUSIVT
Tager klar afstand fra ‘farlige’ scener i Parken
MEDIE
Havde frikøbsklausul – vender hjem til FCM
NYHEDER
Gigantisk røverkøb – så meget burde Højlund koste
MEDIE
Vildt skifte i Superligaen?
TRANSFER
Færdig i Superligaen – skifter for småpenge
MEDIE
Forhandler med Pione Sisto
EKSKLUSIVT
Danske klubber efter Thomas Delaney
EKSKLUSIVT
Napoli jagter Superliga-profil
STORT INTERVIEW
‘Specielt at læse, at jeg potentielt er til salg’
TOPNYHED
Revser FCM-fans: ‘Charmeforladt og ondskabsfuldt’
NYHEDER
Ryger i ‘sort bog’: ‘Jeg er helt målløs’
Christian Eriksen assisterer i ny Wolfsburg-sejr
FANKLUBBEN
‘Vi må nok erkende at Tonni Adamsen er på vej væk’
TOPNYHED
OB-boss med spændende transferbesked
‘Selvfølgelig går vi efter det hele. Det skal vi’
MEDIE
Brøndby afvist
NYHEDER
Kæk Højbjerg: Køb disse danske stjerner, Marseille
Fik vigtig Eriksen-idé i træningscentret
MEDIE
Jacob Neestrup spøger i denne klub
Anbefaler FC Midtjylland til alle
MEDIE
Sergio Ramos i chokskifte?
NYHEDER
– Jeg tror, han har spillet sin sidste kamp
STORT INTERVIEW
FCK-direktør frustreret foran pressen: ‘Noget pis’
TOPNYHED
FC København-boss med klar melding om Neestrup
TRANSFER
Avis: Det er sandsynligvis FCK-profils næste klub
Brøndby-stjerne prøver sig af som tv-kommentator
NYHEDER
Stort Brøndby-talent stråler i Holland
MEDIE
Danskerklub vil IKKE byde på Robert
TRANSFER
Brøndbys ejer køber Dax Palmer
Superliga-boss: Ja, han er en kandidat
NYHEDER
Zorniger kommer med klar besked
EKSKLUSIVT
Kæmpeklub vil købe Gustav Isaksen
NYHEDER
Vanvittige FCM: Smadrer flere europæiske nationer
EKSKLUSIVT
Afsløring: Silkeborg i dialog om Tobias Slotsager
HELT VILDT
Kæmpe Superliga-salg i januar: Nu er han i modvind
TIPSBLADETS DOM
Det var MEGET specielt – alle talte om det!
Syv i træk for Barcelona
EKSKLUSIVT
Martin Jørgensen jubler over stor nyhed
TOPNYHED
Jakob Poulsen kritiserer AGF-spiller
Slot har intet problem med Salah
DAGENS SPILFORSLAG
Målfattigt mellem Bees og Whites
INTERVIEW
Thomas Delaney i stor hyldest
Tadej Pogačar træffer stor beslutning
FCK lukker hektisk efterår med sikret semifinale
NYHEDER
Sammenligner med Vingegaard: ‘Gør det heller ikke’
Lynmål grundlægger tiltrængt Liverpool-optur