Fanget på TV – italiener afviser kritik

Italien er kommet i fokus efter en tv-sekvens i forbindelse med denne uges VM-playoff.

Flere italienske spillere jublede, da det stod klart, at det bliver Bosnien-Hercegovina, som Italien skal møde i en skæbnekamp om en VM-billet.

Billeder fra det italienske tv-selskab Rai viste spillerne følge straffesparkskonkurrencen, som bosnierne vandt over Wales.

Da den italienske landsholdsspiller Federico Dimarco efterfølgende bliver spurgt ind til jubelen, insisterer han dog på, at der ikke lå manglende respekt bag.

– Jeg respekterer alle klubber og frem for alt alle landshold. Det var en instinktiv reaktion. Vi var blandt venner og så en straffesparkskonkurrence, siger Dimarco til et pressemøde på Italiens træningsanlæg ifølge nyhedsbureauet AFP.

Italien møder Bosnien-Hercegovina på udebane tirsdag i en afgørende kamp om en plads ved sommerens VM i Nordamerika.

Presset er stort på Italien, som har skuffet dybt ved de seneste to kvalifikationer og misset VM i både 2018 og 2022. Landsholdet sluttede i denne omgang som nummer to i sin kvalifikationsgruppe bag et sprudlende Norge-hold, der gik direkte videre.

Torsdag klarede Italien den første del af opgaven i playoff med en 2-0-sejr hjemme over Nordirland.

Derefter så spillerne afslutningen på opgøret mellem Wales og Bosnien-Hercegovina, hvor Edin Dzeko udlignede sent og sendte kampen i forlænget spilletid.

Til sidst vandt Bosnien-Hercegovina i straffesparkskonkurrence, og i Italien kunne tv-seere se Dimarco, Sandro Tonali og andre italienske spillere juble.

Den tidligere bosniske landsholdsspiller Miralem Pjanic udtrykte efterfølgende utilfredshed med reaktionen.

– Dimarco og de andre italienske landsholdsspillers glæde? Helt ærligt, så forstår jeg ikke hvorfor, sagde han til det italienske medie La Gazzetta dello Sport.

– Vi bliver nødt til at skabe en helvedes atmosfære til kampen. Det vil kræve rigtig karakter at tage fra Zenica med en sejr, tilføjede Pjanic med reference til den bosniske by, hvor tirsdagens kamp skal spilles.

Dimarco, der er tidligere holdkammerat med Edin Dzeko i Inter, mener dog ikke, at bosnierne bør tage episoden så tungt.

– Jeg talte med Dzeko, der er en ven, og lykønskede ham. Jeg gentager, jeg viste ingen respektløshed over for nogen, hverken Bosnien eller bosnierne. Vi er alle ordentlige mennesker, siger Dimarco ifølge AFP.

Italien har ved de to seneste VM misset slutrunden efter playoff-nederlag – først til Sverige før VM i 2018 og siden til Nordmakedonien fire år senere.

– Jeg har hørt folk sige, at vi var arrogante. Der er der virkelig ingen grund til at være, fordi vi har misset de sidste to VM-slutrunder, siger Dimarco.

– Alt det brød jeg mig ikke om, og jeg synes, det var lidt respektløst at blive filmet i det øjeblik.

Den 28-årige italiener understreger, at landsholdets mål står klart. Det skal til VM.

– Vi forventer en fjendtlig atmosfære, men vi er Italien og skal levere en stor præstation, tilføjer han.

/ritzau/