Fodbold er ikke den største sportsgren i USA, men med Lionel Messi skifte til Inter Miami vil der blive rettet en helt anden opmærksomhed imod Major League Soccer, som den bedste amerikanske række hedder.
Den syvdobbelte Ballon d'Or-vinder valgte Miami frem for Barcelona og Saudi-Arabien, og Florida-klubbens billetter er eftefølgende blevet revet væk på rekordtid, mens Inter Miami på få dage er blevet det sportshold med flest Instagram-følgere i USA – på tværs af alle sportsgrene.
Lionel Messis skifte til USA har også vakt glæde i Houston, hvor Erik Sviatchenko efter en skadesperiode endelig er kommet i gang for Houston Dynamo. I et interview med Tipsbladet fortæller den tidligere FC Midtjylland-kaptajn, at Messi-rygterne faktisk var en medvirkende faktor til, at han valgte at tage til MLS.
– Jeg tog jo netop herover for at spille imod Messi – sagt med et glimt i øjet. Jeg kan huske, da jeg var ved at skrive under, at der allerede dengang var de her rygter med Miami, lyder det fra Erik Sviatchenko over telefonen.
– Jeg sagde for sjov til min søn: ‘Prøv at tænk på, hvis far skal spille overfor Messi, det ville være mega fedt’. Og nu er det så officielt. Det er jo mega fedt for ligaen, som jo får verdens bedste fodboldspiller og den bevågenhed, som MLS får, bliver bare ekstrem. Det bliver bare endnu vildere.
Erik Sviatchenko havde sine udfordringer med Lionel Messi, da Celtic mødte Barcelona i Champions League (Foto: Mike Hewitt/Getty Images).
Kan rykke fodbold som sportsgren
Legender som Pélé og David Beckham har tidligere haft en stor betydning for at øge opmærksomheden på fodbold i USA, og Erik Sviatchenko regner stærkt med, at Lionel Messis ankomst også får en kæmpemæssig betydning.
– Fodbold er jo ikke den største sportsgren herovre, men det kan det forhåbentligt blive med Messi. Han er jo en gigant og et trækplaster ud over det sædvanlige. Så jeg tænker, at det er ret nice, at han kommer her og sætter ild til bevågenheden omkring ligaen. Jeg så, at Inter Miamis Instagram havde 1,1 millioner følgere, og nu er den oppe på fem millioner (syv millioner nu, red.). Det er fuldstændigt vanvittigt, siger Erik Sviatchenko.
Den tidligere Superliga-stjerne har tidligere i karrieren stået over for Lionel Messi, da Celtic mødte Barcelona i Champions League-gruppet, hvor den spanske klub vandt 7-0 på udebane og 2-0 på hjemmebane.
– Det var verdens bedste fodboldspiller, man stod overfor. Det var også verdens bedste hold på det tidspunkt i 2016/17-sæsonen, hvor de var modbydelige. Han var bare vild. Jeg havde fornøjelsen med at spille overfor ham både på hjemme- og udebane, og ja, han var dygtig, lyder det fra Erik Sviatchenko.
– Han krævede meget opmærksomhed. I nogle situationer gik det godt, og i nogle situationer gik det mindre godt, men sådan er det, når man møder så god en spiller.
Tipsbladet har også talt med Erik Sviatchenko om muligheden for at vende retur til FC Midtjylland. Det kan du læse om HER.

Afsløring: Kvistgaarden nærmer sig Norwich-skifte

Storklub tilbyder Eriksen toårig kontrakt

Afslører: Thomas Frank er interesseret i ham

Arbejder på Matt O’Riley-transfer

TV 2 opruster med tidligere Bjarne Riis-stjerne

Pogacar hylder Jonas: Her er han bedst i verden

Dansker færdig i Galatasaray

Den helt rigtige Højlund-beslutning

Afsløring: Kæmpe FCK-scoop – Elyounoussi forlænger

Tæt på Barca-spiller – bremser det Eriksen-skifte?

Femkløver vil væk fra Manchester United

Falk går markant ned i løn i OB: ‘Kæmpe tak, FCK’

Bud afgivet på dansk komet: Vil have over 45 mio.

Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’

Historisk dansker – første gang siden Kim Milton

Megatransfer på vej?

Indleder forhandlinger om Brøndby-profil i dag

Her fejler de fatalt på transfermarkedet

Superliga-klub smadrer transferrekord

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Tv-station beklager brøler i Diogo Jota-udsendelse

Kold skulder til Thomas Frank og Spurs

På vej mod retur?

Nye rygter: ‘Eriksen passer perfekt ind’

Nu bliver FCK nødt til at tage det alvorligt!

Helt vildt – dansk målmaskine tæt på kæmpe rekord

Færdig – Andreas Bruus på klubjagt

‘Jeg ville så gerne have ham til Brøndby’

– Han kan blive vigtig

Rasmus Falk: ‘Det er sgu smukt, det her’

– Jeg er stærkere end nogensinde

Blæst bagover: ‘Så ville han koste 750 mio.’

Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler

Kevin Mensah vender tilbage til Brøndby

Bo Henriksen forudser gigantisk transfer

Hemmeligt møde: Er dette Eriksens næste klub?

Giver grønt lys til stor transfer

Falk er den bedste, jeg nogensinde har spillet med

FC Barcelona forsøger sig med dansker

Chelsea booker semifinale ved VM

Afsløring: Bombe – BIF tæt på salg af Kvistgaarden

“Et kup” at hente dansk angriber

Holger Rune-lejr afviser: Det er fake news

Lover transfers

Kæmpe stjerne bliver Oliver Sonnes konkurrent

Kvalitet slår held i irsk Rover-derby

– Vi kan udfordre de bedste

Danmark taber knebent til Sverige

Chelsea og Barcelona får enorme bøder

FC Nordsjælland sælger Dorgeles

Thomas Partey tiltalt for voldtægt

Derfor giver én type transfer særlig mening

Slut – øv, Danmark: Smalt nederlag

– Bolden er rund, og jeg er Nadia Nadim!

Stjerneagent anklaget for voldtægt