Der var tårer i øjnene hos landstræner Gennaro Gattuso, efter Italien tirsdag aften tabte den afgørende playoffkamp til Bosnien-Hercegovina i straffesparkskonkurrence.
– Drengene fortjente ikke at tabe på den måde, sagde Gattuso til tv-stationen Rai Sport.
I den direkte kamp om en VM-billet til slutrunden i USA, Canada og Mexico kom italienerne foran i første halvleg. Men et rødt kort inden pausen gjorde betingelserne svære.
– Med ti mand på banen havde vi tre gode chancer, og de gav os næsten ingen problemer. Jeg er ked af det. Sådan er fodbold, og jeg er stolt af mine drenge.
– Jeg undskylder for, at vi ikke klarede det, men drengene imponerede mig, lød det fra en berørt Gattuso.
Bosnien-Hercegovina udlignede med ti minutter tilbage af den ordinære spilletid, og i straffesparkskonkurrencen brændte italienerne to forsøg, mens bosnierne scorede på fire ud af fire spark.
Det er tredje VM i træk, at de firedobbelte verdensmestre ikke er med. Siden den seneste triumf i 2006 har holdet blot vundet én kamp ved VM.
Italienerne er samtidig den første af de nationer, der har vundet VM, som misser slutrunden tre gange i træk.
I sommeren 2025 blev Gattuso hevet ind som landstræner med det ene mål at få Italien med til VM.
Trods fiaskoen freder præsidenten i det italienske fodboldforbund, Gabriele Gravina, den tidligere midtbaneterrier og målmandslegenden Gianluigi Buffon, der er team manager for landsholdet.
– Jeg har bedt ham (Gattuso, red.) og Buffon om at blive, lød det fra præsidenten efter den manglende kvalifikation.
/ritzau/
Opfordrer til fyring: Han er IKKE dygtig nok!
HELT VILDT
Var en kæmpe SL-profil: I dag har jeg ikke en bil
TRANSFER
Tager afsked – varsler dialog med Brøndby
MEDIE
Storklub jagter to danskere
Superliga-bombe? Nu svarer han på Dolberg-rygte
NYHEDER
Kæmpe brølere sender Horsens mod Superligaen
AVIS
Kontrakten udløber – nu flytter han til Danmark
STORT INTERVIEW Køber Patrick Mortensens trøje for 75.250 kroner
MEDIE
Kan få store konsekvenser for Eriksen
TOPNYHED
Laudrup kritiserer: Kan kalde dem FC Hollywood
Kæmpe hyldest af Dorgu: ‘Utroligt at tænke på’
NYHEDER
Dansk talent: ‘Jeg har ikke haft ferie i to år’
MEDIE
Tottenham enig med stjerne – en anden på vej
STORT INTERVIEW Fyret i Danmark efter 26 dage: En fantastisk tid
TRANSFER
Afslører: Vi vil have Victor Nelsson
MEDIE
Usikker fremtid – det afgør Isaksens skæbne
TOPNYHED
Hårdt angreb på DBU-boss
NYHEDER
Superliga-klub scorer millioner efter nedrykning
NYHEDER
Højlund slutter sæsonen med bravour
Skylder FCM millioner – kan få store konsekvenser
NYHEDER
Storkamp af Patrick Dorgu
TOPNYHED
Brøndby-rygte: Jeg håber, det bliver en dansker
NYHEDER
‘En mulighed for at lokke en af de dygtige til’
INTERVIEW
Superliga-boss: ‘Jeg elsker Henrik Tønder’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FCN forlænger med ombejlet stortalent
MEDIE
Jacob Neestrup er enig med ny klub
NYHEDER
Topboss sviner Barça til
TOPNYHED
Forklarer – derfor gik det galt for Hoff Thorup
STORT INTERVIEW Aral Simsir i kæmpe kærlighedserklæring
NYHEDER
Conte stopper i Napoli
EKSKLUSIVT
Dansker er indisk mester: Han kyssede mine fødder
BIZART
Forstår ikke FCK: Det er et stort mysterie
TRANSFERPLANEN
Han er gratis – ligger lige til højrebenet, AGF!
MEDIE
FCM-emne koster kæmpe millionbeløb
HELT VILDT