Danmark missede VM, hvorfor de to forestående testkampe mod DR Congo og Ukraine ikke er optakt til sommerens slutrunde i USA, Canada og Mexico.
Det ærgrer stadig mange på holdet, men angriber Rasmus Højlund er ikke mødt ind i landsholdslejren for at ærgre sig. Han har sat det lange lys på i stedet.
– Jeg ser det som en mulighed for at gøre os klar til Nations League-kampene og så forberede os på en slutrunde, der ligger længere fremme, lyder det fra Napoli-angriberen.
– Jeg bruger ikke så meget energi på at overveje, om det hedder venskabskamp eller en optakt til VM.
Flere erfarne kræfter har stoppet landsholdskarrieren, og derfor forestår et arbejde med at sluse de næste bærende kræfter ind og få arbejdet med nye relationer på holdet.
– Jo mere, man spiller sammen med hinanden, jo bedre forstår man, hvad de forskellige kan lide, siger Højlund.
– Jeg ved, at Gustav Isaksen kan lide at drible, så jeg måske ikke skal piske til forstolpen altid, fordi han er mere afventende i sine beslutninger. Det husker man ikke så godt, de første gang man spiller sammen. Kontinuiteten gør, at vi kan blive mere konsistente i vores præstationer.
Netop Isaksen har dog måttet melde afbud i denne ombæring på grund af en skade.
Højlunds tilstedeværelse i lejren, hvis betydning udefra ellers kan se begrænset ud, vidner også om, at han ser stor værdi i de kommende træninger og kampe med landsholdet.
For hans krop er slidt efter en lang og hård sæson i Napoli, men et landsholdsafbud var slet ikke på tale. Han ville være der.
– Det er kun, hvis jeg ikke kan komme ud af sengen, jeg melder fra, lyder det fra Højlund, som i januar var hårdt presset fysisk.
Napoli spillede 9 kampe på 27 dage, og den danske angriber spillede næsten fuld tid i alle kampe.
– Jeg kan huske, vi spillede en kamp i København mod FCK (i Champions League, red.) i januar. På intet tidspunkt nåede min topfart over 28 kilometer i timen, for jeg var bange for, at jeg ville sprænge hele min krop, fortæller han.
Det blev siden til lidt hvil, så han kunne holde sæsonen ud. Og møde op i landsholdlejren.
På tværs af turneringer er det blevet til 44 kampe for Napoli i den netop afsluttede sæson. Med 3627 minutter på banen i de kampe giver det i snit Højlund mere end 82 minutters spilletid per kamp.
Han leverede 16 scoringer, hvoraf de ni var i Serie A. Det gjorde ham til holdets ligatopscorer.
Dertil spillede han syv af Danmarks otte landsholdskampe i sæsonen.
LIVE
TransferLIVE: FC Barcelona-stjerne til PSG?
TRANSFER
Brøndby- og AGF-emne: ‘Jeg skal videre nu’
NYHEDER
‘Zanka’ melder ud om fremtiden
MEDIE
Jagter tidligere FCK-stjerne
TIPSBLADET SPECIAL
Her er seks bud på Robert Skovs næste klub
MEDIE
AGF køber ham
MEDIE
Landet i lufthavnen: Nu er skifte tæt på
TIPSBLADET SPECIAL Her er 7 bud på Thomas Nørgaards afløser
Transfer-bombe? ‘Vi gør alt, hvad vi kan’
TOPNYHED
På vej til Danmark: Stort medie døber ham “juvel”
DR og TV 2: De er værter og eksperter til VM
TOPNYHED
Seks spillere kan forlade FC Midtjylland
NYHEDER
Stolt over dansk transfer
EKSKLUSIVT Afsløring: Bombe – Real Madrid overvejer Yirenkyi
TOPNYHED
Spottet i København
TRANSFER
Bekræfter interesse for Superliga-stjerne
NYHEDER
Brasilien-Marokko er slutrundens første topkamp
EKSKLUSIVT
Dansk træner fyret: ‘Åben for Danmark og udlandet’
Ny Brøndby-stjerne? Stjæler overskrifterne
EKSKLUSIVT David Nielsen: Han kan blive en gud til evig tid!
MEDIE
De vil have Victor Nelsson
‘Mere end det vil være en stor overraskelse’
MEDIE
Robert Skov meldes færdig – SL-transfer undervejs?
FANKLUBBEN
Den sejr var et plaster på et åbent FCK-benbrud
OPTAKT
Qatar – Schweiz
NYHEDER
Han tager hjem fra VM
TOPNYHED
Brøndby-boss forklarer Ambæk-afvisning
OPTAKT
Holland – Japan
NYHEDER
Premier League-job: Oddset på Steve Cooper stiger
TOPNYHED
Jubler over dansk transfer: ‘Vi kan se et boom’
EKSKLUSIVT
Alt vendt på hovedet for Werge: Rykker på hotel
EKSKLUSIVT
Han elsker Brøndby – vil gerne tilbage til Danmark
FANKLUBBEN Det har været en elendig sæson
TOPNYHED
Schmeichel udpeger muligt VM-chokexit
TOPNYHED