Tidligere Superliga-stjerne vinder særlig ærespris

Han har haft et stort aftryk på banen for Finland, og han har så sandelig også haft et stort aftryk uden for banen.

Den tidligere FC Midtjylland-stjerne blev torsdag aften hyldet i hjemlandet, hvor han vandt den prestigefyldte pris Captain’s Ball. En pris, der uddeles til en person i finsk fodbold, der har gjort et positivt og særligt arbejde for finsk fodbold.

34-årige Tim Sparv modtog prisen fra en anden finsk legende, nemlig Jari Litmanen, og netop Litmanen var i 2002 den første til at modtage prisen. Siden har flere tidligere finske spillere modtaget prisen, og i 2012 var der også en dansk vinder, nemlig Finlands tidligere landstræner, Richard Møller Nielsen.

“Ricardo” modtog i øvrigt prisen Captain’s Ball to år før sin død og dermed også et par år inden, at DBU fik snøvlet sig sammen til at indlemme ham i Fodboldens Hall of Fame.

Tim Sparv var meget stolt efter at have mdotaget prisen.

– En stor tak, det her er for meget. Jeg føler ikke, at jeg har gjort mig fortjent til den her pris. Jeg er virkelig stolt, sagde den finske kaptajn og forklarer:

– At prisen overrækkes af Jari og fodboldmiljøet betyder meget. Jeg kom med på A-landsholdet, da Jari og Sami Hyypiä havde store roller, og jeg forsøgte at lære så meget som muligt af dem, så jeg en dag kunne tage landsholdet med til et stort mesterskab.

– Rejsen fortsætter, og uanset om det er på banen eller udenfor, vil jeg altid arbejde for fodbolden i Finland.

Finland kom i sommer for første gang nogensinde med til en slutrunde, her røg man dog ud efter de tre kampe i gruppespillet. 

Tim Sparv var ikke den eneste tidligere Superliga-spiller, der gik hjem med en hæder torsdag aften. Lukas Hradecky, der var keeper for Brøndby IF og Esbjerg fB og nu står for Bayer Leverkusen, vandt prisen som året spiller blandt mænd, og så tog Oliver Antman prisen som årets spiller på U21-holdet, mens Leo Walta – ligesom Antman også fra FCN – blev årets unge spiller i Finland.

Sparv er i dag tilbage i finsk fodbold, hvor han spiller HJK. Kontrakten med klubben løber dog ud om en måneds tid, men klubben har option på et år mere.