I sommeren 2021 kunne Mikkel Damsgaard gå på vandet.
Han havde taget verden med storm under EM-slutrunden og ledt sit land til semifinalen, hvor hans frisparksperle var ved at sende Danmark i retning af en finaleplads, indtil Raheem Sterling mistede balancen.
Alverdens storklubber lurede på den dengang 21-årige dansker, som et år forinden byttede FC Nordsjælland ud med Sampdoria, hvor han spillede fast i Serie A.
På toppen af karrieren blev Danmarks ‘Damsinho’ imidlertid ramt af en drilsk knæskade. Den har han tumlet med i knap tre magre år, hvor der i perioder blev sået tvivl, om et comeback overhovedet var muligt.
Men nu er Mikkel Damsgaard i fuld vigør og bedre end nogensinde under Thomas Franks vinger i Brentford.
– Nu er fansene besat af ham, siger The Athletics Tottenham- og Brentford-journalist, Jay Harris, til Tipsbladet og tilføjer:
– Nogle fans kalder ham endda Zinedine Zidamsgaard, hvilket vel er et af de største komplimenter, man kan få. Det handler ikke kun om hans assister, da han også er bolderobrer på midtbanen og kan starte angreb derfra. Brentfords fans elsker, at han er god både med og uden bold.
24-årige Mikkel Damsgaard har været i Brentford i to sæsoner, men har i dette efterår noteret sig for omtrent samme antal Premier League-minutter som i sine første år i klubben.
– Han så for svag ud til at spille Premier League, men i denne sæson har han spillet et hav af minutter og ser hurtigere ud. Han bliver aldrig den stærkeste, men med hans fart og adræthed kan han komme forbi forsvarsspillere.
Men det er ikke kun teknisk, at Mikkel Damsgaard er tilbage på 2021-niveau. Også taktisk sprudler offensivspilleren.
– Folk glemmer også, at han har spillet meget til venstre i løbet af sin karriere, hvor han er placeret centralt i Brentford. Det har krævet noget tilvæning, og i denne sæson giver det pote. Man kan argumentere for, at han har været vigtigere for Brentford end (Bryan) Mbeumo og (Yoane) Wissa.
For nyligt spurgte Jay Harris også Thomas Frank om netop Mikkel Damsgaards placering på banen.
– Frank sagde til mig: “han er så god, at du kan placere ham hvor som helst. Du skal bare give din bedste spiller bolden.” Han sagde jo nærmest, at Damsgaard er Brentfords bedste spiller.
Med det prædikat følger også interesse fra større adresser, men med Jay Harris som rådgiver vil anbefalingen være at vente med at trykke på transferknappen.
– Jeg tror, han har brug for at fortsætte sit nuværende niveau i endnu en sæson, og så vil mit svar være, at han er klar til noget større.
Mikkel Damsgaard står noteret for to scoringer og syv assister i denne sæsons Premier League.
NYHEDER Hvem kommer i top-6? Her er alle scenarierne
INTERVIEW
Deler godt Brøndby-nyt
TIPSBLADET SPECIAL
Værsgo, FCK: Her er syv bud på Sune Smiths afløser
Alle ved det: Han fik 3,8 millioner kroner
INTERVIEW
Ekspert: Han kunne være interessant, FCK!
MEDIE
Flere ændringer på vej i FC København
EKSKLUSIVT
Joel Kabongo lander aftale med Brøndby
‘Schmedes er under pres’
TOPNYHED ‘Absolut ingen tvivl’ om Thomas Franks fremtid
NYHEDER
Nu kommenterer Sune Smith-Nielsen sin fyring
INTERVIEW
Er han Brøndbys nye Michael Laudrup?
NYHEDER
Slagter FCK-stjerne: ‘Tåbeligt og uansvarligt’
DOMMEREKSPERT
Historisk dårlig runde fra Superliga-dommerne
Dommer-ekspert i chok: Fuldkommen grotesk!
INTERVIEW
Hylder FCM-profil: ‘Det er fantastisk!’
MEDIE
Storklub jagter Jacob Neestrup
HELT VILDT
Thomasberg står bag sensation – ikke sket i 17 år
EKSKLUSIVT
‘AGF gav mig alt – jeg håber, de vinder guld’
NYHEDER
Ny massiv Schmeichel-kritik: ‘For helvede!’
Medier hylder Nørgaard: Vidunderligt – topspiller!
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCK henter Mathias ‘Zanka’ Jørgensen
Victor Froholdt bliver matchvinder
Christian Eriksen er usikker på fremtiden
NYHEDER
Hylder Mads Hermansen
TIPSBLADETS DOM
Hvad fan*** foregår der? Har aldrig set magen!
Thomas Frank-afløser fik stor øretæve
KOMMENTAR
Indkøbene var for dårlige – uenighed med Neestrup?
HELT VILDT
Historisk tidligt: Dansk træner rykker ned
MEDIE
Spår stor Kasper Schmeichel-beslutning
Thomas Franks afløser revser selvtilliden
TOPNYHED
Kæmpe optur for Orri Oskarsson
EKSKLUSIVT
Det har jeg ikke set før i Superligaen
EKSKLUSIVT Dybt bekymrende tal: Her er Brøndbys store problem
Brøndbys offensive problemer fortsatte
NYHEDER
I chok over ‘gakgak’ træner-valg: Ringer til ham
TOPNYHED
Chokeret Tengstedt: Det havde jeg ikke forventet
INTERVIEW
– Det er lort!
NYHEDER
Poulsen overrasket i interview: ‘Vidste jeg ikke’
Zanka-bombe i FCK: ‘En desperat løsning’
NYHEDER
Må undvære mange profiler: ‘Hårdt ramt’
OPTAKT
Brøndby IF – Sønderjyske
BIZART
Tidligere FCN-spiller angriber Flemming Pedersen
MEDIE
Raser – Jacob Bruun Larsen hevet til samtale
NYHEDER
Neestrup afslører reprimande
Eksperter enige – snydt for straffe mod AGF
TIPSBLADET SPECIAL
Søndag modtager Jesper Hansen prestigefyldt pris
Cooper ryster posen mod Sønderjyske
Suspenderes efter racisme-anklager
TIPSBLADET SPECIAL
Tre bud: Sune Smiths bedste og værste FCK-indkøb
Fakta: FCK-boss fik halvandet år
NYHEDER
Fredet men ‘måske er Neestrup meget udsat’
Formand freder Jacob Neestrup
NYHEDER
Han afløser Sune Smith lige nu
Sune Smith-Nielsen færdig
DAGENS SPILFORSLAG