Danmark missede VM, hvorfor de to forestående testkampe mod DR Congo og Ukraine ikke er optakt til sommerens slutrunde i USA, Canada og Mexico.
Det ærgrer stadig mange på holdet, men angriber Rasmus Højlund er ikke mødt ind i landsholdslejren for at ærgre sig. Han har sat det lange lys på i stedet.
– Jeg ser det som en mulighed for at gøre os klar til Nations League-kampene og så forberede os på en slutrunde, der ligger længere fremme, lyder det fra Napoli-angriberen.
– Jeg bruger ikke så meget energi på at overveje, om det hedder venskabskamp eller en optakt til VM.
Flere erfarne kræfter har stoppet landsholdskarrieren, og derfor forestår et arbejde med at sluse de næste bærende kræfter ind og få arbejdet med nye relationer på holdet.
– Jo mere, man spiller sammen med hinanden, jo bedre forstår man, hvad de forskellige kan lide, siger Højlund.
– Jeg ved, at Gustav Isaksen kan lide at drible, så jeg måske ikke skal piske til forstolpen altid, fordi han er mere afventende i sine beslutninger. Det husker man ikke så godt, de første gang man spiller sammen. Kontinuiteten gør, at vi kan blive mere konsistente i vores præstationer.
Netop Isaksen har dog måttet melde afbud i denne ombæring på grund af en skade.
Højlunds tilstedeværelse i lejren, hvis betydning udefra ellers kan se begrænset ud, vidner også om, at han ser stor værdi i de kommende træninger og kampe med landsholdet.
For hans krop er slidt efter en lang og hård sæson i Napoli, men et landsholdsafbud var slet ikke på tale. Han ville være der.
– Det er kun, hvis jeg ikke kan komme ud af sengen, jeg melder fra, lyder det fra Højlund, som i januar var hårdt presset fysisk.
Napoli spillede 9 kampe på 27 dage, og den danske angriber spillede næsten fuld tid i alle kampe.
– Jeg kan huske, vi spillede en kamp i København mod FCK (i Champions League, red.) i januar. På intet tidspunkt nåede min topfart over 28 kilometer i timen, for jeg var bange for, at jeg ville sprænge hele min krop, fortæller han.
Det blev siden til lidt hvil, så han kunne holde sæsonen ud. Og møde op i landsholdlejren.
På tværs af turneringer er det blevet til 44 kampe for Napoli i den netop afsluttede sæson. Med 3627 minutter på banen i de kampe giver det i snit Højlund mere end 82 minutters spilletid per kamp.
Han leverede 16 scoringer, hvoraf de ni var i Serie A. Det gjorde ham til holdets ligatopscorer.
Dertil spillede han syv af Danmarks otte landsholdskampe i sæsonen.
LIVE
TransferLIVE: Han forhandler med Liverpool
MEDIE
De er interesseret i Christian Eriksen
EKSKLUSIVT
Legendesøn skifter til AGF – så lang er kontrakten
NYHEDER
Han vender hjem til FC København
NYHEDER
Laudrup i chok: ‘Mener du det?’
TRANSFERPLANEN
Vil spare millioner: Vender Brøndby-stjerner hjem?
TOPNYHED
Superliga-stjerne inviteret med på landsholdet
INTERVIEW
Stage åbner op om transfer: ‘Planen er lagt’
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
HELT VILDT
Bog: AGF-profiler stod bag Rösler-fyring
NYHEDER
AC Horsens er tilbage i Superligaen
MEDIE
De vil gerne have Jens Jønsson
HELT VILDT
17 minutter for United – nu skal han til VM
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
NYHEDER
Jakob Poulsen væk fra AGF? Svarer på rygter
INTERVIEW
Beijmo: ‘FCK var bedre på alle parametre’
MEDIE
Polsk succestræner rygtes til Danmark
TRANSFERPLANEN
Kæmpetransfers i vente – smadrer FCM rekord?
TIPSBLADETS DOM
Historisk finale! Han er verdens bedste
TOPNYHED Giver bud på ny Brøndby-træner: I griner, men…
BIZART
Revser Barcelona: ‘Noget af det pinligste’
EKSKLUSIVT
Jesper Lindstrøm spøger i Brøndby
EKSKLUSIVT
Slår fast: ‘Det er en nobrainer, Brøndby!’
NYHEDER
Patrick Mortensen færdig i AGF
EKSKLUSIVT
Afsløring: Klar med kæmpebeløb for FCN-stjerne
EKSKLUSIVT
Superliga-skifte? ‘Ja, der er dansk interesse’
EKSKLUSIVT
SL-spiller i skifte? ‘Vil på landsholdet igen’
NYHEDER
Roser PSG-stjerne: ‘Han er en gentleman’
TOPNYHED
Varmt Brøndby-emne åben for klubskifte
TIPSBLADET SPECIAL
Supercomputer: De rykker op i Superligaen
EKSKLUSIVT
Danske hold lurer på landsholdets fysiske træner
NYHEDER
Hylder stjerne: Personlighed som Skittles og vodka
Opfordrer til fyring: Han er IKKE dygtig nok!
TRANSFER