Højlund hylder angriber: – Måske verdens bedste

Landsholdsangriberen Rasmus Højlund er brandvarm efter skiftet fra Manchester United til Napoli for fem uger siden, men forklaringen på angriberens optur finder man endnu tidligere på sommeren.

Det fortæller han onsdag aften på et pressemøde i den ungarske by Zalaegerszeg forud for torsdagens VM-kvalifikationskamp mellem Danmark og Belarus.

– Der er ikke sket så meget andet, end at jeg er kommet ind på et godt fodboldhold. Jeg har spillet en masse, og det er gået rigtig godt. Jeg har følt mig fit og skarp. Jeg har sørget for, at jeg var klar, og jeg gjorde en masse ting uden for banen i min sommerferie for at være klar til den kommende sæson.

– Jeg var en uge i Portugal med min far og lillebror, hvor vi havde løbeskoene på og trænede ekstra hårdt, siger Rasmus Højlund.

Foreløbig lyder statistikken i Napoli på fire mål i seks kampe, og han er blevet matchvinder i holdets to seneste kampe.

– Det er selvfølgelig fedt at være inde i sådan periode. På min position er jeg i bund og grund med for at score mål. Det er mit arbejde. Når jeg går ind på banen, har jeg en ekstra tro på tingene, og det er jeg selvfølgelig glad for, siger Højlund.

Han føler dog ikke, at han i denne uge er trådt ind i landsholdslejren med et andet mindset, end når han tidligere er mødt ind uden så mange friske mål i støvlerne.

– Jeg ved ikke, om der er forskel. I underbevidstheden er der måske. Men jeg prøver altid at sige til mig selv, at jeg er en god fodboldspiller, der altid kan score mål, uanset om jeg ikke har scoret i 20 kampe, eller jeg er inde i den stime, jeg er i nu, siger Rasmus Højlund.

Bliver sammenlignet med Haaland

Hans gode start i Napoli fik holdkammeraten Kevin De Bruyne til at sammenligne Højlund og den norske målmaskine Erling Haaland, som belgieren tidligere servicerede i Manchester City.

Højlund bryder ud i et stort smil på pressemødepodiet, da han får De Bruynes sammenligning refereret.

– Erling er måske verdens bedste angriber lige nu, så det er store ord. Jeg har stadig meget at lære. Jeg kan godt se sammenligningen i form af, at vi er venstrebenede og har lidt samme spillerprofil, men der mangler lidt, før jeg når ham til sokkeholderne, siger angriberen.

Han nåede to sæsoner i Manchester United med topform og måltørker undervejs.

Landstræner Brian Riemer mener ikke, at man kan konkludere, at Højlund passer bedre til at spille i italiensk fodbold frem for engelsk, men Napoli og holdets spillestil er åbenlyst et godt match for den hurtige og kropsstærke boksangriber.

– Jeg synes, at Rasmus har kvaliteten til begge ligaer, uden diskussion. Passer han i italiensk fodbold? Ja. Det var der ingen tvivl om, for det havde han allerede bevist. Men det betyder ikke, at han ikke passer ind i engelsk fodbold. Tværtimod vil jeg næsten sige.

– At han nu er på et velfungerende hold og har spillere omkring sig, der sætter en ære i at gøre andre gode, det er med til at gøre udfaldet for en angriber som Rasmus, der skal serviceres. Det er vigtigere, end i hvilken liga man spiller, siger Riemer.

På landsholdet har Højlund scoret ni mål i 28 kampe siden debuten i 2022. Den seneste fuldtræffer faldt i Athen i september, da Danmark slog Grækenland 3-0.

/ritzau/