Ung anfører i Ajax

Frank Arnesen var 19 år og Søren Lerby godt et år yngre, da de i december 1975 røg fra amatørklubben Fremad Amager til den professionelle europæiske topklub Ajax Amsterdam. De fik begge relativt tidligt kamppraksis, men den mere “færdige” Arnesen erobrede først en stamplads. Typisk som højre wing i 4-3-3 formationen. Den hurtige Arnesen blev bl.a. kaldt en ny Cruyff.

De to danskere blev klare to succeser i Ajax. Arnesen blev tidligt anfører og spillede knap seks sæsoner for Ajax, heraf en kort periode i 1981 med den tilbagevendte Johan Cruyff som midlertidig teknisk rådgiver på bænken, inden denne selv tog støvlerne på igen, mens Lerby nåede op på knap otte. De to spillere øgede interessen for danske spillere, og snart fulgte Henning Jensen, Sten Ziegler, Jesper Olsen og Jan Mølby med ankomst i perioden 1979-82.I Arnesens tid blev Ajax hollandsk mester i 1976, 1979 og 1980. I 1979 hentede klubben for bare anden gang the double, mesterskab og pokal. I europæisk sammenhæng var det mindre markant. Højdepunktet var semifinalen i Mesterholdenes turnering 1979-80, hvor endestationen blev de senere vindere fra Nottingham Forest. Efter mellemspil i Valencia, hvor karrieren fik afgørende knæk med en alvorlig knæskade, samt Anderlecht, sluttede Arnesen af i PSV Eindhoven, hvor det blev til knap tre, meget skadesplagede sæsoner.I Ajax-trøjen spillede Arnesen 159 ligakampe, hvori han scorede 52 mål. Ved afrejsen til Valencia i sommeren 1981 var udset til at få en gigantkarriere. Af danske aktører blev han på det tidspunkt kun overgået af Bracelona-spilleren Allan Simonsen.Frank Arnesen, der født 30. september 1956, er gift og har tre børn. Han spillede for Danmark 52 landskampe, hvori han scorede 14 mål. (ni)