Før Joakim Mæhle fredag aften går på banen i EM-kvalifikationskampen mod Nordirland, kan han se tilbage på, at han ikke har scoret i sine seneste 11 landskampe siden fuldtræfferen mod Serbien i marts 2022.
I sig selv er det ikke opsigtsvækkende at have en back uden mål i støvlerne, men måltørken står i stærk kontrast til Mæhles foregående periode på landsholdet.
Fra marts 2021 og et år frem scorede han uhørte otte mål i 17 landskampe – flere end nogen anden landsholdsback i verden i samme periode.
Mæhle savner at score mål på landsholdet, men er afslappet omkring sin faldende målkadence.
– Det er lidt tid siden, jeg har scoret. Det vil jeg gerne medgive.
– Måske tænker folk, at det er en krise, at jeg ikke har scoret i noget tid, og jeg har spillet dårligt, hvis jeg ikke har scoret eller lagt op til et mål i en landskamp, men det synes jeg er forkert. For jeg føler, at jeg stadig spiller rigtig gode kampe, siger Joakim Mæhle.
– Hvis man udelukkende tæller mål, så er det jo fair nok at bedømme mig hårdt, tilføjer han.
I sin målrige periode blev han en stor yndling blandt landsholdets fans. "Mæhle, Mæhle, Mæhle" gjaldede det flittigt i Parken, mens tilskuerne lavede tilbedende fagter. I medierne blev den energiske nordjyde udpeget som en nøglespiller for landsholdet.
Mæhle slår fast, at selv om han er vild med at komme langt frem på banen, er det lige så vigtigt at lukke modstanderne ned eller sætte holdkammeraterne i scene, end det er selv at komme til afslutninger.
– Det er ikke min første opgave som back at score mål, men i medierne kan jeg godt blive bedømt på ikke at have lavet et mål, selv om jeg har spillet en rigtig god kamp defensivt, siger Mæhle.
Landstræner Kasper Hjulmand mener, at det var "vanvittigt" at venstrebacken scorede så flittigt i en periode.
Mæhles efterfølgende målpause er formentlig et udtryk for taktiske justeringer på landsholdet, påpeger Hjulmand.
– Vi brugte ham som wingback, da han scorede mest, og nu har vi brugt ham i en hel del kampe, hvor han har spillet i en firebackkæde, hvor han har ligget lidt længere tilbage på banen, og han har haft en kantspiller foran sig. Det betyder også noget.
– Hvis vi spiller med tre stoppere bagi, så er det netop for at frigive en spiller som Mæhle på wingbacken, fordi han er så dygtig offensivt. Så det har lidt med formationen at gøre, siger Hjulmand.
Han pointerer også, at Mæhle stadig kommer til afslutninger.
– Det vigtigste for Mæhle er ikke at score mål. Der er en masse andre ting, der er vigtigere som venstre back. Men han har haft nogle muligheder, som han kunne have scoret på, og han havde en chance i Kasakhstan, som han skulle have scoret på.
– Vi må se, om han snart kan finde nettet igen, siger Hjulmand.
I alt har Mæhle scoret ni gange i 36 landskampe.
EM-kvalifikationskampen mellem Danmark og Nordirland begynder fredag klokken 20.45.
/ritzau/
EKSKLUSIVT Åben for Superliga-skifte: Jeg elsker Danmark
TRANSFER
Real Madrid køber forsvarskomet for 445 mio kroner
MEDIE
Ny Real-stjerne? Handlen er 90 procent i hus
NYHEDER
Slagter AGF: Det er tamt og blegt
EKSKLUSIVT
Afsløring: Togo ude efter dansk stortalent
TOPNYHED
Roy Keane med brutal Højlund-dom
INTERVIEW
I speciel situation: ‘Det er ude af vores hænder’
TRANSFER
Har fundet ny klub efter AGF-brud
RYGTEBØRSEN Choktransfer? Liverpool i dialog med rivals profil
KOMMENTAR
CV har store beslutninger foran sig
INTERVIEW
– Det er jeg forbandet over!
DAGENS SPILFORSLAG
Netmasker blafrer på Wembley
INTERVIEW
– Man tænker: ‘Hvad fanden sker der?’
EKSKLUSIVT Daniel Agger rejser til England
INTERVIEW
Ramt Rösler: ‘Det er bare så frustrerende’
Vendsyssel rykker ud af 1. division
AGF-krisen fortsætter
TOPNYHED
Kommende AGF-træner? ‘Nummer ét på listen’
TIPSBLADETS DOM
En sort, sort tid – det må selvfølgelig ikke ske!
EKSKLUSIVT FCM-boss vil have ændret udskældt Superliga-regel
LIGE NU
Fans i kras FCK-kritik – får konsekvenser
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCM forventer kæmpe beløb for stjerne
EKSKLUSIVT
AGF-salg? – Ikke hvis det står til mig
DBU-boss udvandrede i protest
MEDIE
Efter ni år – dansker forlader engelsk klub
LIGE NU
FCM-profil: Så ved alle, at man lyver!
TOPNYHED
Tidligere AGF-profil vil til Superligaen
LIGE NU
Færdig i AaB
INTERVIEW
Chokerende kollaps: ‘Har vi været for offensive?’
TOPNYHED
Martin Retov lander nyt trænerjob
TOPNYHED
Han forlader AaB
TOPNYHED
FCK-stjerner roser Superliga-konkurrent
MEDIE Jess Thorup færdig?
LIGE NU
Får 25 millioner kroner og håber på yderligere 10
EKSKLUSIVT
Afsløring: Falkesgaard afviste B.93 – har tilbud
TOPNYHED
Forfalsket underskrift kan fælde fodboldboss
Ingen
Cristiano Ronaldo tjener milliardbeløb
HELT VILDT
Medier i svime over Barcelona – ét sats storhyldes
TOPNYHED
Barcelona-træner blæst bagover: ‘Unikt’
TOPNYHED
FC Barcelona er spanske mestre
DAGENS SPILFORSLAG
Aston Villa rundbarberer hanekyllinger
OPTAKT
FC Nordsjælland – AGF
HELT VILDT
Brøndby-duo topper liste – overgår kæmpenavne
TOPNYHED
FCK-stjerne: Det er en fordel for FC Midtjylland
STORT INTERVIEW
Vil ødelægge det for Brøndby
TOPNYHED
Pokalfinale-mystik: ‘Det er mega mærkeligt’
STORT INTERVIEW
– Jeg skal være et røvhul
EKSKLUSIVT
Brøndby risikerer at miste teenagebomber
EKSKLUSIVT
På vej til Danmark: ‘Brøndby får en god spiller’
INTERVIEW
Dansk stortalent stortrives i Tyskland
LIGE NU
Frederik Birk: ‘En personlig skuffelse’
KOMMENTAR
En lækkerbisken til et ledigt Superliga-sæde
Huijsen i hus: Er han næste mand i Real Madrid?
EKSKLUSIVT
Afviser rekordhandel
Lars Friis fyret i Sparta Prag