Ståle deler Messi-anekdote: Game over, Johan Lange

Når Lionel Messi beder dig om noget, så gør du det, hvis du er argentiner. Det lærte den danske Aston Villa-direktør Johan Lange på den hårde måde, afslører Ståle Solbakken over for norsk TV 2.

I 2021 var der nemlig strenge karantæneregler i England grundet coronavirussen, og derfor forsøgte Johan Lange at holde argentinske målmand Emiliano Martinez fra at rejse med landsholdet. På daværende tidspunkt skulle man nemlig i 10 dages isolation efter indrejse til England, hvis man kom direkte fra Sydamerika, og dermed kunne målmanden misse kampe for Aston Villa, hvis han rejste med landsholdet.

Men her blev Johan Lange altså trumfet af Messi.

– Min højre hånd i FCK i den sidste periode, Johan Lange, er nu sportsdirektør i Aston Villa, og for et par år tilbage, hvor pandemien var på sit højeste, var karantænereglerne problematiske for Premier League.

– Da de sydamerikanske skulle spille på deres kontinent, skulle de så i 10 dages karantæne, da de kom tilbage (til England).

– Der sagde Johan til Martinez, at han ikke kunne rejse til kampene, men så så han bare på Johan og sagde “Messi has called, sorry Sir, I have to go”. Så det var game over for Johan, griner Ståle Solbakken i norsk TV 2’s optaktsstudie til VM-semifinalen mellem Argentina og Kroatien.

Ståle Solbakken afslører ikke, hvornår episoden fandt sted, men der er formentlig tale om september 2021, hvor Emiliano Martinez og Aston Villa-holdkammeraten Emi Buendia rejste med Argentinas landshold til en kamp mod Brasilien.

Her endte det med, at duoen missede én Premier League-kamp – et 0-3-nederlag til Chelsea – fordi de for at undgå 10 dages isolation i England havde et kort ophold i Kroatien, inden de rejste tilbage til det engelske. 

Til den efterfølgende kamp var Emiliano Martinez dog tilbage i startopstillingen for Aston Villa.