Mere kaos: Esbjerg-ejer er blevet sigtet

Hvem ejer den engelske fodboldklub Barnsley?

Det spørgsmål vil den engelske ligaforening, EFL, gerne have svar på, men har ikke fået noget tilfredsstillende svar.

Derfor er Paul Conway og Chien Lee, der også er en del af ejergruppen i den danske 2. divisionsklub Esbjerg fB, nu blevet sigtet af EFL.

Barnsley er som klub blevet sigtet for fem forhold.

Det drejer sig først og fremmest om, at klubben ikke har givet EFL “korrekte/eller komplette informationer” om ejerskabet, selv om EFL har bedt om dem.

Klubben har heller ikke givet EFL de nødvendige beskeder om ændringer i ejerskabet eller offentliggjort disse på klubbens hjemmeside, som det er påkrævet.

Barnsley er slutteligt også sigtet for at overdrage den styrende del af ejerskabet til andre uden at få tilladelse af EFL til dette, ligesom klubben “ikke har handlet i god tro over for EFL”.

Som resultat heraf er Paul Conway og Chien Lee sigtet for at have forårsaget overtrædelserne, og de har fået to uger til forholde sig til sigtelserne.

Ifølge lokalmediet Yorkshire Post blev Conway og Lee stemt ud af Barnsleys bestyrelse i maj 2022, efter en sæson hvor Barnsley rykkede ud af Championship.

Mediet skriver desuden, at Conway og Lees Pacific Media Group nu kun ejer mindre end 40 procent af aktierne i Barnsley, der sluttede som nummer fire i League One i sidste sæson.

På sin hjemmeside kalder Barnsley Conway og Lee for tidligere direktører i klubben og understreger, at klubben har samarbejdet med EFL, siden den er blevet gjort opmærksom på problemet.

Pacific Media Group købte aktiemajoriteten i Esbjerg i februar 2021 for 30 millioner kroner.

På det tidspunkt kæmpede førsteholdet med om oprykning til Superligaen, men kiksede dog at vende tilbage til den bedste række blot to år, efter at det var blevet til bronzemedaljer.

I den følgende sæson blev klubben ramt af et sandt kaos med den tyske cheftræner Peter Hyballa som omdrejningspunkt, indtil han blev fyret efter tre kampe.

Seks spillere blev lejet i Barnsley, men resultaterne udeblev, og Hyballas afløser, Roland Vrabec, blev fyret i marts, inden Esbjerg rykkede ned i 2. division, hvor den stadig befinder sig efter et forgæves forsøg på oprejsning i sidste sæson.

Direktør Jens Hammer Sørensen afslørede i juni, at der “bliver snakket om procenter”, så aktiemajoriteten i Esbjerg muligvis snart tipper væk fra Pacific Media Group.

– Det sker på ejerskabsniveau og ikke hos mig, men jeg ved, at der pågår samtaler om muligvis at bringe flere lokale investorer ind, sagde Sørensen.

/ritzau/